Falleció el reconocido tenista Andrés Gimeno

El nombre de Andrés Gimeno remite de inmediato a los grandes pioneros del tenis en la década de los 50, gente como Rod Laver, Ken Rosewall, Lew Hoad o Manolo Santana. Con su fallecimiento, este miércoles, en Barcelona, a los 82 años, víctima de un cáncer, desaparece un hombre que ya durante su larga vida se hizo merecedor del respeto y el aprecio de sus contemporáneos y de quienes encontraron en él una de sus referencias.

Gimeno desarrolló una larga carrera desde su debut en 1956, disputando la final del Abierto de Australia en 1969 y destacando también como doblista, con José Luis Arilla como aliado, junto a quien jugó la final de Roland Garros en 1960. Tenista de corte clásico, con tendencia a incorporarse a la red llevado por su buen servicio y su envergadura, se sentía particularmente orgulloso de su revés cortado. «Acabé convirtiéndolo en mi mejor golpe. Logré que la bola saliera como una flecha, larga, baja y con mucha precisión, hacia donde yo quería», comentó en Andrés Gimeno. Pasión por el tenis, el libro publicado por Manel Serras y Jaume Pujol-Galceran (Turpial).

Tiempo después de su retirada, destacó como comentarista de Televisión Española, mediados los 80, al lado de Matías Prats. La tranquilidad económica a la que también contribuía el buen funcionamiento de su academia de tenis empezó a quebrarse con la salida del ente público y los traspiés en inversiones inmobiliarias. En 2011, tres años después de perder a su hija Cristina como consecuencia de un cáncer, se vio sumido en una situación crítica. La Federación Catalana de Tenis promovió un homenaje al que se sumó todo el tenis español, con Rafael Nadal a la cabeza.

Los últimos años los pasó junto a su esposa Cristina, en una residencia de Terrasa.