Síndrome de fin de año: qué es y cómo prevenirlo

Se acerca fin de año, época que se caracteriza por el cierre de actividades y los cambios en las rutinas propias y familiares. Si bien también suele ser el momento de pensar en las vacaciones, estas modificaciones pueden generar instancias de estrés. Y el estrés, como se sabe, puede causar estragos en la salud física y mental. El estrés se describe con frecuencia como una sensación de agobio, preocupación y agotamiento. Puede afectar a personas de cualquier edad y género.

El cortisol, hormona del estrés, se segrega fundamentalmente en momentos de alerta o amenaza. Ayuda a hacer frente a desafíos, retos o amenazas pero en exceso es perjudicial para el organismo. En más detalle, el cortisol limita las funciones no esenciales o perjudiciales en una situación de lucha o huida. Este complejo sistema de alarma natural también se comunica con las regiones del cerebro que controlan el estado de ánimo, la motivación y el miedo.

Y cuando la respuesta natural al estrés se descontrola, puede causar estragos. Por eso es importante saber que la mente y el cuerpo no distinguen entre una amenaza real y una imaginaria. Por lo tanto, en ese constante estado de alerta real o imaginario, se segrega cortisol en exceso. Las consecuencias pueden observarse a nivel físico, hormonal y psicológico. Los síntomas más comunes de estrés son: irritabilidad, ansiedad, depresión, problemas digestivos; dolores de cabeza; tensión y dolor muscular; enfermedad cardíaca, ataque cardíaco, presión arterial alta y accidente cerebrovascular; problemas de sueño; aumento de peso; deterioro de la memoria y de la concentración

Por otra parte, los picos más altos de estrés pueden llevar a padecer algún trastorno de ansiedad y hasta Síndrome de Burnout (Síndrome de Cabeza Quemada). Hay momentos en el año, como lo es diciembre, en los que aumentan las consultas en el ámbito clínico y terapéutico por síntomas asociados al estrés. El "síndrome de fin de año", o "síndrome de diciembre", tiene que ver con un aumento en los niveles de estrés de esta época del año. Se da en ese período porque se suelen hacer los balances, exámenes y las fiestas, que movilizan muchas emociones.

Para evitar el estrés de fin de año, entonces, hay que realizar actividades que ayuden a pensar en el presente y también actividades vinculadas a los hábitos saludables, como la alimentación sana, el deporte, el tiempo libre, tener espacios personales de desarrollo y también realizar terapia, que es una buena opción.

(*) Neuropsicóloga clínica, licenciada en Psicología TCC.