Ya fabrican en Estados Unidos el helicóptero oficial de la provincia

Foto: Archivo El Litoral Guillermo Di Salvatore

Ivana Fux ifux@ellitoral.com La provincia adjudicó la compra de un nuevo helicóptero, y estiman que a mitad de año llegaría a Santa Fe. A través de la licitación nacional 59/13 iniciada en septiembre, el gobierno tramitó la adquisición que demandará un desembolso de 7,4 millones de dólares. La firma ganadora por presentar mejor oferta fue Modena Helicópteros SA. La única aeronave que posee actualmente la provincia es un helicóptero comprado a una firma brasileña en 2006 por el entonces gobernador Jorge Obeid. De las otras unidades que tuvo en algún momento la provincia -dos aviones y otros dos helicópteros- sólo quedaban desechos, que fueron vendidos por algo más de un millón de pesos (ver aparte). El nuevo helicóptero es de origen americano y, en realidad, está en plena fabricación porque al vehículo original (Bell modelo 429) se le realizarán una serie de modificaciones para que pueda ser adaptado a rescate sanitario. El director provincial de Movilidad y Aeronáutica, Sergio Bendahan, explicó que se trata de una unidad “dual”: se utilizará para asistencia al Poder Ejecutivo mediante el transporte de personas, y se podrá convertir -retirando los asientos- en móvil sanitario. “Hay que hacer una adaptación -aclaró a El Litoral-, porque no se fabrican así. Eso puede demorar algo el envío, pero estimamos que a fines de abril, mediados de mayo, podríamos tener la nave ya lista en su lugar de fabricación, que es Estados Unidos”. El funcionario acotó que el precio pactado -7,4 millones de dólares- incluye “la estadía y capacitación” que brindará la empresa a los pilotos santafesinos que operarán la nave. Aeronáutica En los últimos diez años, la ausencia de aeronaves en condiciones de volar desencadenó un proceso prácticamente de desguace y desarticulación del área provincial de Aeronáutica. En 2004, el personal -sobre todo administrativo- empezó a ser reubicado en otras áreas, y en 2005, después de una auditoría que advirtió sobre los costos excesivos que generaba el sector, se precintaron los hangares y lisa y llanamente se cerró la dirección. En 2006, Obeid compró el Eurocópter modelo B2 y desde entonces es -como se dijo- la única aeronave que la provincia tiene en vuelo. A fines del año pasado, la gestión de Bonfatti resolvió adquirir un nuevo helicóptero y destinar el actual al Ministerio de Seguridad. Bendahan contó a El Litoral que a partir del avance del trámite licitatorio, se decidió potenciar algunos usos que tenía el Eurocópter y comenzar a utilizarlo para patrullajes nocturnos. El funcionario aclaró que, en realidad, la unidad “no tiene habilitación de fábrica para vuelo nocturno”, pero dijo que “con una autorización especial de la Anac (Asociación Nacional de Aviación Civil) se le incorporó un sistema de iluminación para realizar operativos de seguridad, que ya dieron muy buenos resultados en la ciudad de Rosario”. Más compras Bendahan dijo que está ratificada la decisión política del gobierno de comprar nuevos helicópteros específicamente para el Ministerio de Seguridad. “Son más chicos y de valores inferiores. Poseen faros de búsqueda, cámaras y otros elementos. La idea es ampliar el parque de máquinas para poder trabajar”, afirmó. Sobre esa base, aseguró que la intención política del gobierno es repotenciar y jerarquizar la Jefatura de Aeronáutica -a ello quedó reducida la anterior repartición-, que depende de la actual Dirección de Movilidad. “Las instalaciones, los hangares, están en condiciones. Tenemos un jefe de Aeronáutica, que puede viajar como piloto, y un subjefe. Además, un piloto y un copiloto afectados a la nave, un jefe mecánico y un mecánico en taller; y dos personas en mantenimiento del predio, más la asistencia del personal de Movilidad”, describió. Finalmente, contó que desde mediados de 2013, los talleres de la provincia lograron una habilitación para hacer sus propios services al Eurocópter. “Es un permiso que concede la firma que lo fabricó, y ello resulta mucho menos onerosos. De lo contrario, hay que hacerlo en Buenos Aires, donde hay un solo taller. Fuimos autorizados para hacer los trabajos hasta una determinada cantidad de horas de vuelo. La intención es seguir creciendo para subir cada vez más de rango y lograr más independencia. Estamos tratando de recuperar el área”, concluyó.

El dato Taxi aéreo Sin avión, cuando el gobernador o funcionarios provinciales deben realizar viajes que no pueden hacerse en helicóptero, apelan al sistema de taxi aéreo. La provincia licita y “alquila” el servicio. En abril, según adelantó Bendahan, se realizará una nueva licitación para una determinada cantidad de kilómetros de vuelo.

Chatarra aérea: vendida El parque aeronáutico de la provincia se componía hasta 2006 -cuando Obeid compró el único helicóptero que hoy está en uso- de dos aviones, un Beech Baron B55 y un Turbo Comander 690B, y dos helicópteros, un Hughes de cuatro plazas y un Agusta. La falta de mantenimiento y el paso de los años -todos habían sido comprados entre treinta y treinta y cinco años atrás- convirtieron a las aeronaves en chatarras, que el gobierno de Antonio Bonfatti terminó vendiendo a través de una licitación pública. “Vendimos los desechos porque era necesario desocupar los hangares -dijo Bendahan-. Eso (los dos aviones, dos helicópteros y un kit de repuestos) ya se entregó y se cobró”. Según precisó, la provincia obtuvo 1.010.000 pesos como pago de esos desechos, un monto “superior al que se había tasado”, aseguró.

La clave Ficha técnica El nuevo helicóptero es tipo liviano, multipropósito, con aviónica -instrumental de vuelo- de última generación. Posee habilitación y equipamiento para vuelos nocturnos, y estructura adaptable para uso sanitario. En su configuración ejecutiva tiene capacidad para dos pilotos y cinco pasajeros; y en su configuración sanitaria, para dos pilotos, dos médicos y dos pacientes. Además cuenta con dos camillas plegables, mochilas médicas de emergencia y ventilación, oxígeno y un kit convencional de asistencia. El personal que participe de los vuelos sanitarios deberá contar con una capacitación especial, que brindará el Ministerio de Salud.

En cifras 7.443.000 dólares fue la oferta presentada por Modena. La otra firma que participó de la licitación -Aero Link- había ofertado 7.830.000 dólares.