Aumentan recompensa a quien aporte datos sobre Ruja Ignatova, prófuga desde 2017

El Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos (el conocido FBI), incrementó a 5 millones de dólares la cifra que ofrece como recompensa para quien proporcione pistas o datos útiles que lleven a la detención de la famosa estafadora convicta Ruja Ignatova, mundialmente conocida como "La Criptoreina". Ignatova, de 44 años, fue agregada en 2022 a la lista de los diez fugitivos más buscados por el FBI; si bien es de origen búlgaro, ya que nació en la localidad de Ruse, Bulgaria, el 30 de mayo de 1980, tiene nacionalidad alemana (emigró a Alemania con su familia cuando tenía 10 años).

Ruja se encuentra prófuga desde 2017, luego de quedar al descubierto una trama para estafar a cientos de inversionistas de todo el mundo a través de promesas de lucro con una criptodivisa inexistente. Desde esa fecha ha estado huyendo de varias agencias policiales internacionales. A principios de 2019, las autoridades estadounidenses la acusaron "en ausencia" de fraude electrónico y de valores en distintas modalidades, así como de conspiración para cometer lavado de dinero.

La prófuga, de acuerdo a lo aclarado por el FBI en un comunicado, "ayudó a cofundar OneCoin, una empresa que se dedicaba a promover una supuesta criptodivisa que le haría la competencia a Bitcoin". En realidad, afirma el FBI, "la criptomoneda presuntamente fue un fraude desde un principio" y quienes invirtieron en OneCoin, promocionado en su momento como "The Bitcoin Killer" (El Asesino del Bitcoin), "han perdido en conjunto el equivalente a unos 4.000 millones de dólares".

"Una vez ingresados en el plan, para los clientes captados era prácticamente imposible recuperar sus fondos", dicen las autoridades de la famosa oficina de investigaciones con sede en Quantico. Por otra parte, OneCoin ofrecía créditos adicionales a quienes reclutaron a otros clientes, lo que permitió a la empresa crecer rápidamente, defraudando a inversores de muchos países, desde China hasta Estados Unidos, Europa y Medio Oriente.

Posible cirugía plástica

El embajador estadounidense en Bulgaria, Kenneth Merten, explicó que Ruja es buscada en Estados Unidos y en Alemania "por su participación en uno de los esquemas de fraude global más grandes de la historia". Ella evadió el arresto huyendo en un vuelo de Sofía a Atenas dos semanas después de su acusación, en octubre de 2017. Desde entonces se desconoce su paradero y hasta se duda de su apariencia actual.

Ignatova, que está acusada de ser "la mente maestra" detrás del gigantesco esquema fraudulento de moneda virtual, "muy probablente viaja acompañada de guardias armados", advierte el FBI. "También es posible que se haya sometido a cirugía plástica u otros procedimientos con el fin de cambiar su apariencia física", se aclara después.

Bulgaria, país natal de la "Criptoreina", también tiene previsto presentar cargos contra ella en rebeldía, lo que permitirá iniciar un procedimiento para confiscar sus bienes valorados en más de 10 millones de euros, según informó el miércoles el fiscal jefe Borislav Sarafov.

El hermano de Ruja, Konstantin Ignatov, que había asumido el cargo de director de OneCoin, quedó arrestado en 2019 en Los Ángeles. Se declaró culpable y fue sentenciado a treinta y cuatro meses de cárcel. Consiguió su libertad en marzo de 2024. Por su parte, el cofundador de la plataforma junto a Ignatova, Sebastian Greenwood, fue extraditado por Tailandia y condenado el año pasado en Estados Unidos a veinte años de prisión.