Cuando las comparaciones son odiosas

Desde 1944/45 Argentina empieza a tener inflación, pero ya en tiempos de guerra se nota un destape de los precios mayoristas. Es cierto que, a diferencia de Australia y Canadá, Argentina tiene un problema patológico de inflación. Uno de los aspectos a evaluar es ¿porqué hay inflación?. Soy de los que cree que hay varios factores estructurales como los planteó Julio H. G. Olivera. Uno es muy claro que es el factor distributivo, tal vez no en el sentido de Gerchunoff sino en términos de los actores, hay un conflicto que tiende a buscar solucionarse de una manera más pautada viendo ejemplos como el australiano. En Australia, los partidos Laborista y el Liberal, a fines de los 80 y principios de los 90, encararon una serie de reformas fenomenales pro mercado que fueron tomadas inclusos por primeros ministros laboristas (Bob Hawke y Paul Keating). Esos acuerdos hacen que hoy Australia tenga un menor compromiso presupuestario en temas sociales, salud, pensiones que en otros países como Estados Unidos.

Australia hace 27 años que no tiene recesiones con lo cual ha aventajado a todos los socios occidentales (Estados Unidos, Inglaterra, Francia, Alemania y Japón). Hay curvas que demuestran que Australia es el que más crece más allá de que tuvo problemas a fines de los 80. Los últimos 30 años de Australia fueron impresionantes y los que hicieron la reforma piensan que ellas tuvieron mucho que ver. Hay que ver si esas reformas le permitieron zafar a los australianos y volver a la prosperidad en democracia y dentro de un sistema occidental y republicano (democrático) porque son una monarquía.

- ¿Dónde está la diferencia para usted entre Australia, Canadá y Argentina?

- Hay una diferencia muy importante que identifiqué en mi libro en 1996 y que ahora aparece también en un escrito del economista Eduardo Miguenz (Universidad del Centro) que son los temas insercionales, o sea en qué esquema internacional de inserción operan esas economías. Argentina estuvo compitiendo con ellos aún después de la Primera Guerra Mundial incluso hasta 1930. Entre 1930/1937 se empiezan a despegar más claramente Australia y Canadá. La Argentina sufre la crisis del 30 y pierde un 30% de valor de sus exportaciones. Canadá y Australia logran los acuerdos de Otawa de 1932 que obligan a Argentina a firmar el acuerdo Roca - Runciman de 1933 cuando ya está en perdedoro porque Gran Bretaña primero arregla con sus dominios oficiales para luego hacerlo con ese dominio no oficial -caso Argentina-. Pese a que se logró menguar un poco la situación a partir de allí las condiciones internacionales no son las mismas porque Gran Bretaña se está debilitando ante Estados Unidos, ya los frigoríficos norteamericanos empardan y aventajan a los británicos en Argentina y en todo el mundo. Ya salidos de la Segunda Guerra, Gran Bretaña está más debilitada y ya es muy claro que Australia y Canadá encuentran nuevos socios. Canadá en Estados Unidos que es el gigante que ganó la guerra, sigue creciendo y que explica el 80% de las exportaciones canadienses y Australia pese a su gran fidelidad con Gran Bretaña, se va orientando hacia Estados Unidos que ha sido su gran sostén durante la guerra (Australia coloca tropas en las dos guerras), pero aparece otro gran demandante que es Japón. El milagro del crecimiento japonés empieza a demandar a Australia. Así Australia reemplaza Gran Bretaña con Estados Unidos y Japón, y Canadá con Estados Unidos. Argentina no generó una inserción tan abierta, procuró seguir en una relación particular con Europa pero en 1957 se crea la Unión Europea y ese continente pasa a ser una fortaleza donde es más difícil ingresar con productos.
Esa es una gran diferencia que ahora en el caso australiano se potencia con la aparición de China. se debilita un poco Japón pero aparece China. La gran preocupación en Australia es qué hacer. ¿se va a inclinar definitivamente por China? ¿qué va a hacer con Estados Unidos?. Lo de China supera toda escala posible, le está comprando el mineral de hierro y otros productos como oro y minerales en grandes cantidades. Además China le compra servicios educativos porque le coloca migrantes que son estudiantes chinos que va a estudiar a las universidades australianas.

Gira

Asensio estuvo en Camberra y en Melbourne. En la primera gran ciudad fue invitado a disertar en la Universidad Nacional de Australia y mantuvo reuniones en el ministerio del Tesoro en la Comisión Australiana de Transferencias. Tesoro es el ministerio más importantes y pudo conocer de primera mano las relaciones intergubernamentales, sistemas de financiamiento y la Oficina de Presupuesto.En cuanto a la Comisión Australiana de Transferencias que es la que mediante fórmulas técnicas y matemáticas distribuye los recursos “con mucha racionalidad y respeto político”.

En Melbourne estuvo en la Comisión de Productividad organismo enfocado en estudios de costos públicos y privados. Dice Asensio que observó “mucha racionalidad, mucha independencia entre organismos gubernamentales lo que deriva en un proceso de alto volumen democrático”.

Tarea

Hoy Miguel Asensio sigue con actividades académicas pero además preside la Fundación Observatorio Fiscal Federal que nuclea a un grupo de observadores de varias universidades que trabajan en análisis de temas fiscales y previsionales tanto federales como distritales. www.observatoriofiscalfederal.org.ar