El artista mexicano que invitó a descifrar su universo

“Cada vez que concebía un trazo, él mismo cimentaba firmemente su lugar más alto dentro de los creadores fundacionales del México del siglo XX. Su obra se ha convertido en referente fundamental para las nuevas generaciones; sus fantasías en nuestros legados más preciados”. Lo afirmó Consuelo Sáizar, presidenta del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes de México.

Se refería al multifacético artista plástico mexicano Juan Soriano, que a lo largo de su vida fue pintor, escultor, ilustrador, maestro, escritor, escenógrafo y diseñador de vestuario. Nacido el 18 de agosto de 1920 en Guadalajara, Jalisco, desarrolló una carrera de más de siete décadas. Murió un día como hoy, 10 de febrero, en el año 2006, a los 85 años.

Precoz

En 1934, con tan solo 14 años, participó en una exposición colectiva en el Museo Regional de Guadalajara, lo que le valió la invitación para trasladarse a la Ciudad de México. Durante los años posteriores, estableció lazos con figuras clave del arte mexicano como Diego Rivera, Frida Kahlo, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros.

También se vinculó con el grupo de los Contemporáneos, una generación de escritores y artistas que marcaron la escena cultural del país. En 1936, ingresó a la Escuela Nocturna de Arte para Obreros, donde recibió influencia de artistas como Emilio Caero y Santos Balmori. Su arte evolucionó a partir de sus viajes por Italia y Grecia, donde profundizó en el Renacimiento y el arte clásico.

Estilo

El retrato fue una de sus expresiones más recurrentes, en los que plasmó una estética personal con cuerpos desproporcionados, ropas con pliegues exagerados y miradas melancólicas que evocan la obra de Modigliani.

En sus composiciones, sus amigos, familiares y él mismo aparecen en escenarios oníricos con una fuerte carga emocional. Además de retratos, su producción abarcó naturalezas muertas, flores y animales, siempre con una atmósfera íntima y poética.

Otras disciplinas

La creatividad de Soriano no se limitó a la pintura. Su incursión en la escultura, el grabado y la cerámica demostró su versatilidad. En teatro, colaboró con Octavio Paz, Leonora Carrington y Juan José Arreola en el grupo Poesía en Voz Alta, donde experimentó con la escenografía y el vestuario, fusionando el teatro del Siglo de Oro con el teatro del absurdo.

Exposiciones

A lo largo de su carrera, participó en importantes exposiciones en México y el extranjero. Su obra fue exhibida en el Salón de la Plástica Mexicana (1952), el Palacio de Bellas Artes (1985) y el Museo de Arte Moderno de México (1990). Además, sus piezas formaron parte de muestras en Alemania, Francia, España, Estados Unidos, China y Dinamarca, entre otros países.

Sus esculturas monumentales en bronce se encuentran en lugares emblemáticos de México y en ciudades como Hannover y Madrid. En 1997, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía en España albergó una retrospectiva de su trabajo.

Legado

El impacto de Juan Soriano en el arte mexicano es incuestionable. Su obra fue objeto de análisis por críticos y escritores.

Octavio Paz se refirió a él en estos términos: “la pintura de Soriano (la de hoy como la de ayer) es tradicional en un sentido muy distinto al del mero regreso a las formas y procedimientos del pasado. Lo que se propone el pintor, sirviéndose de todos los medios a su alcance, es una exploración de los orígenes”.

Carlos Fuentes también escribió unas líneas sobre el artista. En la visión del autor de “La muerte de Artemio Cruz”, en el centro del arte de Soriano “hay un misterio que todos los que gozamos de su pintura somos corresponsables de ese enigma. Ni él solo ni nosotros solos podemos mantener la vida del misterio: es el misterio de la aurora”.

El pintor Carlos Mérida, por su parte, sostuvo que “Soriano, por su talento, por su finura espiritual, por su don divino, es una voz de poesía en el campo de las artes plásticas de México”.

Reconocimientos

A lo largo de su carrera, Juan Soriano recibió numerosos reconocimientos, incluyendo: Premio José Clemente Orozco; Premio Nacional de Artes de México ; Caballero de Artes y Letras de Francia; Premio Jalisco de Arte, Medalla de la Ciudad de Guadalajara y Premio Velázquez de las Artes Plásticas.

Su obra fue exhibida en museos y galerías alrededor del mundo, desde el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía en España hasta en Estados Unidos, Francia, y China.

La capacidad de Soriano para integrar lo contemporáneo con lo tradicional lo convierte en un pilar del arte universal, al punto que obra sigue siendo celebrada y estudiada. Como dijo Luis Cardoza y Aragón “es una presencia de su libertad”.