Adelantan la campaña de vacunación contra la gripe en Uruguay por la variante H3N2

En el marco de la aparición de la influenza H3N2, el Ministerio de Salud Pública de Uruguay anunció que adelantará la campaña de vacunación gripal 2026 al menos un mes, trasladando su inicio habitual de abril a marzo, ante la detección y expansión de la mutación del virus.

Ante la detección y expansión de una mutación del virus influenza A H3N2 que circula con anticipación por varios países de América del Sur y afecta con mayor prevalencia a niños y personas mayores, Fernanda Nozar, directora general de Salud del MSP, explicó que la variante —identificada como subclado K— "se transmite más fácilmente" entre los menores y además provoca "más ingresos de adultos mayores" a los centros de Salud, según informó la cartera en rueda de prensa.

Nozar añadió que la mutación tiende a comenzar a circular antes del inicio del invierno y que por ese motivo condiciona las medidas de prevención, por lo que se busca reforzar la protección poblacional con un inicio anticipado de la vacunación.

Qué dicen los especialistas y los datos disponibles

Especialistas señalan que la mutación del virus —en particular cambios en la proteína hemaglutinina— facilita la transmisión comunitaria e incrementa su presencia en población expuesta, aun cuando no implique necesariamente cuadros clínicos más graves en cada individuo infectado.

Esta situación ya se reflejó en Estados Unidos y Europa con aumento sostenido de casos, y autoridades sanitarias han destacado que, aunque los síntomas y la evolución de la enfermedad no difieren en lo fundamental de una gripe común, la alta transmisibilidad y la baja inmunidad poblacional acumulada podrían ejercer presión sobre los sistemas de salud al incrementarse la demanda de atención.

Las autoridades uruguayas prevén además que la vacuna prevista para 2026 "va a tener la cobertura" contra la nueva mutación y que ya fue solicitada al Fondo Rotatorio de la Organización Panamericana de la Salud, con la expectativa de disponerla en el verano, informó la Secretaría de Estado.

En cifras, el MSP recordó que entre abril y septiembre de 2025 se aplicaron 511.000 dosis gratuitas de la vacuna antigripal en una población cercana a los 3,5 millones de habitantes, como antecedente de la cobertura lograda en la temporada anterior.

Contexto regional y vigilancia epidemiológica

El adelanto en Uruguay se enmarca en una situación regional: Paraguay emitió alertas epidemiológicas tras detectar el subclado K en viajeros, y en Argentina el Instituto Malbrán confirmó tres casos del mismo subtipo —dos adolescentes en la provincia de Santa Cruz y un niño de 5 años internado en la Ciudad de Buenos Aires—, todos con evolución favorable según los reportes citados.

Según fuentes oficiales citadas por los medios, la expectativa es que la variante llegue al país durante el período estival vinculado al flujo de visitantes asociado al verano, por lo que se refuerza la vigilancia y la recomendación de aumentar la cobertura en los grupos más expuestos.

La Secretaría de Estado anticipó que insistirá "muy fuertemente" en la vacunación de los niños, por ser ese segmento donde se observó mayor prevalencia y que facilita la transmisión, y que el adelantamiento busca mejorar la protección antes de la temporada gripal más intensa.

Con el traslado del inicio al mes de marzo, la campaña de 2026 pasaría a comenzar un mes antes que la de 2025, que se inició en abril, con el objetivo declarado de anticipar la inmunización frente a la circulación temprana de la H3N2.