La educación superior y los nuevos escenarios de la internacionalización

Luego de un año atípico en materia de Internacionalización de la Educación Superior, donde la movilidad estudiantil se vio disminuida por la imposibilidad de viajar, la Universidad Católica de Santa Fe aprovechó las ventajas de la virtualidad para llevar adelante la Semana Internacional bajo una nueva modalidad.

Así, gracias al incansable trabajo del Área de Cooperación Internacional, la UCSF participó de la 4ta. Semana Internacional "Business vs. Global Pandemic", que por primera vez se realizó de manera virtual. Lo hizo junto a la Universidad Católica de Lille (Francia), a través de sus escuelas ESTICE y ESPAS, y la Universidad Concordia de Chicago (EEUU).

La actividad vinculó estudiantes, docentes y empresarios de Argentina, Francia y Estados Unidos para trabajar juntos sobre posibles soluciones a las problemáticas identificadas por las empresas durante la pandemia. Así, 205 estudiantes de las tres universidades trabajaron con integrantes de 14 compañías internacionales, las que presentaron 15 desafíos bajo los temas: Management & Communication, Marketing & Business Development y Entrepreneurship.

Maria Luisa Gutiérrez Peart, responsable del Área de Cooperación Internacional de la UCSF, explica que la pandemia puso de relieve cómo las tecnologías pueden ser un excelente aliado para la internacionalización y en ese sentido, este evento es un claro ejemplo. "A través de una actividad virtual se generó un diálogo entre académicos, es decir, estudiantes, profesores de distintas universidades del mundo, pero además, se incorpora la participación de empresas de los tres países, lo que significa una experiencia internacional, intercultural y profesional, principalmente para los estudiantes, que de otra manera, no sería posible".

En este sentido, rescató la experiencia como una opción ante la movilidad tradicional (física), que además de verse interrumpida por la pandemia, es una oportunidad para muy pocos. "Es muy importante que las universidades, sobre todo a través de las oficinas de Internacionales, entendamos que es esencial generar actividades que promuevan la internacionalización en casa, es decir, que nuestros estudiantes y académicos puedan vivir experiencias internacionales, más allá de la posibilidad de viajar", agregó la Dra. Gutiérrez Peart.

Nuevas experiencias

En orden a facilitar la comunicación y la coordinación de los 250 participantes, incluyendo estudiantes, empresas, partners, docentes y organizadores, se decidió trabajar junto con profesionales especializados en encuentros virtuales. Así, cada una de estas instituciones, a través de los profesores-mentores designados, fue brindando capacitaciones, workshops y presentaciones para apuntalar a los estudiantes sobre ciertas cuestiones puntuales.

Las empresas argentinas que se sumaron a esta propuesta fueron: Basso SA, Fundación Grupo Sancor Seguros, Megatone, Zoovet, Tonka, Desarrollo de Equipos Industriales S.A. (DEISA), Cooperativa Guillermo Lehmann, Diagramma SA. De Francia, participaron: Access Ability, Shareview y GMKL, Kel heure y lé ?*; y de Estados Unidos: Fuzzy - Logic Escape Game, F45 y Coffee Sandhill.

Gutiérrez Peart cuenta, además, que esta Semana Internacional tuvo un plus, "porque en busca del éxito de la experiencia era necesario capacitar o entrenar a los estudiantes en lo que llamamos "trabajo en equipos interculturales". "Este tipo de actividades son las que los preparan para ser jóvenes del mundo y en condiciones para desempeñarse en cualquier ámbito y en cualquier espacio", concluyó la responsable de Cooperación Internacional de la UCSF.

Académicos involucrados

Lucía, es estudiante de Abogacía y fue parte del equipo que debió buscar una solución a la problemática planteada por la Cooperativa Guillermo Lehmann: "Lo que más me gustó de la experiencia fue la posibilidad de conocer y compartir con personas de otros países, distintas culturas e idiomas y tener la posibilidad de poner en práctica mi inglés. Además, creo que, para mi futuro profesional, de esta experiencia puede servirme la dinámica del trabajo en grupo: planificar, organizar, detectar las fortalezas de cada uno de los que integraban el equipo, para así poder asignar tareas específicas".

Por su parte, Rocío, estudiante de Relaciones Internacionales, contó que "en una semana tuvimos que cumplir con plazos o fechas límites, desarrollar diversas estrategias para solucionar las problemáticas planteadas. Al mismo tiempo, tuvimos la posibilidad de acceder a diversas herramientas y conocimientos útiles para poder desarrollar un plan de acción".

Para ella, el principal aprendizaje fue "la valorización de mis competencias y los conocimientos que ya tengo". "Esta instancia me permitió darme cuenta de que, no porque vaya a exponerme a estudiantes de otras carreras y otros países, significa que yo deba creer que sé o conozco menos. Las cosas que aporté fueron desde mi disciplina y mi conocimiento y fueron útiles para el trabajo, como también lo fueron las demás posturas y miradas desde otras carreras".

Otro gran trabajo fue el que debieron realizar los profesores-mentores de las diferentes universidades, ayudando y guiando a los equipos en ciertos aspectos puntuales. Álvaro es docente de la Facultad de Ciencias Económicas y eligió destacar cómo esta actividad fue poniendo en práctica herramientas y conocimientos para el trabajo colaborativo a distancia. "Creo que la experiencia fue enriquecedora para los estudiantes, porque pudieron conectar con pares, profesores y empresarios de distintas partes del mundo, trabajar con ellos en un entorno virtual, analizar las problemáticas que planteaban las empresas y proponer soluciones trabajando en equipo con estudiantes de distintas universidades del mundo".

Por su lado, Sergio Simonetta, docente de la carrera de Veterinaria en la Sede Reconquista, mencionó que "como profesor, esta actividad requirió poner en práctica diferentes conocimientos, ya que nos desafió a todos a, en pocos días, comprender las situaciones problemáticas planteadas, realizar un análisis macro de la empresa, mediante análisis FODA, abarcar la problemática y resolverla".

Empresas comprometidas

Un punto a destacar fue, también, el involucramiento del sector empresarial. Firmas de trayectoria y renombre en la región se sumaron a esta iniciativa, a través de personal ejecutivo y de gestión. De las 14 empresas que se sumaron a la "Semana Internacional", 8 fueron de Argentina, lo que refleja el fuerte compromiso de la UCSF en el desarrollo de la vinculación e intercambio entre universidades e industria.

Mariana es Responsable del Sistema de Gestión Ambiental -SGA- de BASSO S.A y luego de su participación en esta actividad, señaló que "para nosotros fue una experiencia enriquecedora. Además, contó que BASSO S.A presentó "la problemática del mantenimiento de los sistemas de gestión en época de pandemia, donde nuestros recursos humanos son limitados, debido a los grandes grupos de riesgo que tenemos dentro de la empresa. Las soluciones que nos aportaron fueron novedosas, innovadoras y muy diferentes a las que nosotros podríamos haber tenido".

Por su parte, José Fregona, Director de Megatone, indicó que la "Semana Internacional" fue muy interesante desde varios aspectos: "Fue muy interesante el desafío de tener que resolver un caso particular, en poco tiempo, tener que coordinar y distribuir tareas. Realmente, realizaron trabajos de alta calidad, con profundidad de análisis. Siento que la vinculación entre universidad e industria es sumamente necesaria. Las universidades son la cuna de los futuros profesionales e incubadoras de conocimiento; por eso debemos complementarnos para resolver situaciones reales".