Cameron Norrie, el sorpresivo campeón del Masters 1000 de Indian Wells

Este domingo, el tenista británico Cameron Norrie superó al georgiano Nikoloz Basilashvili en tres ajustadas mangas por 3-6, 6-4 y 6-1, para finalmente cumplir el sueño de ser campeón del Masters 1000 de Indian Wells.

Se trata del segundo título ATP de Norrie. En julio de este año se había consagrado en el ATP 250 de Los Cabos, tras vencer a Brandon Nakashima por 6-2 y 6-2.

Cameron venía de un recorrido enfrentando a todos rivales complicados, destacando su duelo ante Roberto Bautista en tercera ronda, y la paliza absoluta ante Diego Schwartzman en los cuartos de final, donde apenas cedió dos juegos. En semifinales se cargó al búlgaro Grigor Dimitrov para ganar su lugar en este partido.

Por su lado, Basilashvili también llegaba sorprendiendo pero a paso firme, cediendo sólo dos sets en su camino a la final. En cuartos dio uno de los grandes batacazos del certamen al dejar en el camino a Stefanos Tsitsipas en tres mangas, para posteriormente superar al local Taylor Fritz en sets corridos.

Con la definición más sorpresiva de los últimos años, entre dos grandes sorpresas del torneo, el historial solo tenía un enfrentamiento previo, con el británico liderando el historial por 1-0. El duelo tuvo lugar este año, en la primera ronda del ATP de Rotterdam, donde el británico ganó por 6-0 y 6-3.

Gracias a su primer Masters 1000, y el primer Indian Wells para alguien de su país, el zurdo nacido en Sudáfrica, alcanzó desde este lunes el puesto número 16 del ránking ATP. El dato es que a nivel Grand Slam, nunca superó la tercera ronda.

De madre galesa y padre escocés, Cameron Norrie nació en Johannesburgo el 23 de agosto de 1995, aunque la familia se mudó a Auckland cuando él tenía tres años. Ya más grande, participó en Nueva Zelanda en algunos torneos de juniors y captó la atención de la Federación Británica de Tenis, que empezó a sponsorearlo para que jugara para su país. Como en Oceanía sus posibilidades para progresar en el tenis eran muy limitadas, Cameron dio el salto y se fue a vivir solo a Londres cuando tenía 16 años.

Su entrenador argentino

A una edad en la que otros están empezando una carrera, Facundo Lugones se dio cuenta en sus tempranos 20 años de que no podría dedicarse a ser tenista, la profesión que había elegido. “No me veía lo suficientemente bueno para jugar”, le confesó a Infobae. Está en la habitación de un hotel en Indian Wells, adonde lo llevó el camino que, luego de esa temprana frustración, emprendió junto a Cameron Norrie, una de las estrellas en franco ascenso en el circuito ATP.

Ahora tiene 29 años, un período de la vida en que algunos tenistas alcanzan la plenitud de su juego. Pero él va por otro lado, lo hace muy bien y hasta se ilusiona con la posibilidad de que Norrie se meta en el Masters, la gran cita de final de temporada. Algo que a comienzos de año, cuando figuraba 74º en el listado, sonaba a utopía.