50° Aniversario de CRAI: una utopía que perdura a través del tiempo

Relatan los memoriosos que “1974, fue un año muy especial para CRAI”, recordando que “del último puesto de la primera ronda del torneo oficial de la Unión Santafesina de Rugby de ese año, llegamos al meritorio quinto puesto final, tras concluir la segunda parte”.

Inmediatamente surge el nombre del mendocino Alberto Carignani, quien había asumido desinteresadamente la responsabilidad de ser el entrenador de ese reducido plantel superior. También hay otras dos personas ineludiblemente vinculadas a aquellos días, quienes volcaron su generosidad hacia el grupo: Benito Guglielmone y Eduardo Villa. Ellos donaron una hectárea y media de terrenos, que conformaron el origen del actual emplazamiento del club.

A fines de 1974, el ingeniero Jorge Alberto Maciel Vincent informó oficialmente a la ciudadanía santafesina, que se había constituído el Club de Rugby Ateneo Inmaculada. Aquella primera comisión directiva que él presidía, estuvo además conformada por Francisco José Paz, como vicepresidente; los vocales: Eduardo Tejerina, Guillermo Acuña, Julio Tejerina, Miguel Mántaras, Jorge Carlos Maciel, José Parajón, Carlos Esquivel, Roberto Capparelli y Reynaldo Gervasini. Completándose con los síndicos: Héctor Daniel Carlos Dalla Fontana y Jorge C. Bruno.

Justamente, la mayoría de esos dirigentes, también formaban parte del citado grupo de rugbiers, cuya génesis fue Ateneo Inmaculada; es decir, el ámbito deportivo de la prestigiosa institución educativa santafesina.

Con el transcurrir de los años, la convicción y el trabajo denodado de las generaciones sucesivas, hicieron posible que aquella quimera se transforme en la impactante realidad que muestra una institución modelo, no solo a nivel regional, sino también nacional. Entre alegrías y algunas derrotas, el inquebrantable espíritu “Gitano” fue capaz de perdurar incólume, para hacer posible un presente inmejorable.

Las primeras giras internacionales

Sin dudas, las giras constituyen otro de los ítems que distinguen a CRAI: no solo por haber sido la primera entidad santafesina en realizarlos, sino también por la cantidad y la calidad de los destinos elegidos. La primera gira fue en 1979, a Sudáfrica, ocasión en la que se jugaron 8 partidos, con una delegación conformada por 43 personas, entre las que había un equipo superior y un M20.

La segunda fue en 1981, a Europa, con un equipo superior que jugó en Francia, Gales e Inglaterra. El tercer tour fue en 1993, a Nueva Zelanda y Australia, con un plantel de Menores de 19 años. El cuarto fue en 1998, a Sudáfrica, con Primera, Reserva y Menores de 21 años. La quinta gira fue en 2009, a Sudáfrica, con Menores de 15 años. La sexta, a Nueva Zelanda en 2011, con Menores de 19 años. Mientras que el séptimo tour fue a Sudáfrica, en 2012, con el plantel superior.

Estas giras por el mundo entero muestran a un club absolutamente consolidado deportiva e institucionalmente; con proyectos que inequívocamente serán llevados a cabo y con la saludable fraternidad que hoy conforman el “Mundo CRAI”.