Nigeria, un viejo conocido

Télam

Nigeria, un adversario al que Argentina derrotó en las tres veces que lo enfrentó en Copas del Mundo, será el equipo con el que el seleccionado de Alejandro Sabella cerrará su participación en el Grupo F el miércoles 25 de junio a las 13 en el estadio Beira-Río de Porto Alegre.

El seleccionado nigeriano, actual campeón de la Copa Africana de Naciones (venció en la final a Burkina Faso por 1-0) y que se ubica en el puesto 36to. en el ranking de la FIFA, perdió ante Argentina en Estados Unidos 1994 (2-1, el 25 de junio), en Corea-Japón 2002 (1-0, el 2 de junio) y en Sudáfrica 2010 (1-0, el 16 de junio), siempre en la fase grupos.

Nigeria, dirigido desde 2011 por Stephen Keshi, de 51 años, sólo le ganó en una oportunidad a Argentina por 4-1 en Abuja, el 1 de junio de 2011, bajo las órdenes del entrenador Sergio Batista.

Pero también se midieron en otras dos ocasiones: el 10 de enero de 1995, en Riyadh, por la Copa Rey Fahd (0-0), con Alfio Basile como entrenador, y el 6 de septiembre de 2011, en Daca, (triunfo por 3-1), en el segundo partido de la era de Alejandro Sabella.

Sin embargo para el seleccionado africano la mejor victoria sobre Argentina fue en la final de los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 por 3-2, con Daniel Alberto Passarella como DT.

Las ‘Aguilas‘ tienen jugadores de gran talento natural como John Obi Mikel (26), mediocampista de Chelsea de Inglaterra, y Víctor Moses (22), volante de Liverpool, también de Inglaterra.

La mezcla de jugadores experimentados con juveniles y su vocación ofensiva hace a Nigeria un rival complicado, aunque su endeblez defensiva y su falta de disciplina táctica la hace a la vez débil.

El seleccionado más ganador en la historia de los Mundiales Sub 17 (China 1985, Japón 1993, Corea del Sur 2007 y Emiratos Árabes Unidos 2013) buscará trasladar ese poderío al mayor en Brasil 2014.

Nigeria, que jugará su quinta Copa del Mundo, tras Estados Unidos 1994, Francia 1998, Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010, llegó a Brasil 2014 luego de ganar en forma invicta el Grupo F de la segunda ronda de las Eliminatorias Africanas con 12 puntos sobre 18 posibles, producto de tres éxitos e igual cantidad de empates, con Malawi, Kenia y Namibia.

Y en la ronda definitiva vencieron con autoridad en juego de ida y vuelta a Etiopia por 2-1, de visitante, y 2-0, de local, para redondear un global de 4-1.

Nigeria, ganador de la Copa Africana de Naciones en 1980, 1994 y 2013 y finalista en 1984, 1988, 1990 y 2000, aparece como un adversario de nivel, el tercero en la primera fase del Mundial para el equipo de Sabella.