Meta estará obligada a permitir otros chatbots para WhatsApp en un país de Europa

Meta recibió el 24 de diciembre la orden de la autoridad italiana de competencia (AGCM) para suspender cláusulas contractuales de WhatsApp que, según el regulador, podrían excluir a chatbots rivales, tras una investigación que busca determinar un presunto abuso de posición dominante y evitar un perjuicio a los consumidores.

Qué pidió la autoridad y por qué

La AGCM afirmó que las condiciones actualizadas de la plataforma de mensajería parecían "excluir completamente a los competidores de Meta AI en el mercado de servicios de chatbots de IA" una vez que entraran en vigor, y por ello dictó una orden provisional para evitar efectos irreparables en la competencia.

El regulador consideró que la conducta de la empresa podría limitar "la producción, el acceso al mercado o el desarrollo técnico en el mercado de servicios de chatbots de IA, en detrimento de los consumidores", según el comunicado oficial de la autoridad.

Cómo reaccionó Meta y qué sigue en la investigación

Un portavoz de Meta calificó la decisión como "fundamentally erroneous" y aseguró que la compañía apelará la orden, según la nota de prensa citada por Reuters.

La investigación comenzó en julio y en noviembre se amplió para incluir los términos actualizados de la plataforma empresarial de WhatsApp; la AGCM dijo que coordinará con la Comisión Europea para abordar la conducta "de la manera más eficaz".

La orden provisional obliga a la firma tecnológica a permitir a chatbots de terceros usar WhatsApp mientras continúa la pesquisa, en un proceso paralelo a una indagación de los reguladores antimonopolio de la Unión Europea por acusaciones similares.

El regulador italiano explicó que la medida se adoptó para evitar un daño grave e irreparable a la competencia en el mercado afectado, y subrayó la necesidad de preservar el acceso de desarrolladores y proveedores de servicios de IA a la plataforma.

Analistas y documentos de la investigación citados en los reportes señalan que bloquear el acceso en WhatsApp, con miles de millones de usuarios, a favor de Meta AI podría dar a la compañía una ventaja comercial sobre otros chatbots, alterando la competencia en este segmento emergente.

La Comisión Europea, según las mismas fuentes, mantiene una postura más firme en comparación con la regulación estadounidense y ya lanzó una investigación paralela para evaluar si el despliegue de funciones de inteligencia artificial en WhatsApp infringe las normas de competencia de la UE.

Además de este caso, Meta afronta otros procedimientos regulatorios en Europa, incluidos expedientes bajo la Ley de Servicios Digitales y la Ley de Mercados Digitales, que abarcan desde el acceso a datos para investigadores hasta multas por prácticas de interoperabilidad.

Como consecuencia inmediata, la orden italiana obliga a la empresa a permitir temporalmente la integración de servicios competitivos en la mensajería, mientras la apelación anunciada por la compañía y la coordinación con autoridades europeas definirán los pasos siguientes.