Muere 'Huracán' Carter, símbolo de la injusticia racial

Más allá de sus éxitos en el ring, Carter fue más famoso por pasar 19 años en la cárcel acusado en 1966 de tres asesinatos que no cometió.

Carter, afroamericano, salió de prisión en 1985 cuando tras años de apelaciones se demostró que era inocente, convirtiéndose así en símbolo y víctima del racismo del sistema judicial. Su lucha fue inmortalizada en una canción de Bob Dylan en 1975 y en la película de 1999 en la que le daba vida el actor Denzel Washington.

La condena de Carter acabó con su carrera en el ring. Pese a que nunca fue campeón, destacó por su ferocidad y la fuerza de sus golpes. Su triunfo más destacado fue ante el campeón Emile Griffith en el primer asalto en 1963.

Carter vivía desde su liberación en 1985 en la ciudad canadiense de Toronto, donde combatía desde hace años un cáncer de próstata y donde dedicó su tiempo a ayudar a aquellos que como él fueron condenados sin motivo.

En un comunicado, el actor Denzel Washington, que ganó un Globo de Oro y estuvo nominado al Oscar por interpretar a Carter, elogió la "incansable lucha para asegurar justicia para todos".

Thom Kidrin, amigo de Carter, dijo a los medios canadienses que el ex boxeador "no tenía amargura ni ira. Estaba por encima de todo eso, ésa era su fuerza", agregó.

En junio de 1966, tres blancos fueron asesinados por dos negros en un bar de Paterson, Nueva Jersey. Carter y su amigo John Artis fueron condenados por un jurado formado por blancos basándose en el testimonio de dos ladrones que luego se retractaron.

"Que 12 personas mal informadas me declararan culpable no me hacía culpable. Y como no era culpable, me negué a actuar como un culpable", dijo Carter en 2011 en una entrevista con la cadena PBS.

"Huracán" combatió por demostrar su inocencia y mientras estuvo en la cárcel se dedicó a estudiar filosofía y leyes.

En 1974, su caso ganó relevancia pública al publicar su autobiografía, que fue leída por Dylan, quien quedó impactado y decidió escribir la canción de protesta "Hurricane" para denunciar el caso y reivindicar al boxeador.

Mohamed Alí, gran imagen de la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos, comandó una marcha para reclamar un nuevo juicio, que pese a que se realizó acabó también en condena.

Finalmente, el 7 de noviembre de 1985, un juez levantó la condena al considerar que los derechos de Carter habían sido violados y que el castigo respondió "más al racismo que a la razón".

dpa