El grupo Hezbolá y la escalada en el conflicto del Cercano Oriente

Saleh Arouri, considerado el número dos de Hamás, murió el martes 2 de enero de 2024 en Beirut en un atentado llevado a cabo con un dron. Era el contacto clave entre el mencionado grupo y Hezbolá (nombre que también verán escrito como Hizbulá, Hisbullah o Hezbollah), dos movimientos islamistas respaldados y financiados abiertamente por Irán, a los que Estados Unidos, Israel, Alemania y otros países consideran organizaciones terroristas.

Aunque nadie ha reivindicado aún la autoría del atentado, en el que también murieron otros miembros de Hamás, el primer ministro libanés, Najib Mikati, afirmó que el ataque buscaba "arrastrar inevitablemente al Líbano a una nueva fase de confrontación", según la Agencia Nacional de Noticias libanesa. Israel se ha negado hasta ahora a comentar si estuvo tras la explosión, que tuvo lugar en un barrio de Beirut que alberga oficinas de Hezbolá.

Sin embargo, Mark Regev, alto consejero del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, declaró en una televisora de Estados Unidos que el atentado, "quienquiera que lo cometiera", no iba dirigido contra el Líbano o Hezbolá. "Quien haya realizado este ataque fue muy quirúrgico y se dirigió a un objetivo de Hamás porque Israel está en guerra; quienquiera que lo haya hecho tiene algo contra Hamás", declaró Regev. La muerte de Arouri podría ser una línea roja para Hezbolá.

"Partido de Dios"

El líder del grupo musulmán chiíta, Hassan Nasrallah (castellanizado Hasán Nasrala), ha prometido en repetidas ocasiones "golpear" a Israel si su ejército ataca a funcionarios palestinos en el Líbano. En consecuencia, los observadores temen que se amplíe el conflicto en el Cercano Oriente Próximo.

El brazo armado de Hezbolá fue descrito en 2022 por el Wilson Center, con sede en Washington, como probablemente "el actor militar no estatal más formidable de Oriente Medio y posiblemente del mundo". El grupo, respaldado por Irán y cuyo nombre significa "Partido de Dios", tiene su sede en Líbano, donde se formó. Más allá de su labor militar, Hezbolá está profundamente inmiscuido en la política y la sociedad libanesa.

"Su amplio aparato de seguridad, su organización política y su red de servicios sociales fomentaron su reputación de 'Estado dentro del Estado'", explicaba en 2022 el Consejo de Relaciones Exteriores, con sede en Estados Unidos. Varios países de Occidente han designado a Hezbolá como una organización terrorista.

La amplia red de servicios que presta Hezbolá, incluidos hospitales, escuelas y centros de asistencia social, hace que el grupo sea relativamente popular en su país, especialmente entre los libaneses musulmanes chiíes: según una encuesta realizada en 2020, el 89% tenía una opinión positiva de Hezbolá. Pero otros libaneses desaprueban al grupo, afirmando que empuja a su país a situaciones de conflicto.

Fundación, orígenes y política

El grupo Hezbolá se fundó en 1982 durante el caos de los quince años de guerra civil libanesa, que comenzó en 1975 y vio cómo diversos sectores de la sociedad libanesa -incluidos musulmanes, cristianos, izquierdistas y nacionalistas árabes- se enfrentaban entre sí.

Un grupo de musulmanes chiíes decidió luchar contra las fuerzas israelíes, que habían invadido en 1978 al Líbano para expulsar a guerrilleros palestinos en ese país. Al ver una oportunidad de influencia en el mundo árabe, Irán comenzó a entrenar y financiar a la milicia recién formada -igual que con Hamás-, algo que ejecuta hasta la actualidad, con unos 700 millones de dólares anuales, según estimaciones del gobierno estadounidense.

Con el tiempo, el brazo armado de Hezbolá se ha ganado la reputación de extremista por su forma de atacar a otros grupos en Líbano, con atentados terroristas contra objetivos extranjeros, incluidos ataques suicidas y asesinatos. En 1985, Hezbolá publicó un manifiesto en el que enumeraba una serie de objetivos, entre ellos, la expulsión de las naciones colonizadoras occidentales, la destrucción de Israel y la lealtad a Irán.

Con el tiempo, los objetivos locales se suavizaron un poco a medida que el grupo se ha ido implicando más en la política. En 2009, publicó un nuevo manifiesto en el que reconocía que un régimen islamista podría no ser adecuado para Líbano. Sin embargo, el grupo sigue oponiéndose a Israel y choca regularmente con el país vecino.

¿Cuántas armas tiene y cuál es su poderío real?

El líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, manifestó hace poco que el grupo cuenta con una cantidad de combatientes superior a los 100.000 hombres, aunque las estimaciones brindadas por expertos en esta clase de facciones sugieren que dicha cifra podría ser menor. Igualmente, los analistas no están seguros de cuántos cohetes poseen en la actualidad, pero la cifra podría ascender a 130.000, posiblemente más. La mayoría de estos últimos son cohetes, pero posiblemente hayan recibido misiles de fabricación iraní, china o rusa de mayor precisión.

Hezbolá es considerado un "enemigo formidable", y no cabe duda de que sus combatientes tienen vasta experiencia en batallas. Junto con Irán, el grupo ha sido durante mucho tiempo aliado del brutal gobierno de Siria, donde algunos de sus miembros han luchado contra el grupo extremista "Estado Islámico" (EI).

Los combatientes de Hezbolá también lucharon contra el EI en Irak después de 2014 y están aliados con las milicias patrocinadas por Irán en Irak. El grupo también envió instructores militares y combatientes a Yemen en 2015 para ayudar a los hutíes en la guerra que libran contra el gobierno central de Arabia Saudí.

Agencia Deutsche Welle