La calima traerá lluvias de polvo y barro a gran parte de España

Buena parte de la Península Ibérica lleva dos días amaneciendo entre el encanto sublime de un paisaje familiar que se amarilleó de repente y la sensación de que los eventos extremos, ya sean naturales o políticos, se acumulan sin descanso. El miércoles continuarán las lluvias de polvo y barro, así como la mala calidad del aire en numerosas zonas de España.

Los expertos son cautos porque faltan registros fiables que nos permitan mirar muy atrás, pero tanto la percepción de la población como los datos que tenemos indican que nos hallamos ante una lluvia de polvo que no tiene precedentes en muchas de las regiones que cubrió la calima. Y aún seguirá con nosotros todo el miércoles y, en menor medida, el jueves.

"Durante la jornada del miércoles, continuaremos con altas cantidades de polvo en suspensión en la atmósfera, dando lugar a calima y, por lo tanto, a una reducción de la visibilidad. Las mayores cantidades se esperan en la tarde del miércoles en el sureste, zona centro, oeste peninsular, puntos del Cantábrico y Baleares", indica Rubén del Campo, portavoz de la Agencia Estatal de Meteorología de España (Aemet).

"Habrá deposición seca, es decir, el polvo seguirá cayendo por gravedad ensuciando superficies, y también se espera deposición húmeda, las conocidas como lluvias de barro, en las zonas donde haya precipitaciones", continúa Del Campo. "De momento, este miércoles, lloverá en buena parte de la mitad sur peninsular, sobre todo en el sur y este de Andalucía, en la región de Murcia y sur de la Comunidad Valenciana", especifica.

La lluvia convertirá en barro el polvo en suspensión y se producirá el fenómeno a veces conocido como 'lluvia de sangre' en las zonas donde coincida con la calima. En las referidas áreas del sureste peninsular, "las lluvias pueden ser fuertes y persistentes y acumular 15 o 10 litros por metro cuadrado en una hora, o de 60 a 80 litros por metro cuadrado en 12 horas. El jueves habrá lluvias en el extremo norte peninsular y, sobre todo, en el área mediterránea, donde estas lluvias serán persistentes", añade el portavoz de Aemet.

EL PAÍS MÁS CONTAMINADO DEL MUNDO

España es desde el martes, y así seguirá hasta que remita la calima, el país más contaminado del mundo por micropartículas. Por ello, subraya Del Campo, "lo más importante es que, con esta situación de gran cantidad de polvo en suspensión, la calidad del aire se verá afectada con índices entre desfavorables y extremadamente desfavorables este miércoles, sobre todo en la región de Murcia, Andalucía Extremadura, oeste de Castilla La Mancha, Comunidad de Madrid y oeste de Castilla y León".

"El jueves irá disminuyendo la cantidad de polvo en suspensión, aunque con calidades del aire todavía desfavorables en aproximadamente las mismas zonas que el día anterior", avanza el meteorólogo. "El viernes aún se notará la calima y, aunque la atmósfera se irá limpiando poco a poco en los días siguientes en la Península, algo de polvo en suspensión podría llegar a Canarias durante el fin de semana, aunque no con concentraciones tan elevadas como las que estamos viendo estos días en la Península y Baleares".

Aunque es difícil atribuir un episodio de esta complejidad al cambio climático, hay motivos para pensar que las calimas intensas podrían ser cada vez más frecuentes en España. El más claro es que el desierto del Sáhara, del que proceden, está creciendo. Sin embargo, no se puede vincular específicamente la actual calima -ni ningún episodio concreto- al cambio climático sin realizar un estudio de atribución, ya que se trata de procesos muy complejos y en los que existe una gran incertidumbre.

En cualquier caso, un estudio realizado en la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y publicado en Science Advancesen 2021 llegó a la conclusión, tras realizar la primera reconstrucción de los flujos de polvo del Sáhara en los últimos cinco milenios, de que la llegada de este material a la Península Ibérica se había incrementado un 400% durante este tiempo.

ARIDIFICACIÓN DEL NORTE DE ÁFRICA

"Esto es consecuencia directa de la progresiva e inexorable aridificación del norte de África y del incremento del gradiente climático entre la zona ecuatorial y el Ártico, que ha dominado este periodo temporal", destacó tras publicar el estudio Javier Martín Chivelet, catedrático del Departamento de Geodinámica, Estratigrafía y Paleontología de la UCM.

Por otra parte, un estudio realizado en EEUU por la National Science Foundation y la Universidad de Maryland reveló en 2018 que el desierto del Sáhara había crecido un 10% desde el año 1920, una tendencia que los científicos vincularon a "factores que incluyen la creciente emisión de gases de efecto invernadero y aerosoles a la atmósfera".

Volviendo al presente, hoy seguiremos viendo cielos amarillos o anaranjados y lluvias de polvo o barro, según la zona, que acompañarán a una calima que quedará en el recuerdo durante muchos años, independientemente de lo que nos depare el futuro.