El regreso de Willy Wonka: el excéntrico chocolatero amado por generaciones

Suele decirse que un artista logra trascender cuando su obra perdura en el tiempo y, además, se resignifica al compás de las cambiantes coyunturas. Es el caso del escritor británico Roald Dahl, el “padre” de algunas de las más amadas y populares obras de la literatura infantil (aunque, en rigor, son adecuadas para público de todas las edades, siempre y cuando mantenga activa su capacidad de sorprenderse) del siglo XX. Hace pocas semanas, una serie de cuentos suyos desembarcaron en Netflix, a través de una adaptación realizada por el director Wes Anderson. Y, en diciembre, su personaje más famoso, Willy Wonka, estará en los cines cuando se produzca, el día 7 de, el estreno del film “Wonka”, de Paul King, cuyo argumento se adentra en los orígenes del excéntrico chocolatero.

¿Quién es Willy Wonka? Es el protagonista de la novela “Charlie y la fábrica de chocolate”, que Dahl publicó en 1964. La historia se sostiene sobre una trama sencilla: un chico humilde (Charlie Bucket), gana un concurso que le permite conocer por dentro, junto a algunos pares y un grupo de adultos, una fábrica de chocolate que es popular a niveles estratosféricos y que dirige un hombre llamado Willy Wonka. Descrito por el autor como un genio excéntrico, dotado al mismo tiempo de una creatividad ilimitada para desarrollar productos innovadores en el mundo de las golosinas, como de una personalidad enigmática, marcada por sus carencias afectivas y su aparentemente inquebrantable resiliencia para resistir las adversidades que le impone el rubro.

Contrastes

El principal activo de Dahl está en su capacidad para tejer a los personajes secundarios, que desde el lugar que ocupan, más o menos extenso, enriquecen a Wonka y lo complejizan. En este sentido, es genial el contraste que establece entre los adultos que acompañan a los chicos en el recorrido y el propio Wonka. Mientras los primeros tienden a ser materialistas y poco empáticos, el segundo apela a un desarmante sentido común (y del humor). Es que Dahl solía incorporar mensajes y moralejas en sus historias, de manera que en este caso se vale de los giros propuestos en la trama para pensar y establecer puntos de vista respecto a la avaricia, el egoísmo, la bondad, la honestidad, la gratitud y el mérito. En tal sentido, Dahl podría ser ubicado en la misma tradición de autores como Hans Christian Andersen y sus cuentos de hadas.

El desafío de ser Wonka

Willy Wonka, como la mayor parte de las criaturas de Dahl, fue llevado al cine. El actor cómico Gene Wilder lo interpretó en la versión de 1971, dirigida por Mel Stuart. Muchos años después, en 2005, el carismático Johnny Depp hizo lo propio, poco tiempo después de haber presentado otra de sus creativas composiciones, el capitán Jack Sparrow de “Piratas del Caribe”. El Wonka de Depp, pensado para la versión cinematográfica de Tim Burton, es el más afín a lo que Dahl plasmó en sus páginas. Es que Depp, un especialista en componer personajes extravagantes, extraños y complejos, le otorga una serie de sutilezas difícilmente equiparables. Basta recordar la escena en la que Wonka se reencuentra con su padre dentista (encarnado por Christopher Lee). La profundidad emocional de ese momento le pertenece por completo a Depp.

La película que se estrenará en pocos días, basada en el personaje que protagoniza “Charlie y la fábrica de chocolate”, pondrá la mirada en cómo este inventor, mago y chocolatero que es Wonka llegó a convertirse en el dueño de un emporio de las golosinas. Así, la acción se sitúa un cuarto de siglo antes de los hechos narrados en “Charlie y la fábrica de chocolate”. El actor que tiene el desafío sobre sus hombros es Timothée Chalamet quien ya dijo que se trató de un "maravilloso reto". Habrá que esperar para saber si estuvo a la altura de las circunstancias. Lo innegable es que la magia de Roald Dahl está intacta.