Alerta global: por primera vez la temperatura del planeta supera los 1,5 ºC doce meses seguidos

En un revelador informe del Servicio Copernicus de Cambio Climático (C3S), se anunció que el mundo experimentó un período sin precedentes de 12 meses consecutivos con temperaturas que superan en 1,5 ºC a las registradas en la era preindustrial. Este periodo, comprendido desde febrero de 2023 hasta enero de 2024, fue calificado por los científicos como una "advertencia a la humanidad".

El mes de enero en particular dejó una huella impactante, caracterizado por una intensa ola de calor en América del Sur. Países como Colombia y Chile sufrieron temperaturas récord, desencadenando incendios devastadores que se cobró la vida de más de 130 personas en la región de Valparaíso. Estos eventos extremos sirven como recordatorio palpable de los impactos ya visibles del cambio climático.

Cambio climático

Richard Betts, director de estudios sobre los impactos climáticos en la oficina nacional de meteorología británica, enfatiza que aunque estas cifras marcan un hito, no implica que se haya superado la barrera crítica de +1,5 ºC establecida en el Acuerdo de París en 2015. Se requiere una estabilidad sostenida por varias décadas para considerar que se cruzó este umbral.

"Esto no significa que hayamos superado la barrera de +1,5 ºC fijada en París. Sin embargo, se trata de un nuevo recordatorio de los profundos cambios que ya hemos aportado a nuestro clima mundial y a los que nos tenemos que adaptar ahora", advierte Betts.

Brian Hoskins, director del Instituto Grantham sobre el cambio climático del Imperial College de Londres, subraya la urgencia de las medidas para limitar el cambio climático: "Es una señal muy importante y desastrosa. Una alerta para decir a la humanidad que nos acercamos más rápido de lo previsto al límite de 1,5 ºC".

Johan Rockström, del Instituto de Potsdam de investigación del impacto del clima, se une al coro de voces que destacan la gravedad de la situación. "Una alerta para decir a la humanidad que nos acercamos más rápido de lo previsto al límite de 1,5 ºC", agrega Rockström.

Actualmente, el clima global ya se sitúa alrededor de 1,2 ºC por encima de la media entre 1850-1900. Los expertos de la ONU advierten que, al ritmo actual de emisiones, hay un 50% de probabilidad de alcanzar el umbral de 1,5 ºC en el lustro de 2030-2035.

Después de un 2023 que marcó récords en términos de temperaturas, el nuevo año, 2024, comenzó de manera alarmante. El mes de enero registró una temperatura media de 13,14 ºC, convirtiéndose en el enero más cálido desde el inicio de los registros. Este valor es 0,12 ºC superior al récord anterior de enero de 2020 y 0,70 ºC por encima de la media del periodo 1991-2020. Comparado con la era preindustrial, enero de 2024 fue 1,66 ºC más cálido.

Copernicus señala que enero es el octavo mes consecutivo en el que se bate un récord de calor histórico para cada uno de esos meses. Este patrón constante refleja la persistencia de las condiciones climáticas extremas.

No solo América del Sur fue afectada por el calor excepcional. A pesar de algunos episodios de frío y precipitaciones importantes en diversas partes del mundo, el invierno boreal fue inusualmente suave en el sur de Francia, en España, así como en partes de Estados Unidos, Canadá, África, Medio Oriente y Asia.

Los océanos también están sintiendo el impacto, con una superficie que estableció un nuevo récord de temperatura media en enero de 20,97 ºC. Aunque este valor es el segundo más alto registrado, se encuentra a tan solo 0,01 ºC por debajo del récord establecido en agosto de 2023.

El Niño comienza a remitir

A pesar de la expectativa de que el fenómeno climático de El Niño comience a remitir, se prevé que el calor persista más allá del 31 de enero. Samantha Burgess, jefa adjunta del servicio de cambio climático de Copernicus, advierte sobre la necesidad urgente de reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero como el único medio efectivo para frenar el aumento de las temperaturas globales.

A mediados de enero, la Organización Meteorológica Mundial y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos emitieron advertencias sobre la posibilidad de que 2024 supere el récord de calor del año precedente. Según la NOAA, hay un 33% de posibilidades de que 2024 supere este máximo histórico y un 99% de que se sitúe entre los cinco años más cálidos registrados.