Decenas de peces buscan oxígeno en la superficie del río Salado: la explicación

Un inusual hecho llamó la atención este miércoles en horas del mediodía en el Río Salado a la altura del Puente Carretero que une Santa Fe con Santo Tomé. Quienes transitaban por el corredor vial seguramente notaron la presencia de peces en la superficie del río.

El fenómeno no se trató de una mortandad masiva, sino más bien de peces buscando oxigenarse. “Técnicamente esos peces están desarrollando lo que se llama respiración acuática superficial, un comportamiento que se desencadena cuando falta oxígeno en el ambiente”, explicó a El Litoral Pablo Scarabotti, biólogo especialista en ecología de peces del CONICET.

“Los peces suben y respiran el oxígeno disponible en la película superficial del agua que está en contacto con la atmósfera”, agregó Scarabotti a su explicación y aclaró: “La causa de la falta de oxígeno es difícil de determinar”.

Sin embargo, el biólogo argumentó que “cuando aumenta la temperatura, los procesos de descomposición se aceleran en los ambientes y la carga de materia orgánica en el agua hace que las bacterias y los distintos microbios aumenten su actividad y consuman el oxígeno disponible en el agua”.

A esto se le suma que, también por el alza en las temperaturas, los peces aumentan su metabolismo y demandan más oxígeno. “Eso hace que el pez perciba una falta de oxígeno y debido a su escasa disponibilidad en el agua, responda subiendo a la superficie y respirando en la parte superficial de la columna de agua donde siempre hay un pequeño suministro de oxígeno asegurado”, contó Scarabotti.

Otra explicación puede ser el contexto en el que se da el hecho. Las altas temperaturas del fin de semana más los fuertes vientos del domingo y el lunes con la tormenta, mezclan el agua sin oxígeno del fondo con el agua de la superficie y hacen que todo el cuerpo de agua quede con poco oxígeno.

“Durante los días de altas temperaturas los procesos de descomposición se aceleran y consumen el oxígeno principalmente en el fondo del río, donde se acumula la materia orgánica, creando una capa profunda de agua sin oxígeno. Normalmente y sobre todo en el río, la oxigenación del agua se mantiene en la parte superficial porque el agua corre y está en contacto con el aire y además porque las algas aportan oxígeno por la fotosíntesis. Cuando se dan días con vientos muy fuertes, la capa profunda y la superficial se mezclan y hacen que todo el cuerpo de agua quede con poco oxígeno”, explicó el investigador.

“En otros lugares, este hecho se conoce como ‘mortandad luego de un frente frío’. Se registra mucho en las lagunas del norte de la cuenca y podría explicar en parte el fenómeno. Sin embargo, esto no deja de lado el hecho de que la contaminación del río aporte materia orgánica en descomposición y que sea uno de los factores que explique la disminución del oxígeno en el agua”, cerró su explicación el biólogo Scarabotti.