El pedido de Blinken a Netanyahu, para no atacar el sur de Gaza y acordar una tregua

El secretario de Estado Antony Blinken reiteró la oposición de Estados Unidos a una ofensiva israelí a la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, donde se han cobijado cientos de miles de palestinos, en un encuentro el miércoles con el primer ministro Benjamin Netanyahu, informó un funcionario estadounidense.

Blinken, que hace dos días ya expresó su temor por la seguridad de los civiles palestinos refugiados en esa ciudad del sur de Gaza, “reiteró la clara posición de Estados Unidos sobre Rafah”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller.

El jefe de la diplomacia estadounidense está en su séptima visita a la región desde que estalló la guerra en octubre, en un intento de conseguir un esquivo acuerdo entre Israel y Hamas.

Blinken y Netanyahu han celebrado una reunión privada en la Oficina del primer ministro en Jerusalén, antes de abordar un encuentro en el que participarán representantes de los gobiernos de ambos países, entre ellos ambos embajadores y ministros israelíes.

Según el medio israelí Walla, Netanyahu aseguró a Blinken que no aceptará un acuerdo que incluya el final de la guerra en Gaza, que ya ha causado la muerte de más de 34.500 palestinos,

Netanyahu avisó de que si Hamas no renuncia a su exigencia de un alto el fuego permanente, no habrá ningún tipo de acuerdo e Israel invadirá la localidad de Rafah, donde se hacinan 1,4 millones de personas, aseguró el medio citando a funcionarios israelíes y estadounidenses.

Una de las demandas del grupo palestino es que, en una segunda fase del acuerdo para la liberación de rehenes a cambio de presos palestinos, Israel se comprometa a poner fin a su ofensiva, algo a lo que, según las fuente, Netanyahu se opone.

Poco antes, Blinken se reunió esta mañana en Tel Aviv con el presidente de Israel, Isaac Herzog, a quien reiteró su compromiso para lograr un acuerdo de tregua “ahora” y culpó a Hamas en caso de no conseguirlo.

“Estamos decididos a lograr un alto el fuego que lleve a los rehenes a casa, y en lograrlo ahora. Y la única razón por la que eso no se lograría sería por culpa de Hamas”, dijo Blinken, según un comunicado del portavoz del presidente israelí.

“Hay una propuesta sobre la mesa, y como hemos dicho, ni demoras ni excusas. Este es el momento”, agregó.

Además, el secretario de Estado estadounidense también quiso recordar a los gazatíes “sufriendo en este fuego cruzado provocado por Hamas”, según el comunicado, y aseguró estar trabajando para que tengan acceso a comida, medicinas, agua y refugio.

Tras reunirse con Herzog y recibir en su hotel a familiares de estadounidenses retenidos por Hamas, Blinken habló brevemente con unas docenas de manifestantes que pedían un acuerdo inmediato de liberación de rehenes en una acera frente al edificio.

El secretario de Estado dijo a las familias que había una propuesta muy sólida sobre la mesa y que Hamas debía aceptarla. “Esta es nuestra determinación, y no descansaremos, no pararemos hasta que ustedes se reúnan con sus seres queridos”, afirmó.

Washington ha respaldado con firmeza la guerra de Israel desde el ataque sin precedentes de Hamas del 7 de octubre contra el sur de Israel. Pero se ha mostrado cada vez más crítico con la demoledora cifra de víctimas entre los civiles de Gaza, y especialmente el plan israelí de atacar Rafah, la ciudad más meridional de Gaza y donde unos 1,5 millones de palestinos se cobijan de los combates en otros lugares, indicando que cualquier gran ofensiva allí podría suponer daños para los civiles y debe evitarse.

Netanyahu ha prometido varias veces invadir Rafah, que describe como el último bastión de Hamas, en el enclave costero y el martes aseguró que lo haría “con o sin” un acuerdo de cese el fuego.

La propuesta que se debate ahora —mediada por Estados Unidos, Egipto y Qatar— supondría liberar a docenas de rehenes a cambio de seis semanas de receso en los combates en una fase inicial, según un funcionario egipcio y medios israelíes. También se liberarían cientos de prisioneros palestinos en poder de Israel, incluidos algunos que cumplen largas condenas.

Pero sigue sin haber acuerdo sobre qué ocurriría después. Hamas ha pedido garantías de que la liberación de todos los rehenes supondría el final de la campaña israelí de casi siete meses sobre Gaza y una retirada de sus tropas del maltrecho territorio.

Israel sólo ha ofrecido una extensión de la tregua y promete reanudar su ofensiva una vez pase la primera fase del acuerdo. El tema ha obstaculizado de forma reiterada los esfuerzos de los mediadores durante las conversaciones de los últimos meses.

Aunque las conversaciones parecían ganar impulso, un funcionario egipcio dijo el miércoles que Hamas había pedido a los mediadores egipcios y cataríes que aclarasen los términos de la última propuesta, lo que podría demorar el proceso.

El funcionario, familiarizado con las negociaciones y que habló bajo condición de anonimato para comentar libremente el acuerdo, dijo que Hamas quiere unos términos claros sobre el regreso incondicional de los desplazados al norte de Gaza para garantizar que la segunda fase del acuerdo incluye comenzar la retirada gradual y completa de todas las tropas israelíes de toda la Franja de Gaza.

El funcionario dijo que el acuerdo actual no explicaba por completo quién podría regresar al norte y cómo se decidiría.