Qué es una hernia de disco, la dolencia que sufre Alberto Fernández

El presidente de la Nación Alberto Fernández se encuentra internado en el sanatorio Otamendi por una dolencia en la columna, según confirmaron desde la Unidad Médica Presidencial. Según indicaron, se trata de “una hernia de disco lumbar”, ubicada en la zona de la cintura. Esta condición tiene lugar cuando “uno de los amortiguadores cartilaginosos (discos) que se encuentran entre los huesos (vértebras)” se “rompe” y la “sustancia gelatinosa se escapa e irrita los nervios de alrededor”.

En ese sentido, en el comunicado de presidencia, señalaron que “se le realizaron los estudios correspondientes, evidenciándose una hernia de disco lumbar, por tal motivo se realizará un bloqueo radicular programada en 48 / 72 horas”, una intervención mediante la cual se busca establecer una mejoría duradera al dolor “mediante el uso de antiinflamatorios esteroideos (corticoide)”.

Como señalan los expertos de la Clínica Mayo, “un disco deslizado o roto, ocurre cuando parte del núcleo se empuja hacia afuera a través de un desgarro en el anillo”. Incluso, esta dolencia puede aparecer “en cualquier parte de la espina dorsal”, aunque tiene lugar "con mayor frecuencia en la región lumbar”. “Según la ubicación de la hernia de disco, puede provocar dolor, entumecimiento o debilidad en un brazo o una pierna”, aclararon. Y, aunque, “muchas personas no tienen síntomas de una hernia de disco y, generalmente, la cirugía no es necesaria para aliviar el problema”. En el caso del primer mandatario, se le realizará una intervención quirúrgica con el objetivo de aliviar el dolor que despertó esta dolencia.

Previamente, desde comunicación de Presidencia había señalado: “Presenta un cuadro de dolor lumbar agudo, motivo por el cual se realizarán los estudios correspondientes con el fin de poder administrarle un tratamiento específico. Se mantendrá informada a la opinión pública”. Es que, según advierten los expertos, si la hernia discal irrita o presiona una raíz nerviosa (pinzamiento de un nervio), puede causar dolor, entumecimiento u hormigueo en la zona del cuerpo a la que llega el nervio.

Esta condición, también conocida como pinzamiento de vértebra que, por lo general, ocurre cuando se ejerce demasiada presión en un nervio por parte del tejido circundante, como huesos, cartílago, músculos o tendones. Esta presión puede provocar dolor, hormigueo, entumecimiento o debilidad. Un nervio pinzado puede presentarse en muchas áreas del cuerpo.

Por ejemplo, una hernia de disco en la parte inferior de la columna vertebral puede ejercer presión en la raíz de un nervio, lo que puede provocar un dolor -llamado dolor radicular- que se propaga desde abajo hasta la parte posterior de la pierna y que puede ser más intenso durante la noche. Con descanso y movimientos físicos moderados, la mayoría de las personas se puede recuperar en unos pocos días o semanas. No obstante, en algunos casos se necesita una cirugía para aliviar las molestias y para remover espolones óseos o una parte de la hernia de disco en la columna vertebral.

Según los expertos, “el tratamiento más recomendado para un nervio pinzado consiste en el reposo de la zona afectada. El médico puede pedir que el paciente suspenda cualquier actividad que cause o que agrave la compresión. Según la ubicación del nervio pinzado, es posible que se precise una férula, un collarín o un dispositivo de inmovilización para sujetar la zona”.

Algunos de los signos y síntomas de un pinzamiento son los siguientes, de acuerdo a los profesionales del centro de salud estadounidense: “Entumecimiento o disminución de la sensibilidad en la zona del nervio; dolor urente o intenso que puede extenderse hacia afuera; sensación de hormigueo (parestesia); debilidad muscular en la zona afectada; sensación frecuente de que un pie o una mano se durmió”.

Según el doctor Alberto Cormillot, “nuestra columna vertebral es el eje del cuerpo. En el cuello tiene siete vértebras y una curvatura, y tiene 12 en la parte dorsal, que es la parte de la espalda y que llega hasta la cintura. Además, tiene cinco en la parte lumbar y después viene el sacro, donde están casi todas unidas. Son como vértebras ya unidas entre sí que terminan en el huesito dulce”.

¿Por qué se trata de una parte tan delicada del organismo? “La columna vertebral es el sostén del cuerpo y un diferencial que permite encuadrar al hombre en la categoría de los vertebrados, seres que se articulan mediante una columna vertebral, una silueta medular que permite solventar una posición uniforme”, detalló Cormillot. Y sumó: “Entre vértebra y vértebra salen los nervios, que transcurren por dentro de las vértebras. Allí, se ubica la médula. Y, entre vértebra y vértebra, están los discos, que son estructuras gelatinosas que actúan como amortiguador y como regulador de los golpes”. En ese tono, cualquier alteración que se produzca en esta área puede causar dolor y molestias”.

Para finalizar, Cormillot advirtió: “La gente suele pedir radiografías. Quiere muchas imágenes, pero no siempre hay una relación entre la imagen y la cantidad de dolor que uno tiene. Puede tener mucha imagen y poco dolor, o mucho dolor y poca imagen. El asunto es que un médico le aconseje, que le haga educación sobre sus posturas, que haga algún tipo de actividad física, y que tome medicamentos antiinflamatorios por poco tiempo”.