Desarrollan un kit didáctico para aprender sobre ciencias naturales

Marcelo De Greef y María Silvina Reyes son investigadores de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional del Litoral (Fhuc-UNL). Desarrollaron un kit didáctico de Ciencias Naturales para primeras infancias, una propuesta innovadora que consiste en un conjunto de dispositivos, instrumentos y orientaciones didácticas, diseñados específicamente para realizar actividades experimentales simples de las Ciencias Naturales por parte de los niños de nivel inicial.

Por primera vez, un proyecto de esta facultad participa de la convocatoria del "Capital Semilla" de la UNL, bajo propósito de aportar valor a las capacidades de los resultados de investigación y los servicios tecnológicos que ofrece el grupo.

El grupo de investigación de la Fhuc puso sus capacidades científicas y tecnológicas al servicio de diseñar alternativas para la enseñanza de las ciencias naturales en las primeras infancias, cuyos principales recursos son la creatividad y el sentido lúdico.

El kit consta de siete propuestas para la realización de diferentes actividades, ordenadas en estuches individuales, que permiten el desarrollo de las mismas en paralelo, por ejemplo, en distintas salas de una misma institución. En cada estuche se encuentran los materiales necesarios para realizar la propuesta didáctica y una cartilla orientadora. Además de ser una guía para el desarrollo de la clase, aportan a la formación del docente en la temática específica. Por otra parte, es destacable el sistema de guardado que facilita el uso, la disponibilidad y traslado de los materiales, como así también su conservación.

Producto seguro

Los dispositivos didácticos fueron diseñados cuidadosamente pensando en los destinatarios, niñas y niños de entre 4 y 6 seis años, es por eso que el grupo de investigación desarrolló un producto seguro, con materiales y diseños que minimizan potenciales peligros (puntas o bordes afilados, materiales contundentes, cortantes o tóxicos, etc.). El kit está compuesto por elementos disponibles en el mercado (contenedores plásticos, vasos, cucharitas, lupas, etc.) y por dispositivos específicos fabricados a partir de servicios ampliamente difundidos como corte láser, impresión 3D, etc.

"Este kit didáctico pretende hacer más eficiente la tarea docente reduciendo tiempos de planificación y facilitando el abordaje de contenidos que, en general, resultan difíciles, principalmente, por falta de recursos didácticos elaborados para tal fin. A su vez, el material didáctico aporta a la formación del docente en temáticas específicas, lo que le brinda mayor seguridad para desarrollar la clase. El conjunto de actividades intenta abarcar los contenidos que más se enseñan dentro del área y del nivel, convirtiendo la enseñanza y el aprendizaje de las ciencias naturales en una tarea agradable y gratificante", comentó el investigador.

Acercar la ciencia

"La idea de desarrollar un kit lleva varios años, éste es uno de los cuatro que hemos realizado como equipo de investigación. La idea original surge en el marco de un proyecto de extensión de Fhuc, donde desarrollaron un kit de química que se llamó Caja de herramientas, módulo química. Luego, hicimos el módulo física y el módulo ciencias naturales para nivel primario y el de ciencias naturales para primeras infancias. Cada kit nuevo que íbamos haciendo iba siendo mejor que el anterior en cuanto a diseño, propuesta estética, etc", explicó De Greef.

"Al principio eran más un conjunto de elementos de laboratorio junto con cartillas guías para hacer las experiencias", dijo. Los años de trabajo y dedicación dieron como resultado una propuesta superadora que invita a aprender ciencia, a partir de diferentes actividades y que muestra un abordaje mucho más acentuado en aspectos como comunicación, estética y diseño, "porque entendimos que, para comunicar sobre todo a niños y niñas en etapa de primera infancia, es fundamental ese aspecto", amplió.

Tal como lo expresó el investigador, que resultara un producto lúdico y visualmente atractivo para las primeras infancias, fue el principal propósito del producto; lo cual se puede observar en cada uno de los detalles del kit, que recuperan y ponen en valor el universo propio de la infancia, por ejemplo, el nombre de cada actividad experimental pensada a partir de un uso connotativo del lenguaje: "A lavarse las manos", "El cambio de clara", "Piojo bajo la lupa", "Veo, Veo", "¿Hacia dónde van?", "Condimento asombroso", "Crece, crecerá".

Además, hay un personaje que acompaña todas las actividades experimentales. "Estamos convencidos que enseñar a pensar científicamente en la primera etapa de la infancia posibilita acceder a modos de razonamiento basados en la evidencia. Esto permite flexibilidad en el pensamiento y fundamentalmente, promueve en ellos, el deseo y la curiosidad para seguir aprendiendo. Es la forma que entendemos, empezaremos a sembrar, a futuro, semillitas de científicos y científicas", destacó De Greef.

"Este proyecto de Fhuc es el primero financiado por el fondo del Capital Semilla de esta facultad, lo cual constituye un orgullo para la Secretaría de Vinculación Tecnológica e Innovación. Esta línea, que aplica a todas las facultades, tiene por objetivo agregar valor a los desarrollos tecnológicos de los grupos de I+D, con el objetivo de facilitar la transferencia al medio", puso en valor Christián Nemichenitzer, director del CETRI Litoral.

Reconocimiento

Laura Tarabella, decana de la Facultad de Humanidades y Ciencias, expresó: "Estamos muy contentos que un proyecto de nuestra casa haya resultado seleccionado para acceder al Capital Semilla. En esta oportunidad, la idea proyecto, los esfuerzos que se llevaron a cabo, pensar los contenidos estuvo a cargo de un equipo que presenta las ciencias naturales y, particularmente, la química, la física y la biología; pero también sumaron e integraron a otras disciplinas como el diseño, las letras porque hay escritos que nos invitan a repensar y a recorrer lo que significan las ciencias naturales y como se pueden enseñar en nuestras primeras infancias".

Producirlo de forma masiva

En ocasión de la convocatoria 2022 para Capital Semilla del Programa de Valorización Tecnológica de la UNL, el equipo de investigación presentó el kit de ciencias naturales para las primeras infancias, en una primera versión de prototipo, que entregaron a algunos jardines maternales. "La idea a futuro es poder validar estos kits en las aulas y generar un producto que se pueda comercializar en forma masiva, siempre con la idea que es despertar interés de por las ciencias naturales (física, química, biología)".

El financiamiento obtenido, que proviene de fondos de la Secretaría de Vinculación y Transferencia Tecnológica de la Universidad, les permitirá validar técnicamente la propuesta, en relación al diseño, los materiales, los costos, entre otros aspectos; hacerle las mejoras necesarias y armar un producto para fabricar de forma masiva. "En esa línea, también tenemos pensado buscar una persona o empresa que tenga la capacidad para producirlo en forma masiva", agregó el investigador.