"El que piense que el fútbol amateur es un gasto no me sirve"

Por Alberto Sánchez - asanchez@ellitoral.com

A días de conocerse oficialmente el nombre de Alejandro Curcio como encargado de coordinar el fútbol amateur del Club Atlético Unión, el presidente de dicho estamento señaló el porqué de dicha decisión: "Primero, conoce todo aquello que no conoce ningún otro de los candidatos que teníamos para el puesto. A partir de ahí, pensamos que es fundamental arrancar trabajando con alguien que sabe los movimientos del club, teniendo en cuenta que mantenemos una idea de trabajo. Alejandro se desempeñó muchos años en Unión; sobre todo, hace mucho tiempo que lo hace en el fútbol amateur, y eso sirve para saber la materia prima que tiene cada categoría.

"Con Curcio estamos ganando por lo menos seis meses de tiempo con respecto a otro coordinador que hubiese venido. Ése es el tiempo que lleva conocer a cada grupo de trabajo, entre técnicos, preparadores físicos, jugadores, pensión y otras cuestiones. Por eso, pienso que, además de ganar tiempo, le damos continuidad a un proyecto serio", agregó Miguel Ponce.

-¿Qué contiene básicamente ese proyecto?

-Al proyecto lo armamos hace más de dos años. Cuando digo nosotros, quiero decir que lo armamos en un grupo de trabajo formado entre dirigentes actuales y anteriores. La idea es que ese proyecto continúe. Cuando Gugnali llegó a Unión, trajo una innumerable cantidad de puntos a resolver; con muchos, se logró hacerlo, pero, con otros, no se pudo. A los puntos que se lograron acomodar los tratamos de reafirmar y, respecto de los que no se pudieron llevar a cabo, trabajaremos para concretarlos.

-Cuando te hiciste cargo, ¿encontraste muchas cosas por solucionar?

-Yo pienso que no es cuestión de criticar por criticar todo lo que se hizo antes, sino que lo mejor es mantener o reafirmar lo que se hizo bien y, en cuanto a lo que no se hizo bien o no se pudo hacer, tratar de cambiarlo para llegar a cumplir con la meta.

-¿Y después de seis meses de trabajo?

-Lo que tenemos ahora, tanto en fútbol amateur como profesional, es lo que pretendíamos. Porque hay dos personas excelentes como Gugnali y Curcio trabajando en las dos áreas, entre las cuales hay una unión espectacular. Aparte, se conocen muy bien porque han trabajado juntos. En el momento de tomar decisiones en cuanto al técnico de la primera y el coordinador del fútbol amateur, ése fue un motivo más que importante.

-Teniendo en cuenta eso, ¿qué pasaría con Gugnali, si Unión perdiera tres partidos seguidos?

-Es muy difícil sostener a cualquier técnico que pierda tres partidos, pero siento mucho respeto por la gente que trabaja en el fútbol profesional y, si bien me gustó mucho la idea de que Claudio siga como técnico, lo mío está en el fútbol amateur, por lo que otras personas resolverán ese problema.

Invertir no es gastar

En la cómoda y flamante oficina de la empresa que dirige, Miguel Ponce siguió explayándose sobre el tema divisiones inferiores: "Necesitamos que los chicos lleguen a jugar en primera división con menor edad, pero, además, que se mantengan. Porque muchos han llegado, pero no pudieron mantenerse. También se precisa una infraestructura más importante que la que tenemos. Pero lo fundamental es que cada chico que vista la camiseta de Unión tenga sentido de pertenencia hacia los colores que defiende y, para que eso se logre, hay que brindarle las cosas que le hacen falta. Soy un convencido de que, para que el chico quiera al club, primero tiene que mamarlo, pero nosotros lo tenemos que alimentar; es nuestra tarea como dirigentes".

-Pero para eso hay que invertir a futuro...

-Seguro, quien piensa que el fútbol amateur es un gasto realmente no me sirve tenerlo a mi lado. El fútbol amateur es la inversión más importante que debe hacer un club. Cuando hablé con Vega para hacerme cargo del fútbol amateur, le dije: "Si estamos convencidos de que el fútbol amateur es una inversión y no un gasto, no hay problemas, me hago cargo". Obviamente, Vega piensa de la misma manera, por eso estamos trabajando en forma conjunta.

-¿Y cómo se solventa, entonces, el fútbol amateur?

-Lo económico es un tema difícil. Hoy en día tenemos dos opciones: o seguimos trabajando como lo venimos haciendo, sin bajar los brazos, peleando día a día, tratando de conseguir más espónsores y más gente para que pueda colaborar, sabiendo que, para lograr cosas importantes, hay que moverse; o, si no, implementamos un fideicomiso, o un fondo de inversión, o como lo llamemos para lograr algo importante, algo serio.

-¿Qué aspectos son los que más dinero requieren?

