"Nos alivia que siga en pie": la historia de la "casa del milagro" de La Palma

Este martes, mientras curioseaba en redes sociales, Ada Monnikendam se quedó alucinada cuando vio una de las fotos más icónicas de la erupción de La Palma. Es la imagen de una idílica casa unifamiliar que sobrevivió milagrosamente al río de lava del volcán de Cumbre Vieja, en una minúscula isla rodeada de roca azabache. "¡Esa casa la conozco! ¡La construimos mi marido y yo!", exclamó.

En ese mismo momento, la mujer llamó a los dueños de la villa. Se trata de Inge y Rainer Cocq, un matrimonio de jubilados daneses que no pisan la isla desde que arrancó la pandemia, pues son octogenarios y temían el contagio. "Todos nos pusimos a llorar como locos cuando les conté que su querida casa estaba intacta", recuerda. "Me dijeron: 'Aunque nosotros no podemos ir ahora, nos alivia que siga en pie. Ya la disfrutaremos nosotros en un tiempo... o se la dejaremos a nuestros tres hijos'".

Hace ya tres décadas que Inge y Rainer llegaron a La Palma en busca de sol, naturaleza y tranquilidad. Aquí conocieron a Ada, una holandesa que se asentó en la isla en 1976 y regenta una empresa de construcción de chalés unifamiliares junto a su marido y su cuñado. Entre todos, idearon esa milagrosa casita de estilo canario en El Paraíso, justo la pedanía más afectada hasta la fecha por el río de lava del volcán. Más de la mitad de las casas, incluido el colegio local, ya han sido devoradas por la ceniza.

"Ellos venían varias veces al año, hasta que llegó el virus", cuenta Ada. "Aquí se llenaban de energía y luego volvían a Dinamarca. Ella estaba con sus plantas; el se entretenía construyendo muros con piedras. Tienen grandes amigos en El Paraíso que lo han perdido absolutamente todo. Están desolados y frustrados por estar tan lejos. No quieren hablar con nadie porque no paran de llorar".

El autor de la fotografía es Alfonso Escalero, coordinador de la productora I Love The World, que la distribuyó en redes sociales y se convirtió de inmediato en uno de los iconos de la tragedia, este jueves se reunió con Ada Monnikendam. "No se imagina lo feliz que me ha hecho Alfonso con esa imagen", dice la holandesa. "Aunque también es triste saber que la casa está ahí sola sin que nadie pueda cuidarla. Tanta gente ha perdido tanto...".

Paradójicamente, uno de los atractivos que trajeron a Inge y Rainer a La Palma fue su espectacular paisaje volcánico, una obsesión que ambos compartían desde jóvenes. Incluso llegaron a barajar una jubilación en una casa en Hawai, también rodeados de volcanes, pero optaron por las Islas Canarias para estar más cerca de su país natal: "Lo disfrutaron 30 años y fueron muy felices aquí... Pero ahora ha sido una erupción lo que les ha amargado los últimos años de su vida".