Confirmaron que hay un barco hundido con casi 7 toneladas de oro y plata en el Estrecho de Magallanes

Un buque pesquero de bandera chilena hundido hace más de un mes en la boca oriental del Estrecho de Magallanes portaba una carga de 6.900 kilos de plata y oro en lingotes, informó el presidente de Fomento Minero Santacruceño (Fomicruz), Miguel Angel Ferro.

6.900 kilogramos

El buque Polar Mist (Niebla Polar) “partió el 15 de enero del puerto de Punta Quilla, en Santa Cruz, hacia el puerto chileno de Punta Arenas, con una carga de 6.900 kilos en lingotes, el 10% en oro y el 90% en plata”, dijo a Télam Ferro, también vicepresidente de Cerro Vanguardia.

Esta empresa la conforman Fomicruz -socia minoritaria- y Anglogoldashanti.

Fuentes de la Prefectura precisaron a Télam que el Polar Mist está hundido en un punto determinado por los 51,9 grados de latitud sur y 0,67 grados de longitud oeste, con una carga que según fuentes locales y trasandina está constituida por 470 lingotes de oro y plata.

Con seguro

Ferro informó que “esa carga pertenecía a las mineras Cerro Vanguardia y un primer envío de Triton, que explota la mina Manantial Espejo, a inaugurarse el 12 de marzo en Gobernador Gregores”.

“Toda la carga está asegurada, por lo cual la provincia no pierde nada, y la aseguradora es una empresa internacional que va a enviar en los próximos día buzos para tratar de recuperar la carga”, dijo el presidente de Fomicruz.

Según fuentes de prensa, el valor de la carga de oro y plata es de 10 a 20 millones de dólares y su destino eran las ciudades suizas donde procesan el “doré”, material de oro y plata con el que forman los lingotes.

Helicóptero

El naufragio del pesquero, de 23 metros de eslora, fue reportado por un helicóptero de la Armada que rescató a siete tripulantes y un pasajero del buque a punto de zozobrar a causa de olas de siete metros de altura, a unos 37 kilómetros al norte de Punta Dungenes, en el extremo continental.

La Armada y el Ministerio de Defensa informaron luego que un helicóptero Sea King partió pasado el mediodía de la base aeronaval de Río Grande, se ubicó sobre el pesquero, rescató a las ocho personas y a las 15 aterrizó en el aeropuerto de Río Gallegos, según publicó el diario santacruceño Tiempo Sur.

Las condiciones climáticas que motivaron la emergencia fueron grandes olas y un viento que superaba los 70 nudos -140 kilómetros- por hora.

Hombres al agua

Por su parte, la revista chilena “¿Qué Pasa?” refirió en su sección Negocios que el capitán del Polar Mist, Patricio Olivares Huerta, pidió ayuda por radio cuando estaba a “a unas 20 millas náuticas de Punta Dungenes”, 35 kilómetros al noroeste de Punta Arenas.

Como el helicóptero “no logró posarse en la cubierta del Polar, la orden de los uniformados” argentinos fue “que todos los ocupantes debían lanzarse al mar por parejas (y) los ocho ocupantes del pesquero lo hicieron por turnos”, describe.

Dos horas después, por “una comunicación recibida desde Punta Arenas”, llegó al lugar el buque Beagle “que se encontraba a casi 400 kilómetros” y halló al Polar vacío y con su motor aún en marcha, lo que “llamó la atención porque en este tipo de procedimientos se suele detener los motores y tratar de anclar la nave para no perder la posición”.

Al fondo

Cuando el Beagle remolcaba el barco con destino a Punta Arenas, un llamado de “las autoridades argentinas” ordenó llevar la nave a Río Gallegos para constatar el daño en la embarcación, obligando al remolcador chileno a enfilar en dirección opuesta.

Tras apenas unos kilómetros de marcha, cerca de la salida al Atlántico, el Polar Mist comenzó a escorarse (ladearse), el agua ingresó por las aberturas donde antes estaban las escotillas y se hundió lentamente en las heladas aguas del Estrecho, donde estiman que está ahora sumergido a 70 metros, publica la revista.

Fuentes de Cerro Vanguardia indicaron a medios locales que la carga sumergida no constituye ningún riesgo para el medio ambiente, por tratarse de “un material noble, que no se oxida”.

Fuente: Télam