Once cambios en Los Pumas para el último test con Escocia

Para el tercer y último compromiso de Los Pumas ante Escocia, a disputarseeste sábado en Santiago del Estero, el head coach Michael Cheika resolvió hacer once modificaciones en la alineación. Entre las novedades que mostrará el seleccionado argentino en este nuevo duelo, se destaca, por ejemplo, el debut de Lautaro Bazán Vélez, quien hasta hace tres meses formaba parte del plantel de Los Pumas 7’s.

Entre los suplentes también habrá dos novatos: el hooker Ignacio Ruiz y el apertura tucumano Tomás Albornoz. Además, el centro tucumano Matías Orlando obtendrá su cap Nº 50 con la camiseta nacional (debutó el 20 de mayo de 2012 ante Uruguay), mientras que Pablo Matera volverá a cumplir la función de capitán ante la ausencia de Julián Montoya. Matera fue capitán del seleccionado durante 14 partidos, entre el 10 de noviembre de 2018 (ante Irlanda) y el 28 de noviembre de 2020 (ante All Blacks).

Este será el primer acto de la historia del seleccionado en Santiago del Estero, y los que estarán desde el kick-off son: Gallo, Creevy, Sclavi, Lavanini, Matera, Grondona, Isa, Bazán Vélez, Moroni, Delguy y Mallía. Y los cuatro que siguen en el equipo son Petti, Carreras, Orlando y Boffelli (volverá a desempeñarse como wing).

Como suplentes estarán: Ruiz, Tetaz Chaparro, Gómez Kodela, Kremer, González, Bertranou, Albornoz y Cinti.

Los debutantes

Con respeto a Lautaro Bazán Vélez (26 años), formado en Córdoba Athletic, hay que mencionar que su primera convocatoria fue en 2014 para Los Pumitas, equipo al que representó en tres temporadas: el Mundial de Nueva Zelanda 2014 (9º puesto), el Mundial de Italia 2015 (9º puesto) y el Mundial de Inglaterra (3er puesto). Además, en 2014 también tuvo su primer contacto con el Seven: fue capitán del seleccionado nacional juvenil que conquistó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de la Juventud en Naijing, China.

En 2016, Bazán Vélez se consagró campeón del Americas Rugby Championship con Argentina XV; en 2017 volvió a jugar con el segundo seleccionado argentino y en 2018 participó de la Pacific Cup. En 2020 obtuvo el título del Sudamericano 4 Naciones con Argentina XV. El debut de Bazán Vélez en Los Pumas 7’s en el circuito mundial se produjo a fines de 2016; su primer partido fue el 2 de diciembre frente a Gales, en el Seven de Dubai, y su última actuación fue en la final de Vancouver ante Fiji (victoria 29-19), el 17 de abril de 2022. En total, Bazán Vélez disputó 35 torneos del World Rugby Sevens Series, actuó en 177 partidos y marcó 59 tries. En cuanto a logros, el cordobés logró una decena de medallas con Los Pumas 7’s.

Formado en Tucumán Rugby, Tomás Albornoz (24 años) integró el plantel de Los Pumitas en el Mundial de Georgia 2017; en 2019 formó parte de Argentina XV en el Sudamericano Seis Naciones y en la Nations Cup de Uruguay. En 2020 jugó con Ceibos los dos partidos de la Superliga Americana de Rugby (SLAR), ante Olimpia Lions y Selknam; además, el 15 de febrero de 2020 debutó en el Super Rugby con Jaguares, en la victoria ante Reds (43-27) en la cancha de Vélez. Y en 2021 se consagró campeón de la Superliga Americana de Rugby (SLAR) con Jaguares XV. Albornoz fue uno de los 45 jugadores que viajó con Los Pumas al Rugby Championship 2020 en Australia, pero fue uno de los ocho que no llegaron a estar entre los 23 en ninguno de los cuatro test-matches.

Ignacio Ruiz (21 años) estuvo jugando las dos últimas temporadas con Jaguares XV en la Superliga Americana de Rugby (fue campeón en 2021) y recientemente participó del viaje de la franquicia argentina por los Estados Unidos; además, el hooker de Regatas integró la delegación de Los Pumas en la gira de noviembre de 2021, pero no actuó en ninguno de los tres compromisos.