"Cuando cae la oscuridad": el film ochentoso que reinventó a los vampiros

Este viernes a las 23:20, Cine América ofrecerá, en el marco del ciclo Viernes de Terror, una proyección de una película de culto de los ‘80, “Cuando cae la oscuridad” (“Near Dark”, 1987), dirigida por Kathryn Bigelow, quien en 2009 se convirtió en la primera mujer en ganar un Oscar a la Mejor Dirección del año. Un cruce entre western, vampirismo, road movie y acción con un ritmo endiablado y escalofriante.

El mérito principal de esta película es que aportó savia nueva a la vertiente del terror vinculada con los vampiros y su estética. No lo hizo en soledad, ya que de la misma época datan “Los muchachos perdidos”, con Kiefer Sutherland y Jason Patric, “Fright Night” (1985) que combina horror y comedia adolescente de manera brillante, y “El ansía”, de Tony Scott, que sigue los pasos de una vampira antigua que comienza a transitar un camino hacia la decadencia, interpretada por Catherine Deneuve.

Bigelow, por su parte, elige construir un universo crepuscular en el cual la oscuridad no es un telón de fondo, sino un personaje en sí mismo. La película cuenta la historia de Caleb Colton, un joven de un pueblo chico que se ve atrapado en una vida de pesadilla tras conocer a Mae. Sin saberlo, Caleb se convierte en vampiro y es introducido en una banda nómada de vampiros, liderada por Jesse Hooker.

Caleb lucha por mantener su identidad humana y encontrar una manera de liberarse de la maldición vampírica, mientras su padre lo busca desesperadamente. De este modo, Bigelow analiza problemáticas como la identidad, la pertenencia y la redención. También se anima a abordar los límites difusos que separan el bien y el mal, y en particular posa la mirada sobre el carácter seductor de este último.

Personajes que fascinan

Si hubiera que hallar un punto alto en esta “visión fascinante y moderna de la mitología chupasangres”, como escribió Ian Nathan, ese es el elenco. Lance Henriksen está perfecto como Jesse, el líder de los vampiros, con una presencia que domina cada escena. Para los amantes del cine, esto no es novedoso: Henriksen compuso villanos imperecederos, como Emil Fouchon en “Hard Target”, quien organiza cacerías humanas para clientes ricos. Bill Paxton interpreta a Severen, un vampiro sádico, y Jeanette Goldstein, como Diamondback, se coloca en un lugar complejo entre la dureza y la vulnerabilidad.

Sin embargo, el mayor logro de este film está en su capacidad para presentar a los vampiros lejos del estereotipo de “aristócratas nocturnos”, seductores y poderosos, al estilo de Drácula y Nosferatu. Más bien, son una especie de pandilleros que acechan en el desierto. Cineastas de las generaciones posteriores a la de Bigelow se dejaron influir por este film, que resuena en Guillermo del Toro, Robert Rodriguez, Quentin Tarantino, David Slade, Jim Jarmusch y Jordan Peele.