Calor extremo en varias ciudades del hemisferio norte

Buena parte del hemisferio norte, desde Estados Unidos a China, pasando por el sur de Europa están viviendo un verano agobiante con temperaturas extremas, que llegan a una media de 40° centígrados, una nueva ilustración de los efectos del calentamiento global, según advierten los científicos.

De acuerdo con expertos de la agencia climática europea, las emisiones de gases de efecto invernadero están aumentando la fuerza, la duración y la frecuencia de las olas de calor. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) estadounidense remarcó que “las olas de calor se están produciendo con más frecuencia que nunca en las principales ciudades de Estados Unidos”.

“Su frecuencia ha aumentado de forma constante, pasando de una media de dos olas de calor al año en la década de 1960 a seis al año en las décadas de 2010 y 2020”, precisó.

A nivel mundial, con sus 16,5°C, el pasado junio fue el mes más cálido jamás registrado con un promedio global de 0,5° por encima de la media de 1991-2020, según la agencia europea Copernicus y la Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos. Los científicos estiman que las altas marcas del actual mes de julio elevarán el promedio planetario anual.

Las muertes

Según la Organización Meteorológica Mundial, el calor es uno de los fenómenos meteorológicos más mortíferos. En 2022, provocó la muerte de 60.000 personas en Europa, con 18.000 víctimas fatales en Italia, el país más afectado, dijo un estudio publicado el último lunes en Nature Medicine.

La ola de calor atiza además el riesgo de incendios en zonas boscosas. En Palma de Mallorca, el fuego consumió ayer 5.000 hectáreas y obligó a evacuar a 4000 personas. En América del Norte, este verano boreal ha estado marcado por una serie de catástrofes meteorológicas, con epicentro en Canadá donde había 500 incendios forestales de difícil contención.

Estas son las temperaturas alcanzadas en las zonas más afectadas del planeta:

Italia

Hay 16 ciudades en alerta roja, con máximas de hasta 36 y 37 ºC. En zonas de Roma, el termómetro llegó a 40°C. Se estima que mañana y pasado llegará a 42 y 43°C, rompiendo el récord de 40,5°C registrado en agosto de 2007.

Tanto en Bolonia como en Florencia y Pescara, el mercurio trepó hasta los 39° y podría ir subiendo los próximos días hasta 42 ó 43°C mañana martes, rompiendo el récord de 40,5°C registrado en agosto de 2007. El centro meteorológico italiano CNI llamó a prepararse para “la ola de calor más intensa del verano y una de las más intensas de todos los tiempos”.

Los dispositivos médicos ya están movilizados en todo el país para atender a las personas que sufran deshidratación.

El Ministerio de Salud emitió una alerta roja para varias ciudades del centro del país, incluyendo la capital Roma, Bolonia, Florencia y Pescara, donde se proyectan temperaturas de entre 36-37°C a partir del domingo (con una sensación térmica de 39°C), que irán en aumento hasta alcanzar un pico hacia el inicio de la semana.

La isla de Cerdeña también se encamina a marcar un nuevo máximo que supere los 48,8°C alcanzados el 11 de agosto de 2021, que es la temperatura más alta registrada en Europa.

España

En España, se espera un pico entre este domingo y el miércoles, cuando el país acaba de terminar una semana marcada por altísimas temperaturas, que superaron los 40º principalmente en las islas Canarias y Andalucía. El domingo, en las islas Baleares hubo zonas con marcas de entre 38 y 42°C.

El gobierno emitió avisos de alerta naranja por altas temperaturas (38 a 42 ºC) en amplias zonas de la Península Ibérica para hoy, así como alerta roja (peligro extremo) en zonas de Andalucía y el martes en Aragón, Cataluña y Mallorca. Las marcas en esas áreas oscilaron ayer entre 42 y 44 ºC, según sean zonas rurales o urbanas.

Grecia

En Grecia, donde se espera que las temperaturas bajan ligeramente en los próximos días, las autoridades decidieron que la Acrópolis de Atenas permaneciera ayer cerrada por tercer día consecutivo desde las 13 a las 17 horas. Todo el país se encuentra bajo una ola de calor que en algunas regiones alcanza los 40 ºC.

Estados Unidos

En la primera potencia una intensa canícula se extiende desde California hasta Texas y se espera un pico de las temperaturas esta semana. En los Estados del suroeste, millones de personas han sufrido durante la semana el embate del calor extremo que supone un riesgo para los adultos mayores, los trabajadores de la construcción, los repartidores y las personas sin hogar.

Phoenix, la capital de Arizona, registró otro día por encima de los 43 ºC, de acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional estadounidense (NWS). Para hoy se esperan valores aún más elevados para la ciudad. El Valle de la Muerte, en California, uno de los lugares más calientes de la Tierra, también alcanzaba ayer nuevos picos de temperatura con 54ºC.

En el sur de California hay varios incendios activos, incluyendo uno en el condado de Riverside que arrasó más de 1.214 hectáreas y obligó a emitir órdenes de evacuación para los residentes.

China

Algunas regiones del gigante asiático, incluyendo la capital, sufren desde hace semanas rachas de calor intenso combinadas con fuertes lluvias. El gobierno chino emitió varias alertas por altas temperaturas, y advirtió que estas podrían alcanzar máximas de hasta 45 grados en la región de Xinjiang, parcialmente desértica, y 39 ºC en la región meridional de Guangxi. En Beijing el mercurio llegó a los 37/38°C.

Japón

Por su lado, la agencia meteorológica nipona pidió extremar las precauciones para evitar golpes de calor ya que en Tokyo hubo 38°C y en Kyoto entre 37 y 38°C. Para hoy lunes se esperan marcas de entre 38 y 39°C.

En la ciudad de Akita, en el norte, ayer se registró la misma cantidad de lluvia de la que es habitual en todo el mes de julio, informó la cadena NHK. Hubo 9000 evacuados. La alerta de calor extremo (unos 40°C)alcanza a 20 de las 47 prefecturas del país.