Día Mundial del Celíaco: experiencias personales y la palabra de una especialista

La celiaquía es una enfermedad que se presenta en personas que tienen predisposición genética a padecerla. Además, puede presentarse en cualquier momento de la vida, desde la lactancia hasta la adultez avanzada.

Con el objetivo de concientizar a la comunidad sobre esta patología autoinmune que afecta a miles de personas, se conmemora cada 5 de mayo el Día Mundial del Celíaco. La finalidad es promover la detección temprana, el correcto tratamiento y el apoyo a los individuos afectados.

El Litoral dialogó con una especialista en nutrición y una paciente diagnosticada con esta condición, para comentar sobre sus experiencias personales y las formas de conocer a fondo sobre la celiaquía.

"Vivir con celiaquía es estar todo el tiempo pendiente de lo que uno come", expresó Maureen Papis, presidenta de Asistencia al Celíaco Argentina (ACELA). "Además es una enfermedad autoinmune. No tiene otra forma de curarse que una dieta libre de gluten, porque el que se ataca es el propio organismo", aseguró.

Según María Clara Oliva, Licenciada en Nutrición (MP. 1556) y celíaca, es una enfermedad que cada vez se ve más frecuente: "En Argentina se estima que 1 de cada 167 personas adultas son celíacas; mientras que en la niñez la prevalencia es mayor, 1 de cada 79. Esto puede deberse a un mayor conocimiento de la enfermedad y a un mejor diagnóstico debido a estudios más accesibles y precisos".

Síntomas

Los síntomas dependerán de cada persona y de cuán dañado esté el intestino. Los más frecuentes son:

• Diarrea o estreñimiento

• Distensión abdominal

• Fatiga

• Debilidad

• Anemia

• Problemas en la piel

• Migrañas

Además, según Oliva, generalmente en la niñez los síntomas son más digestivos y pueden estar relacionados también con pérdida de peso y retraso en el crecimiento; y en los adultos pueden verse síntomas más extra-digestivos como los dolores de cabeza, fatiga, erupciones en la piel, etc.

Formas de tratarla

"El único tratamiento actual es seguir una dieta libre de gluten de por vida, es decir, una alimentación libre de trigo, cebada y centeno. Por este motivo, la nutrición es fundamental a la hora de un diagnostico", aseguró Oliva.

Además, destacó que "la alimentación libre de gluten deberá ser una alimentación saludable y equilibrada, priorizando el consumo de alimentos naturales y disminuyendo el consumo de productos industrializados libre de gluten que cada vez son más".

Por su lado, Papis agregó que no solo hay que presar atención a los alimentos, sino también a todo lo que está en contacto con el celíaco, como cremas y shampoos que deben ser aptos también: "Hay gente que tiene sensibilidad en piel, así que esto también es importante" finalizó.

Buenas prácticas para evitar la contaminación cruzada

La contaminación cruzada hace referencia a la presencia de gluten en cantidades mínimas que puede suceder durante la preparación, cocción o almacenamiento de alimentos. "La prevención de esto es esencial para dar seguridad a las personas con la enfermedad", comentó Oliva.

La especialista destacó cuatro prácticas para evitarla:

• Uso exclusivo de utensilios a la hora de cocinar y/o preparar comidas

• Limpieza adecuada

• Almacenamiento correcto: alimentos que contienen gluten deben guardarse separados de los que no contienen gluten

• Etiquetar a los alimentos libre de gluten para evitar confusiones

Vivir sin TACC sigue siendo un desafío diario

Aunque la ley nacional garantiza el derecho a una alimentación segura para personas con celiaquía, en la práctica el acceso a productos sin TACC continúa siendo limitado. Los altos precios, la escasa variedad en negocios de cercanía y la falta de control en los procesos de elaboración y rotulado son algunos de los problemas más frecuentes.

Más allá de lo alimentario, la celiaquía puede afectar la vida social y emocional de quienes la padecen. "Es la única dieta que no tiene permitidos, lo que hace todo más complejo, sobre todo en la parte social, cuando uno quiere salir, reunirse o ir de vacaciones. La comida tiene que ser una planificación todo el tiempo", señaló Maureen Papis.

En la gastronomía, si bien hay locales que incorporaron menús sin TACC, no siempre se cumplen las condiciones de seguridad. La preparación en cocinas compartidas, el desconocimiento del personal o la falta de formación adecuada exponen a las personas celíacas a un alto riesgo. La presencia del logo sin TACC no garantiza inocuidad si no se aplican buenas prácticas de manipulación.

Desde asociaciones y organizaciones de pacientes se reclama mayor presencia del Estado, tanto en campañas educativas como en controles efectivos. Capacitar a trabajadores de la salud, la educación y la gastronomía, y fiscalizar que los productos rotulados cumplan con las normativas, son pasos fundamentales para proteger la salud de más de 500 mil personas diagnosticadas en Argentina.