ETA anunció "el cese definitivo de su actividad armada"

La organización separatista armada ETA, que anunció hoy "el cese definitivo de su actividad armada", nació en 1959, en plena dictadura de Francisco Franco (1939-1975), y en más de 40 años mató a más de 850 personas en su intento de lograr la independencia del País Vasco de España.

Euskadi Ta Askatsuna, ETA, cuyo nombre significa Patria Vasca y Libertad, fue fundada el 31 de julio de 1959. Surgió como un movimiento estudiantil de resistencia al gobierno militar de Franco y una alternativa al Partido Nacionalista Vasco, con el objetivo de lograr, por la vía de lo que calificó como "lucha armada", la independencia del País Vasco del resto del país.

Nueve años después de su fundación, el 2 de agosto de 1968, ETA perpetró su primer atentado mortal asesinando al jefe de la policía de San Sebastián, en el País Vasco. Aunque el gobierno español dice que el primer atentado de ETA ocurrió en junio de 1960, cuando una bomba en San Sebastián mató a un bebé.

Pero su acción más espectacular durante la dictadura fue el atentado cometido el 20 de diciembre de 1973 en Madrid al almirante Luis Carrero Blanco, en ese entonces presidente del gobierno, a quienes muchos consideraban el heredero natural de Franco.

Si bien en los años de la dictadura de Franco ETA gozó de un amplio respaldo entre la población vasca e incluso en el resto de España debido a que se la asociaba con la lucha por la libertad y la democracia, el carácter terrorista de sus acciones hizo que después del retorno a la democracia perdiera sus apoyos en el país, aunque contó con la simpatía de movimientos de izquierda.

Desde que el Ejército Republicano Irlandés (IRA) dio por terminada su "lucha armada" en julio de 2005, ETA era, hasta hoy, la principal organización en Europa que perpetraba ataques terroristas, sin contar con los grupos islamistas que sembraron terror en los últimos años en el Viejo Continente.

ETA persigue la creación de un Estado independiente formado no sólo por las tres provincias vascas en el norte de España (Álava, Guipúzcoa y Vizcaya), sino también por una parte del departamento francés de los Pirineos Atlánticos y la vecina comunidad autónoma de Navarra, un conglomerado que denomina "Euskal Herria".

Desde 1968, los atentados del grupo armado causaron la muerte de más de 850 personas, entre militares, agentes de los cuerpos de seguridad, políticos, empresarios, periodistas o ciudadanos comunes.

En 1995, ETA intentó atentar contra el rey Juan Carlos I en la isla de Mallorca y perpetró en Madrid un atentado con coche bomba contra el entonces líder de la oposición y después presidente del gobierno (1996-2004), José María Aznar, en el que éste resultó levemente herido.

Tras los atentados islamista del 11 de marzo de 2004 en Madrid, que causaron 191 muertos y más de 1.800 heridos, el gobierno del entonces presidente Aznar atribuyó inicialmente el ataque a ETA.

Expertos en la lucha antiterrorista coinciden en que esos atentados supusieron un antes y después en la historia de ETA.

La llegada al poder de los socialistas en marzo de 2004 también tuvo que ver en el cambio de la estrategia etarra.

Así, el presidente del gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, dejó claro que negociaría con la organización si ésta dejaba la violencia, una posición avalada por una resolución aprobada por el Congreso de los Diputados el 17 de mayo de 2005 por todas las fuerzas políticas exceptuando el opositor Partido Popular (PP).

La entrada en vigor del primer "alto el fuego permanente" de ETA, el 24 de marzo de 2006, pareció nuevamente abrir la puerta de la esperanza, pero esa gran expectativa se vio truncada sólo nueve meses después, cuando el 30 de diciembre el grupo armado hizo estallar un coche bomba en el aeropuerto de Madrid.

El atentado costó la vida a dos ecuatorianos y el gobierno dio por fracasado el diálogo, que según la prensa había conducido escasas dos semanas antes a la primera reunión entre representantes del Ejecutivo y ETA en un país europeo.

Casi cinco años después de aquel atentado, y a un mes exacto de las elecciones que marcarán el adios de Rodríguez Zapatero, ETA anunció su adiós a las armas.

Ya a finales de septiembre, el colectivo de presos de ETA se unió al llamado Acuerdo de Gernika, un documento firmado un año antes por la izquierda independentista radical vasca con el fin de la violencia como objetivo.

Y el 17 de octubre, la conferencia de ex líderes internacionales instó a ETA a poner fin a la violencia de forma definitiva.

Cinco días después, ETA pone fin a décadas de lucha armada por un País Vasco independiente, instando a los gobiernos de Francia y España a "abrir un proceso de diálogo directo para la resolución del conflicto".

El anuncio de la banda hecho público hoy se produce después de dos años en los que las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad de España y Francia han llevado a cabo numerosas operaciones contra todas las estructuras de su entorno que le ha llevado al estado de mayor de debilidad de su historia.

Alrededor de 500 miembros de ETA cumplen actualmente penas de prisión, muchos de ellos lejos del País Vasco, en el marco de la política de dispersión que desde el gobierno de Felipe González (1982-1996) han mantenido todos los Ejecutivos que ha tenido España.

Télam