¿Cuánto es 5 + 4 - 3 x 2 + 1?: el problema matemático que muchos jóvenes no saben resolver

De tanto en tanto se vuelven viral en las redes sociales distintas versiones de problemas matemáticos, en versiones más o menos complejas, que encadenan una serie de respuestas de una gran cantidad de personas. En esta ocasión, fue el turno de una operación bastante sencilla, pero que de todos modos generó complicaciones en muchos jóvenes que no pudieron dar con la resolución correcta.

El enunciado en cuestión es: 5 + 4 - 3 x 2 + 1. Se trata de un acertijo con una operación de primer grado en la educación básica que agrega dificultad en que sea resuelto de forma veloz a partir de su sencillez. El objetivo, en última instancia es que quien lo resuelva se sienta especialmente bien al resolverlo.

Sucede que la raíz de la solución al problema se encuentra en el orden de las operaciones, una regla fundamental en matemáticas que establece la secuencia en la que deben realizarse las operaciones para obtener el resultado correcto

Es por ello que, quizás, el enunciado cobró relevancia. Pese a que combina sumas, restas y multiplicaciones de baja complejidad, pocas personas fueron capaces de responder correctamente en menos de diez segundos.

El procedimiento

Si bien existe un límite de segundos para cumplir con el reto, en primera instancia, es necesario observar con atención el enunciado: 5 + 4 - 3 x 2 + 1. En segundo lugar, tomarse el tiempo para analizarlo. Y, al sentirse lo suficientemente preparado, dar finalmente el paso a intentar resolverlo.

Para resolver este tipo de operaciones, se debe seguir un procedimiento predeterminado que consiste en separar en términos. Generalmente, se resuelve primero lo que se encuentra entre paréntesis o potencias. En este caso, al no haber paréntesis ni potencias, se debe empezar con las multiplicaciones y divisiones que siguen en el orden de importancia y se realizan de izquierda a derecha.

Por lo tanto, la primera operación a realizar es resolver la única multiplicación en la operación: 3 x 2, cuyo resultado es 6. Una vez dado este paso, se debe sustituir la multiplicación en la operación original. De forma que la expresión quedaría formulada como 5 + 4 - 6 + 1.

Luego de haber despejado multiplicaciones, divisiones y exponentes, se da paso a resolver las sumas y restas, procedimiento que también se debe realizar de izquierda a derecha en orden de prioridad.

Siempre que haya problemas con operaciones combinadas, hay que asegurarse de de seguir el orden adecuado para llegar luego el resultado correcto.

El resultado del reto

Siguiendo los pasos, debería ser sencillo dar con la resolución adecuada. Sin embargo, muchos usuarios han llegado a conclusiones diferentes debido a errores en la aplicación del orden de las operaciones o a diferentes interpretaciones de la expresión.

De haber separado correctamente en términos, el resultado del problema matemático en cuestión tiene que dar como resultado 4.

El fenómeno viral puso de manifiesto la importancia, por un lado, de dominar las bases matemáticas, pero también de prestar atención a los detalles al realizar cálculos.

¿Por qué es importante realizar retos matemáticos?

Intentar resolver problemas más o menos complejos de forma periódica brinda grandes beneficios a la salud del cerebro. Así lo indica un artículo de Euroinnova, en el que se da cuenta que potencia el pensamiento analítico, explota la habilidad de investigación, mejora la agilidad mental y desarrolla la capacidad de pensar.

Además, según un estudio de la Universidad de Princeton, publicado en el Journal of Neuroscience, la práctica de cálculos matemáticos de forma reiterada influye en la capacidad de las personas para tomar decisiones, ya que con cada operación que se realiza se trabajan áreas clave del cerebro relacionadas con la lógica, el razonamiento y la memoria.

• Incremento de la concentración y el enfoque. Resolver problemas matemáticos exige atención sostenida, lo que mejora la capacidad de concentrarse en tareas complejas durante más tiempo.

• Estimulación cerebral y plasticidad neuronal. Los cálculos activan distintas áreas del cerebro, potenciando su flexibilidad y fortaleciendo las conexiones neuronales.

• Agilidad mental. La práctica frecuente agiliza la capacidad de procesar información y tomar decisiones, tanto en ejercicios matemáticos como en situaciones de la vida cotidiana.

• Fortalecimiento de la memoria. Realizar cálculos mentales refuerza la memoria de trabajo, permitiendo retener y manipular información de manera eficiente.

• Desarrollo del pensamiento lógico y analítico. Fomenta un enfoque estructurado y lógico para abordar problemas.

• Prevención del deterioro cognitivo. Ayuda a prevenir enfermedades como el Alzheimer y la demencia senil.