Trump advirtió que TikTok dejará de operar en Estados Unidos si China no aprueba un acuerdo de venta

El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, declaró que TikTok dejará de funcionar en el país si el gobierno chino no autoriza un acuerdo mediante el cual inversores estadounidenses tomen el control operativo de la plataforma y su algoritmo. Actualmente, la app cuenta con unos 170 millones de usuarios en el país.

El plazo para concretar este traspaso finaliza el 17 de septiembre de 2025, una extensión otorgada por el presidente Donald Trump, a pesar de que la ley exige la venta o cierre el 19 de enero de 2025.

La ley que exige la venta o cierre

En abril de 2024, el Congreso aprobó la Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act (PAFACA), que obliga a organizaciones como ByteDance —matriz china de TikTok— a dividir sus activos estadounidenses en un plazo de 270 días, o de lo contrario la plataforma quedaría prohibida en el país.

La norma prevé una prórroga única de 90 días si se demuestra “progreso significativo”.

ByteDance llevó el caso ante la Corte Suprema, pero ésta falló el 17 de enero de 2025 declarando constitucional la ley, validando el mandato de venta o cierre.

Trump ya otorgó hasta tres prórrogas antes del 17 de septiembre y ha invocado una carta ejecutiva para mantener TikTok funcionando mientras se negocia el acuerdo. Sin embargo, el avance de las negociaciones se complicó cuando China rechazó avanzar, tras los anuncios de nuevos aranceles estadounidenses.

ByteDance reconoció estar en conversaciones con Washington, pero advirtió que “ningún acuerdo ha sido ejecutado” y que debe someterse a la aprobación de la ley china.

Control total sobre la plataforma

Lutnick subrayó que EE.UU. debe tener el control del algoritmo que alimenta la experiencia de usuario: “Los estadounidenses poseerán la tecnología y controlarán el algoritmo… eso es algo que Donald Trump está dispuesto a garantizar”.

Se contempla que ByteDance o China puedan mantener una participación minoritaria, pero la gestión operativa y tecnológica debe ser estadounidense.

Si no hay acuerdo, TikTok se "apagará"

Lutnick advirtió que la plataforma quedará fuera de servicio muy pronto si no se aprueba el acuerdo con Beijing. No se fijó una fecha exacta para el cierre, pero remarcó que las decisiones vendrán en breve.

Una eventual desactivación implicaría también que TikTok desaparecería de tiendas de apps y servicios en línea.

Posibles compradores y negociaciones estancadas

Durante la primavera boreal se rumorearon potenciales interesados estadounidenses para adquirir TikTok: firmas como Amazon, Microsoft, Blackstone, el consorcio de Kevin O’Leary y Frank McCourt, así como participantes del mundo del capital riesgo.

Pero varios se retiraron o quedaron en suspenso tras la oposición china a avanzar con el acuerdo, que muchas fuentes vinculan a la tensión comercial desencadenada por los aranceles.

Expertos sugieren que China podría preferir que TikTok en EE.UU. se cierre antes que permitir una venta sin condiciones adicionales vinculadas a aranceles o políticas tecnológicas.

Reacciones y desafíos legales

Algunos legisladores demócratas cuestionan la autoridad presidencial para extender varios plazos más allá del límite original establecido por ley. Según su interpretación, las prórrogas emitidas por Trump podrían no cumplir con los requisitos legales de “progreso significativo”.

Asimismo, persiste el debate sobre la libertad de expresión versus seguridad nacional, mientras creadores de contenido y pequeñas empresas expresan preocupación por el impacto económico si la aplicación desaparece.

Panorama futuro

Todo depende del permiso que otorgue China. Si Beijing aprueba una venta que otorgue control mayoritario a inversores estadounidenses, TikTok podría seguir operando. Si no, Lutnick advierte que la app será desactivada en EE.UU. y podría quedar fuera del ecosistema digital norteamericano muy pronto.

El gobierno Trump apuesta a negociar una salida técnica y política que mantenga la plataforma viva, mientras China parece usar la negociación como presión en el contexto de las tensiones comerciales. El desenlace determinará si TikTok continúa o se convierte en otro caso emblemático de la guerra tecnológica entre potencias.