Empresas argentinas cerraron con Alemania un acuerdo de exportación de GNL por ocho años

Southern Energy firmó un acuerdo marco con la estatal de Alemania Securing Energy for Europe (SEFE) para exportar gas natural licuado (GNL) desde la Argentina durante ocho años. El pacto prevé la venta de 2 millones de toneladas por año, con entregas a partir de fines de 2027 cuando entre en servicio la unidad flotante de licuefacción Hilli Episeyo en el Golfo San Matías, provincia de Río Negro. El contrato podría implicar exportaciones por más de US$ 7.000 millones según las partes.

El consorcio Southern Energy integran Pan American Energy (PAE), YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, con participaciones del 30%, 25%, 20%, 15% y 10% respectivamente. La firma del heads of agreement se realizó entre Rodolfo Freyre, chairman de Southern Energy, y Frédéric Barnaud, chief commercial officer de SEFE. La operación condiciona el inicio de los envíos a la firma del contrato de compraventa definitivo en los próximos meses.

El volumen pactado representa más del 80% de la capacidad del Hilli Episeyo, que puede licuar alrededor de 2,45 millones de toneladas anuales, y supera el 30% de la capacidad conjunta proyectada para los dos buques que operará Southern Energy, con 6 millones de toneladas por año. La iniciativa cuenta con decisión final de inversión para el primer buque y contempla un segundo FLNG como parte de su expansión.

Alcance de la operación

El acuerdo fue suscripto en formato FOB y establece entregas por hasta 2 millones de toneladas anuales durante ocho años. Las empresas señalaron que el valor total dependerá de la evolución de los precios internacionales del gas, por lo que la cifra de US$ 7.000 millones es estimativa y sujeta a condiciones de mercado.

Southern Energy informó que planea operar dos buques FLNG fletados a Golar LNG por 20 años. El primer buque, Hilli Episeyo, llegará desde Camerún y tendrá capacidad de 2,45 mtpa desde finales de 2027; el segundo, MK II, aportará 3,5 mtpa a partir de finales de 2028. El proyecto contempla una inversión superior a US$ 15.000 millones orientada a monetizar el gas de Vaca Muerta.

El acuerdo con SEFE responde a la estrategia alemana de diversificar y alargar contratos de abastecimiento para reforzar la seguridad energética europea. SEFE, controlada por el Estado alemán, buscará así asegurar suministros desde Sudamérica mientras articula su cartera de largo plazo.

Actores, plazos y efectos en la región

En la firma participaron ejecutivos del sector, entre ellos Marcos Bulgheroni, group CEO de PAE; Santiago Martínez Tanoira, vicepresidente ejecutivo de Gas y Energía de YPF; Horacio Turri, vicepresidente ejecutivo y director ejecutivo de exploración y producción de Pampa Energía; Martín Rueda, managing director de Harbour Energy en Argentina, y Federico Petersen, CCO de Golar LNG.

Southern Energy fue creada para exportar GNL y posicionar a la Argentina como proveedor confiable en mercados internacionales. El consorcio proyecta exportaciones por más de US$ 20.000 millones entre 2027 y 2035 si se concretan las expansiones previstas.

El inicio de los embarques queda sujeto a completar la ingeniería comercial y cerrar el contrato definitivo en los próximos meses. Mientras tanto, Southern Energy avanza con la instalación del primer FLNG en el Golfo San Matías y con las gestiones técnicas y logísticas asociadas.

Freyre describió el convenio como un hito para el desarrollo de las reservas de Vaca Muerta y destacó la posibilidad de mantener la colaboración con el equipo del Hilli Episeyo durante su traslado desde Camerún hacia la Argentina, señaló Frédéric Barnaud respecto a la continuidad operativa.

La operación generará divisas y sumará capacidad de exportación para la industria energética argentina. El hecho también implica ajustes logísticos y regulatorios en la costa de Río Negro, donde se instalarán las unidades de licuefacción.

El estado actual del acuerdo es un heads of agreement que las partes transformarán en un contrato de compraventa definitivo en los próximos meses; los envíos comenzarían cuando el Hilli Episeyo entre en servicio a fines de 2027.