Ascienden a 131 los muertos tras la explosión del camión cisterna en Sierra Leona

La explosión de un camión cisterna la semana pasada en Sierra Leona dejó un total de 131 muertos, según un nuevo balance publicado este miércoles por una agencia gubernamental.

"El balance aumentó a 131 y 63 personas permanecen hospitalizadas", dijo Lamarana L. Bah, jefe de comunicaciones de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres (NDMA) a la agencia de noticias AFP.

La presidencia de Sierra Leona anunció una ceremonia este miércoles para marcar el final del período de luto nacional de tres días anunciado el domingo por el jefe de Estado, Julius Maada Bio.

La tragedia se produjo el viernes, cuando un camión cisterna explotó tras ser golpeado por otro vehículo en una estación de servicio en una zona industrial de la capital, Freetown.

Los testigos dijeron que la mayoría de las víctimas eran vendedores ambulantes y motociclistas que quedaron atrapados por las llamas mientras intentaban recoger el combustible que se escapaba del camión cisterna.

Sierra Leona, una antigua colonia británica de 7,5 millones de habitantes, es uno de los países más pobres del mundo a pesar de su suelo rico en diamantes.

Accidentes de este tipo son frecuentes en África, como el ocurrido en julio en Kenia cuando 13 personas fallecieron y varias resultaron heridas luego de que una "enorme bola de fuego" los engullera en el momento en que intentaban recuperar combustible en un camión cisterna que había volcado y estaba en llamas.

En 2009, también en Kenia, hubo más de 100 muertos cuando un vehículo que había sufrido un accidente explotó y las llamas devoraron a las personas que habían acudido a recuperar el combustible que se escapaba de los tanques.

Más recientemente, en 2019, otro centenar de personas falleció en Tanzania en circunstancias muy similares y más de 200 perdieron la vida en Sudán del Sur en la explosión de otro vehículo que transportaba combustible.

Con información de Télam