20 de febrero, Día Internacional del Gato

Los gatos son el animal doméstico que más habita en los hogares del mundo, de hecho el 66% de las familias o personas que eligen tener mascota se inclinan por los felinos, especie que con sus curiosidades causa sensación en redes sociales mediante videos tiernos y divertidos.

Tal es así, que el día 20 de Febrero se ha elegido como fecha para homenajear a este linaje, a causa de la partida de un popular gatito: Socks (medias, en español), quien fue mascota de Bill Clinton y su familia.

Este gatito fue adoptado en 1991 por Chelsea Clinton, la hija de Bill Clinton; para aquel entonces Socks apenas tenía 2 años, y poco tiempo después fue que Bill Clinton ganó la presidencia de los Estados Unidos.

Desde aquel momento la fama de Socks empezó a crecer, especialmente por su carisma y por sus múltiples apariciones en la Casa Blanca, donde vivió desde 1993 hasta 2009, año en el que falleció de cáncer.

Socks fue el primer gato en vivir en el interior de la Casa Blanca, protagonizó visitas a hospitales y escuelas, y durante el mandato de los Clinton, los niños que visitaban la web de la Casa Blanca eran guiados por una caricatura de dibujos animados, inspirada en el entrañable gato.

Socks tuvo cuantiosas apariciones en la televisión norteamericana, tanto en series como en programas y entrevistas. Fue protagonista de libros, dibujos animados, canciones y hasta un videojuego propio.

La salida de la Casa Blanca y la muerte de Socks

Cuando en 2001 los Clinton tuvieron que retirarse de la Casa Blanca, la ex secretaria de Bill (Betty Currie) adoptó a Socks para que no tuviera que sufrir un cambio de hogar, y pudiera quedar como mascota de la casa más famosa de Washington.

Cuando luego de un largo tiempo, el 20 de febrero de 2009 Socks Muere -con casi 20 años- el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales y otras agrupaciones de menor renombre decidieron que este día se convirtiera en efeméride para los felinos.

Curiosidades y otros “días internacionales del gato”

Se cree que aproximadamente hace 12 mil años inició la relación del ser humano con los gatos. Estos pequeños felinos comenzaron a interactuar con hombres y mujeres una vez que se dejó el nomadismo y se dio paso a actividades como la agricultura. La cercanía facilitó la domesticación de la especie.

El animal avanzó también culturalmente, ya que algunas civilizaciones se inspiraron en él para dar forma a seres divinos. En relación a ello, la historia ha justificado que el Día internacional del Gato tenga tres espacios en el calendario.

Por qué se celebra tres veces al año el Día Internacional del Gato

El 20 de febrero, el 8 de agosto y el 29 de octubre hacen del felino domestico al animal más celebrado anualmente. Todas las fechas señaladas corresponden al Día Internacional del Gato. Y, como es suponerse, existen razones para que cada una de ellas tenga el mismo sentido.

8 de agosto

En 2002 el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW, por sus siglas en inglés) estableció al 8 de agosto como el Día Internacional del Gato. Básicamente, las razones son las mismas que las del 20 de febrero: crear conciencia sobre estas mascotas que, para muchos, son el principal animal de compañía del ser humano.

Veterinarios de la Universidad de Chile explican que la asociación de agosto con los gatos se debe a que a lo largo de este mes las altas temperaturas y la intensidad de la luz solar propician que inicien los ciclos reproductivos de estos felinos.

29 de octubre

El último Día Internacional del Gato fue una propuesta de Collen Paige, una especialista en el cuidado de mascotas. Ella estableció este día en Estados Unidos, pero luego su influencia se extendió a otros países hasta alcanzar la condición que tiene actualmente.