El día que Gatti le dijo "Gordito" a Maradona en una nota con El Litoral

“Unas declaraciones sinceras. Un teléfono descompuesto. Un enojo. Cuatro goles de respuesta. Una ovación de la hinchada de Boca al "verdugo" de la tarde. Un duelo inolvidable. Todo eso sucedió en menos de diez días hace 40 años. Hugo Orlando Gatti -quien murió este domingo- habló sobre Diego Maradona y contó que le preocupaba su tendencia a engordar. La decodificación periodística fue que era un "gordito". Diego, furioso, confesó que le haría cuatro goles. Y se los hizo”, recuerda el impecable Oscar Barnade en su columna en Clarín.

En 1980, Gatti ya era uno de los arqueros más importantes de la historia del fútbol argentino. Había debutado en 1962 en Atlanta, luego jugó en River, Gimnasia y Unión, y en 1976 llegó a Boca. De la mano del Toto Juan Carlos Lorenzo, fue multicampeón y se quedó para siempre, hasta su retiro en 1988.

Diego ya había hecho méritos para ser considerado el mejor jugador del mundo. Pero todavía faltaba. Había debutado en octubre de 1976 con 15 años y con 20 ya se había coronado cuatro veces máximo goleador de los torneos de Primera: Metropolitano 1978 (con 22), Metropolitano 1979 (14), Nacional 1979 (12) y Metropolitano 1980 (25). También lo sería del Nacional 80 (17), campeonato en el que se produjo la gran disputa con el Loco Gatti.

El torneo se jugaba a todo ritmo, miércoles y domingo, para disputar las finales antes de fin de año. El miércoles 29 de octubre, en Santa Fe, Boca empató 0-0 con Unión. Aprovechando la visita del Xeneize a la capital santafesina, Oscar Bergesio, periodista del diario El Litoral, le hizo una entrevista a Gatti, le preguntó sobre Maradona y el reportaje salió publicado el 31 de octubre.

La historia la reveló la cuenta de Twitter "Play & Rec Sports" al cumplirse cuatro décadas de la publicación. El textual de la nota dice: “Maradona es un muy buen jugador, el mejor del momento, a quien se está inflando de una manera increíble. ¿Sabés lo que me preocupa? Su físico… tengo la sensación de que en pocos años más no va a lograr contener su tendencia a ser un gordito…”.

Bergesio contó luego: "Gatti nunca me dijo que Maradona era un gordito. Dijo exactamente lo que publiqué en la nota que después deformaron. El Loco no era ningún boludo para declarar eso". Lo cierto es que a los oídos de Diego llegó el comentario. Argentinos recibió a Boca en la cancha de Vélez el domingo 9 de noviembre de 1980, por la 12a. fecha del Nacional. El Bicho, que había sido subcampeón del Metro, era líder de la Zona B con 16 puntos y el Xeneize sumaba 11 y necesitaba ganar para descontar y seguir con chances para meterse en los cuartos de final. Unas 45 mil personas colmaron el estadio José Amalfitani, con capacidad para algo más de 49 mil.

Comienza el comentario de Pedro Uzquiza en Clarín del 10 de noviembre: “Maradona… Maradona… Cuarenta y cinco mil almas al unísono. Y lo notable es que más de la mitad de esos gritos provenían de la tribuna popular, donde estaba ubicada el grueso de la hinchada boquense. Tal vez éste haya sido el mejor testimonio que recibió el genial jugador desde su debut en Primera. Porque es difícil de imaginar a la parcialidad de Boca coreando y aplaudiendo enfervorizadamente el nombre de un rival que le había convertido cuatro goles. Así se fue de la cancha Diego Armando Maradona”.

Gatti se había disculpado con Diego antes del partido. Y luego declaró: “Espero que Diego me haya entendido. En ningún momento dije que era un gordito. Simplemente opiné que debía cuidar su físico, porque no lo ayuda mucho. Con los años va a correr peligro de que sus piernas engorden. Nada más. Es el mejor jugador del país”.

La aclaración del Loco coincide con lo que dijo el periodista y el tiempo le dio la razón en parte, porque tras su retiro Diego tuvo etapas en las que estuvo bastante gordo e incluso se sometió a un bypass gástrico. Pero entonces también dijo que estaba “inflado”.

Sin embargo, cuenta la nota de Uzquiza en Clarín: “Maradona no se quedó conforme. Humanamente estaba todo solucionado, pero el amor propio pudo más. Le confesó a Jorge Cyterszpiler: ‘Me propuse hacerle dos goles, pero después de lo que dijo, le voy a hacer cuatro. Prometo que voy a hacerle cuatro. Y de cualquier forma’. Y cumplió”.

Argentinos goleó 5-3 y se clasificó para los cuartos de final del torneo que lograría Rosario Central. Arrancó ganando Boca con gol de Jorge Ribolzi de penal y Diego empató por la misma vía. Aumentó Silvano Espíndola de tiro libre e igualó Mario Zanabria también de tiro libre. El 3-2, antes de finalizar el primer tiempo, lo hizo Maradona con ese sorpresivo tiro libre que se metió de emboquillada en el otro ángulo.

En el arranque de la parte final, parada de pecho en el área y toque sutil de zurda para el 4-2. Luego, el 5-2 con otro tiro libre recto al arco. Sobre el final, descontó el Tigre Ricardo Gareca. Después de los cuatro goles, Diego tuvo que ir al control antidoping (compartió ese momento con Oscar Ruggeri) y más tarde viajó a Los Ángeles con la Selección.

Tres meses después, Diego debutaría con la camiseta de Boca, sería compañero de Gatti y lograría su único título con un club en el país. Pero ese día, en la cancha de Vélez, ganó un duelo típico de la época e hizo historia. Como dejó testimonio Uzquiza en Clarín, un periodista comentó tras el 5-3: “Tengo la suerte de haberlo visto. Algún día le contaré a mis nietos que yo comenté el partido en que Maradona le hizo cuatro goles a Gatti y se fue ovacionado por la hinchada de Boca”.