Por qué el lago de Concordia está verde y cómo afecta a las personas y el turismo

La temperatura no baja y las ansiadas precipitaciones no llegaron de manera copiosa a Concordia, en la provincia de Entre Ríos gobernada por Rogelio Frigerio. Esta situación hace que las cianobacterias que tiñeron de verde el Lago de Salto Grande sigan reproduciéndose y la postal sigue siendo llamativa.

Martín Novoa, licenciado y doctor en ciencias biológicas, estudia el comportamiento del río Uruguay y de distintos cursos de agua. En diálogo con este medio detalló por qué ocurre este fenómeno en el embalse ubicado al norte de Concordia y qué deberían hacer quienes procuran cuidar el río.

“Es un evento que se da en época estival en distintos cuerpos de agua también del país y del mundo, que reúnen ciertas condiciones. El nombre correcto es floración, o bloom, que se puede dar por algas, microalgas, o por cianobacterias. En el caso de Concordia son cianobacterias y son fotosintéticas, o sea, utilizan la luz del sol para producir fotosíntesis, y tienen pigmentos justamente, este color tan característico que es un verde oscuro, verde azulado”, explicó al hablar de las causas por las que se da el “verdín”.

"Las condiciones para que se dé este fenómeno son altas temperaturas. Sabemos que hay un calentamiento global en auge y, cada vez, tenemos máximas más elevadas. También tiene que haber poca oxigenación y debe tratarse de un sistema de agua que llamamos léntico, es decir, un lago, laguna o embalse. Sumado a esto, las pocas precipitaciones actuales y otro componente clave: el alimento de estas cianobacterias, que es el fósforo y el nitrógeno. Estos pueden provenir de diversas fuentes, desde desechos arrojados por la gente hasta distintos vertidos derivados de actividades humanas, como las domésticas e industriales. También pueden llegar por la lluvia o el arrastre del suelo, incorporando plaguicidas o fertilizantes", indicó.

"Todo esto se mezcla con materia orgánica, que sirve de alimento para estas cianobacterias. En condiciones propicias, comienzan a reproducirse de manera extremadamente rápida y sencilla, al punto de alcanzar miles y miles de organismos por mililitro, haciéndose visibles", mencionó el experto.

Perjudicial para el medioambiente y el turismo

Lo que ocurre no sólo afecta a los carpinchos que aparecieron en las imágenes virales, sino que también atenta contra la vida del lago y termina siendo un factor negativo a la hora de pensar en el turismo.

“Hay un montón de otros microorganismos que son súper importantes como productores primarios, o importantes en la cadena alimenticia, o lo que nosotros llamamos red trófica, y al no tener luz, no tener oxígeno, que es lo que generan las cianobacterias cuando se van a la superficie se genera mortandad de distintos grupos de microorganismos que son importantes, aunque no los veamos, en la cadena. También podría haber mortandad de peces por anoxia o por falta de oxígeno. Además puede afectar el turismo, esta floración a nivel mundial genera pérdidas económicas porque la gente no va por el mal olor y porque se genera una visión desagradable de un cuerpo de agua en un lugar tan lindo, como el lago en este caso”, aseguró Novoa.

Actuar para controlar la situación

Como todo fenómeno que se da durante una época en particular, la proliferación de cianobacterias no ocurre durante largos períodos, pero puede llegar a ser muy peligrosa.

-¿Puede afectar a las personas esto que ocurre con las aguas del lago?

-Lo ideal sería no llegar a esto y una vez que llegamos, como está pasando ahora, hay que tomar medidas o habría que tomar medidas porque lamentablemente este grupo de cianobacterias sí puede generar problemas en nuestra salud. Ellas tienen la capacidad de poder generar toxinas que son del tipo espato toxinas, neurotoxinas, que generan, en algunos casos, dermatitis, incluso alguna gente tiene alergias y empieza a estornudar. Si tragan agua puede generar algún problema gástrico, vómitos, diarreas, y ya con el tiempo, exposiciones prolongadas de estas toxinas o esta acumulación de toxinas podrían generar problemas un poco más severos en lo que es la zona hepática, en el hígado y también en el sistema de nervioso, desde cefalea hasta pérdida de memoria. Algunas publicaciones científicas han registrado también, en otros lugares, por una ingesta y una exposición continua, hasta parálisis. Hay que tomar los recaudos necesarios de no entrar al agua, no consumir los pescados en esta época y yo iría un poco más extremo y pediría no habilitar las playas.