Mariano Navone: "No me fijo si tengo chances de llegar a estar en el top 100"

Santa Fe empieza a ser su hábitat, su lugar preferido. Mariano Navone, el nuevejuliense de 22 años que se llevó el segundo título de un año histórico para el tenis de la ciudad, derrotó en la final del AAT Challenger Santa Fe II al italiano Andrea Pellegrino por 3-6, 6-2 y 6-3 y, de esta manera, ascenderá al puesto 126 del ranking mundial, su mejor ubicación histórica.

Con un récord de 15 victorias y apenas 1 derrota, en los últimos 40 días cosechó 3 títulos (Santa Cruz de la Sierra, Buenos Aires y Santa Fe) y superó el registro de 4 títulos en un mismo año que compartía con el brasileño Thiago Seyboth Wild.

Así, se convirtió en el quinto argentino que gana 5 o más Challengers en una misma temporada: Juan Ignacio Chela, 6 en 2001; Horacio Zeballos, 5 en 2001; Facundo Bagnis, 6 en 2016; y Sebastián Báez, 6 en 2021. El neerlandés Tallon Griekspoor es el dueño de esa marca histórica, con sus 8 títulos conseguidos en 2021.

"En mayo del año pasado estaba perdiendo en primera ronda de un M15 y hoy estoy ciento venitipico del mundo, ganando 5 Challengers. A ese chico le diría que esté tranquilo, que las cosas buenas iban a venir. En ese momento fue difícil, pero ahora hay que seguir, terminar la gira lo más arriba posible. La verdad, no me fijo si tengo chances de llegar al top 100, pero lo importante es esto, el nivel que me lleva a ganar muchos partidos buenos y seguidos. Todos me preguntan si me veo entre los top 100, pero no es algo que me obnubile. Sólo quiero jugar bien y seguir adelante", analizó el campeón, que ostenta una marca de 20-2 jugando este circuito en el país en 2023.

Por otra parte, es el tercer año consecutivo que Argentina suma, al menos, 20 títulos en un mismo año. Cinco son los de Navone, tres de Díaz Acosta, dos de Cerúndolo, Comesaña y Tirante. Y uno de Collarini, Delbonis, Olivieri y Carabelli.

Por su parte, Pellegrino, el subcampeón, valoró haber alcanzado la definición: "Fue una semana muy positiva, obviamente llegar a una final es siempre bueno, no pasa todas las semanas así que estoy muy contento por eso. Me duele mucho perderla, pero cada semana hay chances de jugar partidos y de ganar torneos, hay que seguir".

En el Santa Fe Lawn Tennis Club se cerró la temporada de Challengers en el país. Cinco de los seis que se jugaron en 2023 fueron organizados por la Asociación Argentina de Tenis, que en 2024 tendrá una fecha más, con la que marcará un nuevo récord. Cinco de los seis, también, fueron ganados por jugadores de nuestro país (Juan Manuel Cerúndolo en Tigre I y II, y Navone en Santa Fe I, Buenos Aires y Santa Fe II).

De la ceremonia de premiación participaron Florencia Molinero, Secretaria de Deportes de la Provincia de Santa Fe y miembro del Consejo Directivo de la AAT; Juan Luis Pérez, Secretario del Interior de la AAT; Eduardo Palasciano, director del torneo; y Joaquín Echagüe, presidente del club anfitrión.

"El torneo se pudo realizar gracias al trabajo en conjunto entre el Gobierno de Santa Fe y la AAT. Hacerlo es una gran motivación y seguro será el primero de muchísimo más. Los eventos internacionales no sólo sirven para que el público los pueda venir, sino por lo que generan para la hotelería, el desarrollo deportivo y la motivación de los chicos que fueron ballkids, que se contagian del deporte", destacó Molinero.

Francisco Cerúndolo en Viena

El argentino Francisco Cerúndolo tendrá su estreno este martes en el ATP 500 de tenis de Viena, Austria, certamen que otorgará premios por 2.559.790 euros y se llevará a cabo sobre superficie dura.

El tenista porteño, situado en la ubicación 22 del ranking mundial ATP, se topará en el arranque con el estadounidense Mackenzie McDonald (37). En los dos antecedentes previos, el argentino, de 25 años, dominó al californiano, de 28 y oriundo de Piedmont.

Cerúndolo, ganador este año del certamen sobre césped en Eastbourne, le ganó a McDonald en tres sets, en la semifinal del apuntado torneo británico. Y luego repitió la semana pasada, por 7-6 y 7-6, en el Masters 1000 de Shanghai, en China.

El máximo favorito, el ruso Daniil Medvedev (3) se medirá en el comienzo con la joven promesa francesa Arthur Fils (38), de apenas 19 años.

El historial del tenis vienés exhibe un único campeón argentino que es el tandilense Juan Martín Del Potro, quien en la edición 2012 venció en la final al esloveno Grega Zemlja, por 7-5 y 6-3.