Chocó un F-16 en California y el piloto logró eyectarse antes del impacto

Un F-16 del escuadrón de demostración Thunderbirds de Estados Unidos se estrelló el 3 de diciembre de 2025 a las 10.45 en el desierto del sur de California, cerca de Trona; el piloto se eyectó segundos antes y descendió en paracaídas, recibió atención médica y quedó en condición estable mientras las autoridades militares abrieron una investigación.

Imágenes del siniestro muestran la aeronave perdiendo altura, girando y estallando en una bola de fuego al impactar contra el suelo. El avión cayó en un lago seco a unos 290 kilómetros de Los Ángeles, en una zona del condado de San Bernardino que suele usarse para ejercicios militares y que se ubica a pocos kilómetros del aeropuerto local de Trona.

Equipos de emergencia de la zona llegaron rápidamente y controlaron el incendio en el lugar del impacto. El Departamento de Bomberos del condado de San Bernardino indicó que solamente estaba el piloto en la aeronave siniestrada y que el fuego no representó riesgo para áreas habitadas, por lo que no se registraron daños a edificaciones en tierra.

Detalles del vuelo y la eyección

La Fuerza Aérea informó que el F-16 operaba en una misión de entrenamiento en espacio aéreo controlado y que el piloto logró eyectarse a tiempo. Según el primer reporte militar, la aeronave partió de la base aérea de Nellis y formaba parte de una salida en la que participaron varios aviones del equipo de exhibición.

En la maniobra final la aeronave descendió de manera abrupta y cayó en picado sobre un sector del desierto conocido como dry lake, donde al impactar generó una gran columna de humo negro y una explosión visible en videos que circularon en redes. Los rescatistas localizaron al piloto, le brindaron asistencia médica inicial y luego lo trasladaron a un hospital cercano.

La oficina de relaciones públicas de la 57th Wing indicó que la investigación del accidente está en curso y que se divulgarán más detalles conforme avancen las pericias en el lugar del siniestro

Contexto operativo y antecedentes

Los Thunderbirds son el escuadrón de demostración de la Fuerza Aérea de Estados Unidos creado en 1953 y conocido por sus exhibiciones acrobáticas. El F-16 Fighting Falcon es el aparato que utilizan para muchas maniobras del show y también para entrenamientos regulares en bases como Nellis, desde donde partió la formación del día del accidente.

Según los primeros reportes, seis aviones de los Thunderbirds despegaron para entrenamiento esa mañana y solo cinco regresaron a la base. La Oficina de Asuntos Públicos del 57th Wing se encargó de coordinar la comunicación institucional y anunció la apertura de una investigación formal para determinar causas técnicas o humanas del siniestro.

Analistas y antecedentes técnicos señalan que los F-16, por su amplia trayectoria operativa desde la década de 1970, estó involucrados en varios accidentes alrededor del mundo, una realidad que las autoridades militares compararán con los datos que surjan de las pericias en este caso.

Impacto local y respuesta institucional

Las autoridades locales informaron que no hubo riesgo para la población civil ni daños en infraestructuras cercanas. El aeropuerto de Trona no mantuvo vínculo operativo con el vuelo siniestrado, aunque el impacto se produjo a unos tres kilómetros de esa instalación, en una zona donde con frecuencia operan aeronaves militares para ejercicios.

Por su parte, el Departamento de Bomberos del condado de San Bernardino prestó el primer auxilio y coordinó la contención del fuego en el sitio del choque, mientras que personal militar cerró el perímetro para permitir las tareas de investigación y recolección de restos de la aeronave.

La investigación incluirá análisis de la caja negra, inspección de los restos del motor y revisión de las comunicaciones de la tripulación con control de tráfico aéreo, según indicaron fuentes militares; los resultados preliminares se esperan una vez concluidas las tareas técnicas en el terreno.

El piloto permanece bajo atención médica en condición estable y recibirá cuidados posteriores conforme dispongan los servicios sanitarios y la Fuerza Aérea, medida que confirma el foco institucional en la seguridad del personal involucrado.