Explosión del Starship en Texas obligó a Elon Musk a posponer su décimo vuelo de prueba

En la noche del miércoles, el cielo sobre Boca Chica, Texas, Estados Unidos, se iluminó cuando el cohete Starship, de la empresa SpaceX, explotó durante una prueba estática en tierra. La secuencia ocurrió pasadas las 23 horas (hora local), durante una fase rutinaria previa al que sería su décimo vuelo experimental.

El incidente ocurrió durante una prueba estática de ignición, parte esencial del protocolo previo al lanzamiento. Las imágenes difundidas por medios estadounidenses muestran una enorme bola de fuego surgiendo desde la plataforma de lanzamiento, lo que obligó a la evacuación inmediata de zonas cercanas y la intervención de bomberos locales.

Qué dijo SpaceX

En un comunicado oficial, SpaceX confirmó que se trató de una “anomalía grave” durante la prueba de ignición. Aclararon, sin embargo, que todo el personal se encuentra “sano y salvo”, gracias a los protocolos de seguridad implementados.

La compañía, fundada por Elon Musk, indicó que colaborará con autoridades locales para determinar el origen del fallo, asegurar la zona y evitar nuevos riesgos.

Un nuevo revés para Starship

El vehículo Starship, diseñado para misiones lunares y marcianas, ya había sufrido otros contratiempos en el pasado. De hecho, con esta explosión suman cuatro prototipos destruidos en lo que va de 2025, ya sea en tierra o durante vuelos experimentales.

El último lanzamiento exitoso, ocurrido en mayo, también finalizó con la desintegración del cohete pocos minutos después del despegue.

Pese a los fallos, desde SpaceX reiteran que este tipo de pruebas forman parte del proceso de innovación y permiten ajustar tecnologías críticas para vuelos espaciales de larga duración.

¿Qué sigue para el programa?

La misión que se iba a realizar la próxima semana queda oficialmente suspendida, hasta tanto se determinen las causas exactas de la explosión y se evalúe el estado de las instalaciones.

Por ahora, no hay una nueva fecha definida para el décimo intento de lanzamiento. Desde la empresa aseguran que, pese al revés, “cada falla representa una oportunidad para aprender”.

Un camino difícil hacia Marte

Starship es el proyecto más ambicioso de SpaceX. Se trata del cohete más grande y potente jamás construido, con capacidad de transportar carga y tripulación a la Luna y Marte. La NASA lo ha elegido para su programa Artemis, que prevé volver a pisar la superficie lunar en 2026.

Pero para lograrlo, SpaceX deberá sortear una serie de desafíos técnicos y regulatorios. Y esta explosión en Starbase es una clara señal de que la conquista del espacio aún está lejos de ser rutina.