Video: primera misión para salvar a la Tierra de asteroides

La misión DART buscará desviar asteroides, para conocer si contamos con la capacidad de evitar un impacto peligroso para nuestro planeta. Se trata de la primera misión de este tipo que lanza la NASA.

La NASA ya puso fecha de lanzamiento para la misión DART, el primer experimento de la humanidad para conocer si es posible desviar la trayectoria de asteroides.

La misión “Prueba de Redireccionamiento de Doble Asteroide”, DART, buscará impactar al asteroide Dimorphos, con explosivos, para conocer si es posible desviarlo.

El lanzamiento será el próximo 24 de noviembre de 2021. La misión saldrá desde California, en el cohete de Space X Falcon 9. En tan solo unas horas deberá alejarse de la órbita terrestre, con rumbo al sistema de asteroides binario Didymos/Dimorphos.

La nave deberá viajar hacia el espacio profundo en enero de 2022, para finalmente ingresar a la órbita de los asteroides en mayo. Una vez allí, se activará el proceso para realizar una explosión en el sistema Didymos, el menor de un grupo binario de asteroides, cuyo tamaño es de 160 metros de diámetro.

Cómo DART planea desviar asteroides

La nave DART, cargada de explosivos, impactará con el pequeño asteroide, mientras todo será filmado por una pequeña sonda en forma de cubo llamada LICIACube, que forma parte de la misión de la NASA.

El impacto, según lo planificado, sería en el mes de octubre de 2022, donde se golpeará Dimorphos a una velocidad de 6.5 kilómetros por segundo con la nave DART. El objetivo es cambiar su órbita de casi 12 horas alrededor de Didymos (el segundo asteroide del sistema binario) en unos minutos y con esto modificar la velocidad del asteroide de unos 0.4 milímetros por segundo.

Un momento fundamental del acercamiento de DART al sistema de asteroides, es determinar su posición exacta. Dimorphos se mueve como una pequeña Luna, alrededor de Didymos, y para conocer su posición deberán medir su brillo, mientras orbita al cuerpo más grande del sistema. Cuando el brillo sea mayor, sabrán que se encuentra por delante del cuerpo que orbita.

De ser exitosa, la misión DART comprobaría la capacidad de la humanidad para poder desviar asteroides que sean potencialmente peligrosos para nuestro planeta.