Caña con ruda: por qué y cómo se toma el 1º de agosto para atraer salud y buena suerte

La tradición de tomar caña con ruda el 1° de agosto tiene su origen en los pueblos guaraníes del noreste argentino —especialmente Misiones y Corrientes— donde ya se utilizaban brebajes elaborados con hierbas para protegerse del frío y las enfermedades que solían llegar con las lluvias estivales

Con la colonización española ingresó la caña blanca, un aguardiente que se combinó con la ruda macho, una planta con reconocidas propiedades medicinales, sobre todo antisépticas, carminativas y antiparasitarias

De esta fusión surgió un remedio natural que resistió al paso del tiempo.

El 1° de agosto fue elegido para consumirlo porque marca el inicio del octavo mes, una época crítica en términos climáticos e higiene, cuando la caída de temperatura y las lluvias provocaban epidemias entre la población y el ganado

Así, este brebaje se volvió sinónimo de protección física y espiritual.

Aunque se lo vincula con el Día de la Pachamama, celebrado por andinos en provincias como Jujuy o Salta, el consumo de caña con ruda no surgió originalmente como parte de esos rituales. La coincidencia cultural hizo que este se incorporara como una práctica complementaria

Cómo se prepara y se bebe: paso a paso del ritual

Preparación previa:

Se colocan ramitas frescas de ruda macho en caña blanca o ginebra, guardadas en frascos de vidrio en un lugar oscuro y fresco. Es habitual dejar macerar la mezcla por al menos una semana para potenciar su potencia

Cuándo se toma:

La ingesta se realiza entre la noche del 31 de julio y la madrugada del 1° de agosto, preferentemente en ayunas, cuando el cuerpo y el espíritu están más predispuestos

Modo de consumo:

No hay una regla única sobre la cantidad: algunos optan por siete sorbos, otros por tres tragos, uno largo o incluso un vaso entero. Durante el rito, se suele pronunciar la frase “kusiya, kus iya” —que en quechua significa "ayúdame, ayúdame", o "alegría, ayuda"— como pedido de protección y bienestar

Propósito:

La creencia popular sostiene que esta costumbre atrae salud, espanta la mala suerte, aleja la envidia y favorece la alegría por el resto del año

A su vez, se la concibe como una forma de purificar el cuerpo y el espíritu, manteniendo vivas las conexiones con los antepasados y la naturaleza

Reseña ritualística y cultural

Con el paso del tiempo, esta tradición pasó de ser exclusiva de comunidades del interior a transformarse en una celebración que reúne a familias y amigos en distintas regiones de Argentina. El ritual de “matar el agosto” —como también se lo conoce en el litoral argentino— se considera una práctica colectiva para enfrentar las adversidades del mes y del año

Si no se alcanza a tomar el 1° de agosto, la costumbre permite extender el rito hasta el día 15 del mes, aunque el simbolismo central sea el primer día

Además de su función medicinal ancestral, la ruda también está relacionada con supersticiones: se cree que repele el mal de ojo, la envidia y protege contra "la mufa" —el mal fario— que se emanaba de las malas vibras de otras personas

Conexión con la Pachamama

La adopción de la caña con ruda como parte de las celebraciones del Día de la Pachamama no es ingenua: ambas tradiciones tienen raíces indígenas y comparten valores de reciprocidad, gratitud y protección de la tierra

En regiones como Jujuy y Salta, es común que quienes honran a la Pachamama realicen un despacho: una ofrenda de comida, bebida o elementos simbólicos enterrados o incinerados como muestra de agradecimiento. La caña con ruda complementa esta ceremonia al integrar el cuerpo en el acto de purificación y vínculo con la madre tierra