Embalsados de la discordia: este martes es el día clave para intentar abrir paso a la laguna Setúbal

Durante el fin de semana largo los santafesinos y los turistas que visitaron la ciudad se vieron impedidos de disfrutar de la navegación en la laguna Setúbal, símbolo natural de la capital provincial. Esto es debido a un fenómeno natural pocas veces visto. Una "pared verde" de vegetación acuática atascada en los antiguos pilotes ferroviarios a la altura del Faro bloquea el acceso a este precioso espejo de agua. Se trata de un embalsado gigante que se atascó días atrás en la desembocadura de la laguna sobre el río Santa Fe. La vegetación acuática natural generó una "pared verde" cada vez más grande que ocupa todo el ancho del río e impide la navegación aguas arriba. Lo más preocupante es que la "pared" impide llegar al lugar a brindar asistencia en caso de ocurrir una emergencia náutica.

Preocupados por la situación, miembros de la comisión directiva de los clubes náuticos de la ciudad tomaron la iniciativa de intentar abrir un paso para poder navegar aguas arriba desde la Costanera Este hacia la Setúbal. Durante todo el fin de semana, los navegantes trabajaron sobre la vegetación con machetes, grampines, con lanchas y embarcaciones de gran porte, para intentar abrir un canal de navegación.

Pese al esfuerzo particular y la asistencia de los Guardavidas (cedidos por la Municipalidad de Santa Fe), fue imposible abrir un paso hacia la Setúbal. "Es una pared sólida de unos 500 metros", describió Marcelo Faccioli, desde el Yacht Club Santa Fe, que pertenece a la Federación de Clubes Náuticos. "Esto sigue creciendo, hay que buscar una solución", reclamó.

"La verdad es que hay que abrir paso a la laguna, no sólo por el gusto de poder navegarla con la altura actual del río que así lo permite, sino y sobre todo por cuestiones de seguridad, porque si ocurre un accidente con alguno de los deportistas que la utilizan, ¿qué hacemos?", se preguntó Faccioli.

La Setúbal es muy utilizada no solo por navegantes recreativos que la visitan cotidianamente en distintos tipos de embarcaciones a remo y motorizadas, sino también por deportistas de las distintas disciplinas náuticas como remo, SUP y vela que la usan para entrenar y competir. Incluso la Prefectura Naval Argentina Sede Santa Fe determinó que dicho espejo de agua sea utilizado para este tipo de prácticas deportivas. Pero por el momento no se puede acceder.

Sede internacional

La semana pasada la ciudad de Santa Fe fue designada como una de las tres sedes locales de los XIII Juegos Suramericanos 2026. La idea es utilizar la laguna Setúbal para las pruebas náuticas. "Es un fuerte compromiso de nuestra provincia por su historia deportiva y su capacidad organizativa", sostuvo entonces el gobernador Omar Perotti en la Asamblea de la Odesur; al tiempo que el intendente, Emilio Jatón, destacó "el entorno natural" de la ciudad como uno de los aspectos a valorar.

Pero la presencia del embalsado que impide el acceso a la laguna activó ahora un "alerta amarillo" para la concreción de los Juegos. "Si no se quita esa vegetación podrían retirar nuestra sede", sugirió Faccioli. Esto es algo que impactaría de forma negativa en el turismo y en la imagen de Santa Fe al mundo.

Por otra parte, el próximo sábado también está prevista la realización de la tercera fecha del Campeonato Santafesino de Vela de la Clase Snipe en la Setúbal. Pero hasta el momento las embarcaciones de competición locales se ven impedidas de acceder para poder concretar dicha prueba deportiva. A mediados del mes de junio está en agenda la realización de la tradicional Semana de la Setúbal, con la participación de unos 200 deportistas náuticos de todo el país. "Por todo esto, amerita que se haga algo", reclamó Faccioli.

"Lo que estamos haciendo nosotros es poco, pero es un esfuerzo", valoró más adelante el dirigente. "Lo del fin de semana movilizó a mucha gente que se predispuso a participar, nos faltan 35 a 40 metros para tratar de abrirlo, y vamos a seguir mañana (martes)", anticipó.