-Armar un predio como se merece un club como Unión. Por supuesto que también hay otras cosas muy importantes, como los sueldos de los técnicos, preparadores físicos, indumentaria para los chicos. A todo esto actualmente lo tenemos, con mucho sacrificio, pero, tal vez, no de una forma profesional, como lo requiere el tema, aunque sea para el fútbol amateur.

-¿Es cierta la posibilidad de establecer un fondo de inversión?

-Sí, pero, en realidad, los que están trabajando en eso son Rafael Fiz, Raúl Lovaisa y Rubén Decoud. Ellos están armando toda la parte contable y jurídica. Una vez que eso esté establecido, se sentarán con nosotros para hablar de la parte económica.

-¿No te atemoriza el hecho de que haya personas que quieran hacer "su" negocio con Unión?

-Sabemos que el fondo de inversión es un negocio, y toda persona que se acerque a formar parte de él querrá hacerlo. Pero es mucho mejor tener el 60 por ciento de algo que el 100 por ciento de nada. O sea, ¿para qué sirve que Unión tenga el 100 por ciento de los jugadores, pero no les pueda brindar nada? Aunque sea necesaria una sociedad, sería bueno que entre todos fabricáramos un buen producto, que lo pudiéramos vender muy bien y que ganáramos todos, tanto Unión como aquellas personas que se acercaron a colaborar o a hacer un negocio con el club, porque no está mal que se haga un negocio, siempre y cuando Unión también saque provecho.

La Casa del Jugador

Otro aspecto abordado fue el de la pensión rojiblanca. Ponce opinó sobre su estructura: "La pensión está bien, lo que pasa es que, cuando asumimos, nos encontramos con muchos más chicos de lo recomendable. Yo creo que en la pensión no debe haber más de 25 y, para eso, el año que viene no habrá ningún tipo de transacción con representantes, amigos, gente querida o gente no tan querida. En la pensión van a quedar los jugadores que realmente merezcan estar, los que tengan un futuro importante para el club. En ese sentido, no habrá arreglo con nadie y seré muy firme".

-¿Cuántos chicos pueden alojarse en la pensión?

-La pensión tiene espacio para 30, pero muy apretados. Cuando asumimos, nos encontramos con esa cantidad, más algunos otros que alternaban. Si pudiésemos tener un lugar para 100 personas sería diferente, pero no es así; entonces, los lugares que hay serán para los mejores o, por lo menos, para los que tengan muchas posibilidades de llegar a primera.

-En este tema volvemos a hablar de inversión y no de gasto.

-Así es, el chico que viva en la pensión debe estar bien, sentirse cómodo, para poder rendir al jugar y, además, estudiar. Para nosotros, son dos cosas fundamentales, que van paralelas; por eso acabamos de incorporar un grupo de psicólogos, médicos, nutricionista. El objetivo, aunque se trate de fútbol amateur, es ir profesionalizándolo. Yo creo que, si todo va bien, para el 2009 el fútbol de Unión puede dar un salto muy grande.

-¿Qué te dejaría satisfecho en tu tarea al frente del fútbol amateur?

-El objetivo de esta subcomisión es que, si hoy puede llegar un jugador de inferiores al plantel profesional, el año que viene sean dos, y el próximo, cinco. Es cuestión de mejorar para superarnos año a año; pasa por el trabajo nuestro, de los técnicos, de los preparadores físicos y de cada uno de los que están cumpliendo alguna función específica. Yo me estoy encargando de que todo funcione de la mejor manera para que los chicos estén lo más cómodos en lo posible, a fin de realizar ese cambio pretendido de antemano.

-¿Pensás que mejoraron las cosas desde que asumiste?

-El trabajo del fútbol amateur es lento y se construye de a poco, pero entre todos. Yo no creo ser la persona adecuada para decir si hubo o no cambios en estos primeros seis meses de gestión. Lo que puedo decir es que estamos trabajando mucho para el cambio, y quienes pueden señalar si se notan cambios son los jugadores, los padres y los técnicos.

-Pero me podés decir lo que logró esta gestión en estos seis primeros meses...

-Mirá, hoy, cada uno de los 400 jugadores de divisiones inferiores de Unión tiene su ropa de entrenamiento, su ropa de viaje, una pelota cada uno; un lugar de entrenamiento como Los Molinos, que cuenta con dos canchas en excelente estado y, además, toda la voluntad de parte nuestra para arrancar con el nuevo predio: si es Pilar del Tate, mucho mejor, y si no, será donde tenga que ser. Pero, en realidad, queremos que Unión tenga su propio predio, del cual nos podamos sentir orgullosos.

-La última, Miguel, y la podés contestar con un monosílabo si querés. Hace ocho meses, todo lo que mencionaste, ¿no lo tenían?

-No, no lo tenían.