El "matadero" de Bashar al-Assad: el horror de la prisión de Sednaya

En un intento por explicar el indescriptible horror, los antiguos presos han empezado a llamar "matadero" a la prisión militar de Sednaya, en Siria. Como ningún otro edificio del país, ha llegado a simbolizar el horror absoluto de los tiempos del ahora derrocado Gobierno de Bashar al-Assad. Al parecer, los oficiales de al-Assad torturaron y mataron a personas en esta y otras prisiones a "escala industrial". Tras la ofensiva relámpago de los insurgentes, dirigidos por el grupo islamista Hayat Tahrir al Sham (HTS), miles de personas están siendo liberadas de Sednaya.

Las fuerzas de defensa civil de los Cascos Blancos calculan que entre 20.000 y 50.000 prisioneros fueron rescatados en un solo día del complejo de edificios situado al norte de la capital siria, Damasco. Se estima que hasta 150.000 personas podrían haber estado encarceladas allí, y muchas siguen desaparecidas. Con su liberación, salen a la luz nuevos detalles sobre las condiciones de vida en Sednaya. Los Cascos Blancos temen que entre 50 y 100 personas podrían haber sido ejecutadas a diario y luego quemadas en hornos.

En busca de un "rayo de esperanza"

Para los familiares, ha comenzado una febril búsqueda de pistas sobre parientes encarcelados o desaparecidos de los que no han sabido en años o décadas. Mohammed Abel Asis, por ejemplo, llegó a Damasco desde Alepo, en busca de su padre. Cuando las fuerzas de seguridad lo detuvieron en el año 2000, Mohammed tenía siete años. "Buscamos en vano un rayo de esperanza", se informa. Algunos familiares que regresan de la cárcel con las manos vacías celebran funerales simbólicos y ceremonias de duelo por sus seres queridos, que probablemente nunca volverán a ver, cuentan testigos.

Asimismo, hay expresos que caminan como fantasmas de sí mismos hacia una libertad inesperada, a veces, tras décadas en prisión. El canal de noticias Al Jazeera mostró a un hombre que no podía recordar su propio nombre, presuntamente como consecuencia de las graves torturas a las que fue sometido.

Otros que estuvieron encarcelados durante la presidencia de Hafez, el padre de Bashar al-Assad, apenas se enteran de que este murió en 2000 y que su hijo asumió el poder en aquella época. Según el diario británico The Guardian, entre los antiguos reos se encuentra un ex piloto que se negó a bombardear la ciudad de Hama durante un levantamiento contra Hafez al-Assad en la década de 1980 y que ahora fue liberado, tras cuarenta y tres años preso.

Asesinatos a "escala industrial"

Tras ver imágenes de tortura del desertor sirio "César", el ex fiscal jefe de la ONU David Crane comparó los brutales métodos de los oficiales del ejército y las autoridades de seguridad de Al Asad con los del régimen nazi. En 2014, habló de "asesinatos a escala industrial". Según la organización Amnistía Internacional, en Sednaya había una sala con 30 dogales para ahorcar a los prisioneros. Además, el Gobierno estadounidense informó de un crematorio junto al edificio principal para quemar cadáveres. También el líder de los Cascos Blancos, Raid al Saleh, afirma que su equipo descubrió cadáveres en hornos.

Supervivientes y exguardias relataron a Amnistía Internacional la existencia de una prensa humana conocida como "alfombra voladora" y de un método de tortura, que consistían en obligar a las víctimas a introducirse en un neumático de automóvil con la cabeza entre las rodillas, donde luego se les golpeaba. Algunos presos fueron violados y golpeados, otros desarrollaron trastornos psicóticos y murieron en sus celdas. Desde los años 70 del siglo XX existen cárceles en Siria donde los miembros de la oposición desaparecían como en agujeros negros.

En el pasado, el gobierno de Al Asad calificó las acusaciones de infundadas y falsas. Sin embargo, activistas de derechos humanos estiman que solo entre 2011 y 2018, más de 30.000 prisioneros fueron ejecutados en Sednaya o murieron a consecuencia de torturas, negación de atención médica o inanición. Mientras tanto, continúa la búsqueda de celdas subterráneas supuestamente ocultas, que podrían revelar un horror aún mayor.

Israel bombardea los alrededores de la capital

Aviones de combate israelíes bombardearon este jueves los alrededores de la capital siria, Damasco, tomada por los insurgentes el pasado domingo tras derrocar al gobierno de Bashar al-Assad, según informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos y la televisión siria controlada por los rebeldes. "Bombardeos israelíes tienen como objetivo los alrededores de Damasco, mientras que la aviación de guerra está sobrevolando los cielos de la capital", dijo la televisión de los insurgentes en una breve alerta.

Por su parte, el Observatorio indicó que los bombardeos tuvieron como objetivo el aeropuerto de helicópteros de Aqraba, al suroeste de Damasco, donde se produjeron "violentas explosiones". Hasta el momento se desconoce si los ataques aéreos han provocado víctimas mortales, de acuerdo con la ONG, que recordó que Israel ha efectuado en 13 provincias de Siria desde el derrocamiento de al-Assad el pasado 8 de diciembre. Estos ataques, que las Fuerzas Armadas israelíes confirmaron que fueron más de 350, han tenido como objetivo buques de guerra sirios, depósitos de armas, baterías antiaéreas, aeropuertos militares y "decenas de sitios de producción de armas en Damasco, Homs, Tartús, Latakia y Palmira".

Tras el derrocamiento del régimen sirio, Israel desplegó a su Ejército en la zona desmilitarizada con Siria, algo que varios países árabes y organizaciones internacionales consideraron una violación del acuerdo de separación de las tropas de 1974. El Ejército israelí informó este jueves que, en las últimas semanas, y ante la previsible caída del régimen de Bashar al-Assad en Siria, diseñó un plan de inteligencia para destruir las armas estratégicas del país.

"En previsión del posible colapso del régimen de al-Assad, la Fuerza Aérea israelí preparó un amplio plan de ataque para eliminar las capacidades militares avanzadas en Siria, incluidas las armas estratégicas", señala un comunicado castrense. Entre las instalaciones atacadas se encuentran las bases aéreas "T4" y la "Ble", ambas ubicadas al norte de Damasco, que, según el informe israelí, albergaban escuadrones de cazas, además de un almacén de misiles y cohetes.