Un lujo tenístico de primer nivel mundial en nuestra ciudad

Producción: Alejandro Galetto

La ciudad espera, pero el momento se aproxima inexorablemente. El Santa Fe Tenis Show va adquiriendo forma lentamente. Con los trabajos en el estadio de la Universidad Tecnológica Nacional (que comenzaron el domingo por la noche) y con los arribos de los protagonistas excluyentes de una jornada que será inolvidable para la ciudad y toda la región.

Llegan a Santa Fe David Nalbandian y Juan Ignacio Chela, dos de los mejores tenistas no sólo de la Argentina (que en la actualidad cuenta con una importante camada compitiendo en el plano internacional) sino del mundo. Para argumentar estos conceptos en un deporte, nada como apelar a los datos estadísticos y números, que reflejan con claridad la realidad.

Hitos de Nalbandian

El tenista unquillense ingresó al ranking mundial de la ATP el 23 de noviembre de 1998 con un punto que ganó por el ingreso a un challenger en Buenos Aires. El año 2001 iba a ser fundamental para el cordobés. El 19 de febrero se metió entre los mejores 200 del mundo tras alcanzar los cuartos de final en los torneos de Bogotá y Viña del Mar. Más adelante, el 23 de julio, ingresó al top 100 tras alcanzar la semifinal de Umag, en Croacia. En octubre quedó entre los mejores 50 después de llegar a la final de Palermo. Nunca más abandonaría ese segmento de privilegio (es decir que hace 6 años que es uno de los mejores 50 tenistas del planeta).

El 8 de julio de 2002 alcanzó la final de Wimbledon en su primera participación en ese tradicional torneo; fue un hecho inédito en el tenis masculino nacional. El 27 de enero de 2003 ingresó por primera vez al top ten (noveno), luego de llegar a los cuartos de final del Australian Open. El 20 de marzo de 2006 se ubicó en la tercera posición del ranking internacional detrás de los dos monstruos del tenis mundial (Federer y Nadal), tras llegar a la semi en Australia y meterse entre los mejores 16 en Indian Wells.

Personal

David Nalbandian comenzó a jugar al tenis a los cinco años. Sus padres, Norberto (falleció a fines de 2004) y Alda, siempre lo apoyaron. Tiene dos hermanos: Javier (que fue su entrenador durante mucho tiempo) y Darío.

Su padre, junto con otros vecinos, construyeron dos canchas de cemento en el barrio, donde aprendió a jugar. Es fanático de las carreras de rally y de hecho es dueño de un equipo: el Tango Rally Team, en sociedad con el corredor cordobés Marcos Ligato. Además, le gusta pescar y jugar al fútbol y es hincha de River.

Tuvo una gran carrera como junior, época en la que ganó el US Open 1998 (venció a Federer en la final) y el Eddie Herr International; perdió la final de Roland Garros con Guillermo Coria en 1999 y ese mismo año ganó el cuadro de dobles de Wimbledon en juveniles con el rufinense como compañero.

El récord de David en 2007 es de 14-12, sin títulos en su haber. Sus mejores actuaciones: cuartos de final en Barcelona; tercera ronda en Wimbledon. Lleva conectados 108 aces.

En su carrera sostiene una marca de 231-119 (ganó el 66 % de los 350 partidos que jugó como profesional). Ganó 5 títulos en su carrera: Basilea y Estoril 2002; Munich y Masters Cup 2005; Estoril 2006. Además jugó 7 finales: Palermo 2001; Wimbledon 2002; Basilea y Masters Series de Canadá 2003; Basilea, Masters Series Madrid y Masters Series Roma 2004. El año 2006 terminó en el top ten por cuarta temporada consecutiva.

Hitos de Chela

El "Flaco" oriundo de Ciudad Evita hizo su ingreso en el ranking mundial el 9 de setiembre de 1996, con 3 puntos que cosechó en un certamen satélite. El 22 de febrero de 1999, ya como profesional, logró meterse entre los 200 mejores, a los 19 años. El primer torneo ATP Tour de su carrera fue Kitzbühel (Austria) 1999, donde perdió en primera ronda con el español Julián Alonso.

El 28 de febrero de 2000 ingresó por primera vez en el top 100, después de ganar el primer título ATP de su carrera en México City, a los 20 años. El 12 de febrero de 2001 se metió por primera vez entre los mejores 50 del mundo. Después de purgar una suspensión por un doping positivo (que lo llevó hasta el puesto 800), volvió a entrar en el top 50 el 25 de febrero de 2002, y ya nunca más iba a salir, salvo contadas excepciones y por pocos puestos.

Personal

Juan Ignacio empezó a jugar al tenis a los 6 años con su hermana más grande, Eugenia. Sus padres son Emir Chela y Felisa Rodríguez. El mejor resultado que tuvo en su época de juveniles fue el título en el Campeonato Latinoamericano. Su superficie favorita es polvo de ladrillo. Es fanático del rock y su banda favorita de nuestro país es Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota.

Chela tiene un récord en lo que va del año de 28-14, con un título, el que logró en Acapulco en febrero pasado, tras vencer en la final al español Carlos Moyá. Sus mejores resultados 2007: además de su consagración en México, fue semifinalista en Costa do Sauipe; llegó a cuartos de final en los Masters Series de Miami, Indian Wells, Roma y en Auckland y Buenos Aires. El récord en su carrera es de 226-180 (ganó el 55,6 % de los 406 partidos que jugó).

En este año lleva conectados 109 aces. Además de la consagración de 2007, fue campeón en México 2000, en Amersfoort 2002 y en Estoril 2004. Jugó otras 5 finales: Bogotá 2001; Long Island y Sydney 2002; Acapulco y Kitzbühel 2006. Chela finalizó el año pasado en el top 40 por quinta temporada consecutiva.