Luego Faccioli contó que "ya se puede caminar encima del embalsado. Entonces vamos a hacer unos senderos con motoguadaña para ir cortando e ir arrancando de a poco, porque es muy compacto. Debe tener unos 50 cm de grosor del pelo de agua hacia abajo, más allá de lo que subyace y se ve sobre la superficie", describió.

Preocupación de guardavidas

"Queremos dejar en claro que es muy necesario retirar estos embalsados, porque en caso de ocurrir una emergencia al otro lado, no tenemos manera de llegar para brindar asistencia", dijo Sergio Berardi, desde el Sindicato de Guardavidas". En esa zona no hay bajada de embarcaciones habilitada.

"La disposición de la Prefectura señala que la Setúbal es el espacio designado para la práctica de los distintos deportes náuticos. Así lo impuso una resolución de zonificación. Por lo tanto, entendemos que es urgente dar una solución a esto", agregó el dirigente del Sugara. "Nos preocupa la seguridad, porque en caso de que ocurra una emergencia del otro lado de la tapia, no se cómo se puede actuar", advirtió.

"La Municipalidad tiene buena predisposición, desde Gestión de Riesgo se pusieron a disposición y permitieron que los Guardavidas contratados trabajen el fin de semana pasado junto a los clubes en las acciones que se realizaron para tratar de abrir paso", destacó Berardi, quien advirtió que en los últimos años "se incrementó la actividad recreativa en la laguna, con las escuelas de SUP, tablas, kite surf y veleros".

Compromiso municipal

En ese contexto, "sabiendo de esta iniciativa particular por tratar de retirar los embalsados, decidimos acompañar en la prevención de cualquier tipo de siniestros para evitar accidentes", dijo, a su turno, Cintia Gauna, desde Gestión de Riesgos de la Municipalidad de Santa Fe. "Queremos colaborar dentro de lo que es posible. Estamos ante un intento que no sabemos cómo evolucionará. Es un esfuerzo del que no sabemos si arrojará resultados positivos", mencionó.

El repunte de la altura del río Paraná (la laguna es un afluente) provocó el desprendimiento de esta gran masa de vegetación acuática natural desde el Delta Superior de la Setúbal. La misma viajó aguas abajo hasta su desembocadura, a la altura de los viejos pilotes ferroviarios. Y quedó atascada formando esta "pared verde" que imposibilita el acceso.

Para que la vegetación se retire, "se necesita un evento muy intenso para que se desprenda, aunque dada la consolidación de la vegetación es difícil que eso ocurra y probablemente sea necesario intervenir en forma organizada con las capacidades de las distintas instituciones", explicó la doctora en Ciencias Biológicas Melina Devercelli, del INA.

Respecto de intervenir la naturaleza, como se está haciendo con el intento de abrir un paso, Devercelli dijo que "si está generando un problema en un espacio recreativo y además el no acceso puede ser un riesgo ante un accidente, se puede tomar la decisión de intervenir sobre este fenómeno es natural, y así generar un acceso".

Desde su laboratorio de la Facultad de Ciencias Hídricas de la Universidad Nacional del Litoral (FICH UNL - Conicet), la doctora en Cs. Biológicas Zuleica Marchetti viene estudiando desde hace años esta vegetación acuática de todo el sistema fluvial del río Paranál y ahora aportó ante este fenómeno natural que "el flujo de agua pasa por debajo del embalsado y no debilita el entramado de vegetación". Por lo que con estos niveles hidrométricos (4,11 metros en el Puerto local) no se va a descalzar".

Más adelante, Marchetti destacó que se trata de "seres vivos que siguen creciendo, emitiendo brotes nuevos y avanzando sobre el agua".

Este martes será el día clave. Los esfuerzos mancomunados de la comunidad náutica intentarán abrir un paso a la Setúbal, luego del primer intento realizado durante el fin de semana, que fue como la lucha del Quijote contra los molinos de viento.