El proyecto Golden Dome de Estados Unidos puede desatar una guerra nuclear

La reciente advertencia de Corea del Norte sobre el riesgo de una guerra nuclear en el espacio ha reavivado las alarmas en la comunidad internacional, en un contexto donde las tensiones geopolíticas y la carrera armamentística están alcanzando niveles preocupantes.

El gobierno norcoreano critica el programa de defensa antimisiles Golden Dome (literalmente "Cúpula Dorada") impulsado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Pyongyang lo califica como una amenaza peligrosa que podría convertir el espacio exterior en un campo de batalla nuclear.

Este discurso no solo refleja la retórica beligerante característica del régimen de Kim Jong-un, sino que también pone en evidencia los desafíos que enfrenta el sistema internacional para contener la proliferación nuclear.

El programa Golden Dome, anunciado por Trump el 20 de mayo de 2025, es un ambicioso sistema de defensa antimisiles basado en un conjunto de satélites y armas espaciales diseñadas para interceptar ataques balísticos contra Estados Unidos. El proyecto busca contrarrestar las crecientes capacidades misilísticas de países como Rusia, China y Corea del Norte.

Sin embargo, esta iniciativa ha generado una reacción en cadena entre las potencias rivales. China señaló que el programa aumenta el riesgo de que el espacio se convierta en un campo de batalla, alimenta una carrera armamentística y socava la seguridad internacional.

El gobierno norcoreano se alinea con esta postura, acusando a Estados Unidos de buscar imponer su hegemonía a través de esta tecnología. El país liderado por Kim Jong-un, ha intensificado sus esfuerzos para fortalecer su arsenal nuclear y de misiles balísticos.

Según un informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos de 2025, Corea del Norte cuenta con aproximadamente medio centenar de ojivas nucleares y una decena de misiles balísticos intercontinentales (sistema concoido como ICBM) capaces de alcanzar cualquier punto del territorio estadounidense.

En junio de 2024, Corea del Norte afirmó haber probado con éxito tres ojivas dirigidas de forma independiente, aunque Corea del Sur cuestionó la veracidad de esta prueba, sugiriendo que el misil en cuestión explotó en pleno vuelo.

En materia de defensa, el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo documentó un preocupante aumento en el gasto militar global, que alcanzó los 2,71 billones de dólares en 2024, un incremento del 9,4% respecto al año anterior, marcando el mayor aumento anual desde 1988. Este crecimiento, el más significativo desde el fin de la Guerra Fría, está impulsado por conflictos como los de Ucrania y Gaza, así como por tensiones geopolíticas en Europa y Asia.

Según el SIPRI, los cinco Estados con mayor gasto militar -Estados Unidos, China, Rusia, Alemania e India- representan el 60% del total mundial, con un gasto combinado de 1635 billones de dólares. Estados Unidos, con un aumento del 5,7% en su presupuesto militar en 2024, lidera el ranking con el 37% del gasto global, seguido por China, que incrementó 7% su presupuesto militar.

En Europa, el rearme es particularmente notable, con un aumento del 155% en las importaciones de armas entre los períodos 2015-2019 y 2020-2024, en gran parte como respuesta a la invasión rusa de Ucrania iniciada en febrero de 2022.

Ucrania se ha convertido en el mayor importador mundial de armas pesadas en este período, con un aumento de casi cien veces en sus compras al exterior en comparación con el período 2015-2019. También Israel incrementó 65% su gasto militar, el mayor desde 1967, lo que refleja la intensidad del conflicto en Franja de Gaza y el que mantiene casi en forma paralela con Hezbolá en el sur del Líbano.

La ONU ha intentado durante décadas frenar el programa nuclear norcoreano mediante sanciones y resoluciones del Consejo de Seguridad. Sin embargo, Pyongyang ha continuado sus pruebas de misiles en violación de estas medidas, incluyendo lanzamientos de misiles balísticos de corto alcance en mayo de 2025, que según Corea del Sur podrían estar destinados a probar armas para la exportación, posiblemente a Rusia.

El Consejo de Seguridad de la ONU ha condenado repetidamente estas acciones, pero la falta de consenso entre sus miembros permanentes, particularmente entre Estados Unidos y China, ha debilitado la efectividad de estas sanciones.

La advertencia norcoreana se enmarca en un contexto de creciente cooperación militar con Rusia. En abril de 2025, Corea del Norte confirmó el envío de 14.000 soldados a Rusia para apoyar su guerra en Ucrania.

Algunos analistas sugieren que esta cooperación podría estar recompensada con transferencias de tecnología armamentística por parte de Moscú, lo que complica los esfuerzos de Estados Unidos y sus aliados para contrarrestar las amenazas en múltiples frentes.

Todo indica que la ONU deberá implementar un nuevo enfoque para abordar la proliferación nuclear, pero esto requiere superar las grietas entre las grandes potencias. Mientras tanto, el programa Golden Dome de Estados Unidos podría acelerar la militarización del espacio, un sitio hasta ahora relativamente libre de conflictos directos.

(*) Analista internacional especializado en la Universidad Nacional de Defensa de Washington, docente universitario y consultor político.