Llega el otoño al hemisferio Sur: ¿cuándo ocurrirá el equinoccio?

Para tener certeza de la fecha en que empieza la próxima estación, es necesario saber cuándo es el equinoccio de otoño, un fenómeno astronómico que suele tener lugar cada año entre el 20 y el 21 de marzo, pero no tiene una fecha fija.

De acuerdo a lo informado por el Servicio de Hidrografía Naval, este año el equinoccio de otoño se dará un día antes de lo esperado. Con más precisión, ocurrirá el miércoles 20 de marzo a las 00.06. A partir de ese momento, el verano se finaliza e inicia otra estación del año, que se extiende hasta el 20 de junio.

La palabra equinoccio proviene del latín y significa una “noche igual”. Este suceso que ocurre dos veces al año, para inaugurar la primavera y el otoño, es que señala el momento en que los rayos del sol inciden perpendicularmente sobre la línea del ecuador. Esto produce que el día y la noche tengan exactamente la misma duración.

A partir de ese momento, los días se acortan y las noches se vuelven más largas, en el caso del otoño, o se alarga la franja diurna para acortar la noche, cuando se trata del equinoccio de primavera.

La fecha en que ocurren los equinoccios no coinciden año tras año con el calendario. Esto se debe a que el período orbital de la Tierra no es exacto, sino que tarda 365,24 días en dar una vuelta completa al Sol. Este desfase con el almanaque se ajusta con los años bisiestos, así el este acontecimiento puede iniciarse siempre alrededor del 21 de marzo.

Un dato: sólo después de un ciclo de 400 años las estaciones vuelven a comenzar en los mismos días, aproximadamente.

Norte y sur

Cabe recordar que este fenómeno ocurre en el hemisferio sur, mientras que en el norte se da el equinoccio de primavera. Y en septiembre, marca lo contrario: primavera para el sur y otoño para el norte.

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A partir del equinoccio de otoño comenzarán los signos asociados a esta época del año: menos horas de luz solar, que provoca un descenso en la temperatura media el cual a su vez genera efectos en la naturaleza como la caída en las hojas de los árboles y la migración de aves hacia zonas más cálidas.

Según informó el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), los meses otoñales suelen ser bastante lluviosos, especialmente en el norte del litoral argentino y en el sur de Patagonia.

Es algo común de la época, por la cual marzo y abril son algunos de los meses más lluviosos del año. En el resto del país, el otoño suele tener precipitaciones frecuentes más que nada al principio, aunque se hacen más espaciadas a medida que nos acercamos al invierno.

En cuanto a la temperatura, esta puede variar porque es una estación de transición. Durante marzo puede haber días calurosos, hasta el punto que se puede experimentar una ola de calor. Sin embargo, ya para abril y mayo los días se vuelven más templados y hasta frescos, y puede haber jornadas con mucha amplitud térmica.

Esto ocurre en la mayor parte del país, con excepción del norte argentino. Allí estos cambios son menos pronunciados y las temperaturas cálidas predominan gran parte de la estación.