La tormenta solar se mantiene en nivel "severo" y podría afectar redes eléctricas y GPS

El Centro de Predicción del Clima Espacial de Estados Unidos (SWPC), dependiente de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), informó que la tormenta solar que impacta actualmente sobre el campo magnético terrestre se mantendrá en niveles “severos” hasta el jueves, antes de comenzar a disminuir gradualmente el viernes.

Según el organismo, los efectos podrían sentirse hasta el sábado, cuando se espera que la actividad magnética regrese a valores normales.

La tormenta geomagnética, originada por múltiples eyecciones de masa coronal del Sol, alcanzó una alerta de nivel G4, la segunda categoría más alta dentro de la escala que va del G1 (menor) al G5 (extrema). Este nivel implica riesgos significativos para infraestructuras sensibles a las variaciones del campo magnético terrestre.

Impacto en redes, GPS y comunicaciones

De acuerdo con la NOAA, el fenómeno puede afectar los sistemas de control de voltaje y protección de la red eléctrica, así como generar interferencias en las comunicaciones por radio y en la navegación GPS, que “podría verse afectada o quedar inoperativa durante horas”.

También se han detectado alteraciones en la radiación de alta frecuencia y en el funcionamiento de satélites y naves espaciales, debido al incremento de partículas cargadas que alcanzan la órbita terrestre.

Como contrapartida, la tormenta solar ha regalado imágenes espectaculares: auroras boreales y australes visibles en latitudes inusuales, incluso hasta Alabama y el norte de California, según el informe del SWPC. En las redes sociales, miles de usuarios compartieron fotografías de los cielos teñidos de verde, violeta y rojo en distintas partes del hemisferio norte.

Efectos en misiones espaciales y observación del fenómeno

La NASA anunció el aplazamiento del lanzamiento de la misión Escapade, prevista para estudiar la interacción entre el viento solar y el campo magnético de Marte. La agencia explicó que la fuerza magnética actual equivale a ocho veces el nivel normal de fondo, lo que podría afectar la seguridad del lanzamiento y la calibración de los instrumentos científicos.

Los expertos indican que en los últimos días se registraron tres eyecciones de material solar que convergieron en dirección a la Tierra, amplificando la intensidad del evento.

Mientras tanto, los astrónomos y aficionados aprovechan para disfrutar del fenómeno. Para observar las auroras, se recomienda buscar cielos despejados y alejados de la contaminación lumínica, y utilizar cámaras o teléfonos con exposición prolongada para captarlas incluso cuando no sean visibles a simple vista.