Salud Oral: 4 de cada 10 argentinos asisten solo una vez al año al dentista

La salud bucal es un aspecto fundamental del bienestar general. Sin embargo, las estadísticas revelan una preocupante realidad: en Argentina, solo 4 de cada 10 personas visitan al dentista una vez al año, lo que refleja una falta de conciencia sobre la prevención de enfermedades bucodentales.

A nivel mundial, se estima que el 90% de las personas sufrirá alguna afección en su cavidad oral a lo largo de su vida, desde caries hasta problemas periodontales.

Entre los sectores más vulnerables, los niños ocupan un lugar preocupante. Datos recientes indican que al menos el 50% de los niños argentinos presentan una higiene bucal deficiente, lo que puede derivar en caries, inflamación de encías y otros trastornos que podrían evitarse con hábitos adecuados desde la infancia.

Las encías también están en el centro del problema: el 97% de la población necesita algún tipo de tratamiento para la salud gingival. Estos números reflejan una carencia de atención preventiva y de educación sobre el cuidado oral, lo que lleva a tratamientos tardíos y costosos.

Un recorrido por la historia de la higiene bucal

Desde tiempos remotos, las personas buscan métodos para mantener la boca limpia y saludable. En la antigüedad, las mezclas abrasivas como ceniza, piedra pómez y cáscaras de huevo trituradas se utilizaban para eliminar residuos y blanquear los dientes, aunque estos métodos resultaban perjudiciales para el esmalte.

A lo largo del siglo XVIII y XIX, comenzaron a desarrollarse las primeras cremas dentales, aunque contenían ingredientes poco beneficiosos para la salud. No fue hasta mediados del siglo XX cuando se descubrió la efectividad del flúo en la prevención de caries, revolucionando la salud oral con un enfoque más preventivo.

En la actualidad, las cremas dentales especializadas evolucionaron para tratar problemas específicos como la sensibilidad dental, un problema que afecta a millones de personas y que se manifiesta como molestias ante el consumo de alimentos fríos, calientes, dulces o ácidos.

Sensibilidad dental: un problema subestimado

La sensibilidad dental es una de las afecciones más comunes, pero también una de las más subestimadas. Según una encuesta de The Health Hub y Haleon, un tercio de las personas que padecen sensibilidad dental no busca tratamiento, lo que puede derivar en problemas más graves como la gingivitis o la periodontitis.

Este problema no solo afecta la calidad de vida de los individuos, sino que también tiene un impacto económico global. Se estima que las enfermedades bucodentales representan el 4.9% del gasto sanitario mundial, con costos directos de tratamiento que alcanzan los 500.000 millones de dólares anuales y pérdidas de productividad cercanas a los 188.000 millones de dólares.

Para abordar esta problemática, los expertos recomiendan la utilización de cremas dentales especializadas, que contienen ingredientes como nitrato de potasio, fluoruro de estaño o Novamin. Estos componentes ayudan a bloquear los nervios y formar una capa protectora en los dientes, aliviando la sensibilidad y previniendo daños mayores.

Según el doctor Andrés Zapata, director médico de Haleon, “la salud oral va más allá de un aliento fresco; el correcto cepillado y el uso de cremas especializadas son fundamentales para prevenir la acumulación de placa bacteriana, la formación de caries y la aparición de enfermedades periodontales”.

Señales de alerta y consejos de prevención

Es importante estar atento a las señales que pueden indicar problemas bucales. Algunas de las más comunes son:

Dolor o molestias al consumir alimentos y bebidas frías, calientes, dulces o ácidas.

Encías retraídas o sangrado frecuente.

Desgaste visible del esmalte dental.

Sensación de corrientazos en los dientes al exponerse al viento o cambios de temperatura.

Para prevenir estos problemas, los especialistas recomiendan seguir estos hábitos:

Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una crema dental adecuada.

Usar hilo dental diariamente para eliminar residuos entre los dientes.

Evitar el consumo excesivo de azúcares y ácidos.

Visitar al odontólogo al menos una vez al año para chequeos preventivos.

Con pequeños cambios en la rutina diaria y el uso de productos adecuados, es posible mejorar la salud bucal y reducir la incidencia de enfermedades. La prevención sigue siendo la mejor estrategia para mantener una sonrisa saludable a lo largo de la vida.