Un avión comercial esquivó a un bombardero militar en pleno vuelo

Un vuelo comercial de la aerolínea Delta Connection protagonizó un tenso episodio el pasado viernes durante su aproximación al aeropuerto internacional de Minot, en Dakota del Norte, Estados Unidos, cuando debió ejecutar una maniobra de emergencia para evitar una colisión en el aire con un bombardero B‑52 de la Fuerza Aérea estadounidense.

La situación, calificada por el piloto como una “maniobra agresiva”, fue necesaria para evitar el impacto con la aeronave militar que, según señaló el comandante, no había sido reportada previamente por los controladores aéreos.

Un giro inesperado

El vuelo 3788, operado por SkyWest para Delta Connection, había despegado desde Minneapolis y se encontraba en la fase final de su descenso hacia Minot. Según relataron pasajeros y confirmó la aerolínea, el piloto recibió autorización para aterrizar, pero detectó una aeronave en la trayectoria de aproximación.

Se trataba de un B‑52 que participaba de sobrevuelos oficiales por la Feria Estatal de Dakota del Norte. Esta presencia no fue informada al vuelo comercial, lo que obligó al piloto a ejecutar una maniobra evasiva en altura, conocida como “go-around”.

El relato desde la cabina

Una pasajera logró grabar el momento en que el piloto se dirigió a los viajeros por el altavoz: “Vimos venir un B‑52 como si se nos viniera encima. Nadie nos lo informó, así que tuvimos que hacer una maniobra agresiva para evitarlo”. El comandante también se disculpó con los pasajeros y agradeció su comprensión. Al concluir el vuelo, fue despedido con aplausos por su rápida reacción.

Aeropuerto civil y base militar

El aeropuerto de Minot comparte espacio aéreo con una importante base de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, que aloja una flota de B‑52. Las autoridades confirmaron que el incidente ocurrió a unos 20 kilómetros al sur de dicha base, en un sector donde suele haber tráfico compartido.

Aunque el vuelo tenía autorización para aterrizar, no se emitió ninguna advertencia sobre la presencia del bombardero. La situación pone en debate la necesidad de mejorar los mecanismos de coordinación entre vuelos civiles y militares.

Investigación en curso

La Fuerza Aérea estadounidense confirmó que inició una investigación para esclarecer cómo se produjo esta falla de comunicación. Por su parte, la aerolínea SkyWest también está recabando información sobre el hecho. La Administración Federal de Aviación (FAA) no estuvo directamente involucrada en el manejo de esta aproximación, pero ya está al tanto del incidente.

El incidente no dejó heridos ni daños, pero encendió una alerta sobre los riesgos del uso compartido del espacio aéreo entre operaciones militares y vuelos comerciales. La rápida acción del piloto evitó una tragedia, pero dejó al descubierto falencias en la transmisión de información crítica.