Condenaron a R. Kelly a 30 años de prisión por abuso, tráfico sexual y crimen organizado

El cantante estadounidense R. Kelly fue condenado este miércoles en Nueva York a 30 años de cárcel por crimen organizado y abuso y tráfico sexual, 9 meses después de que fue declarado culpable en un proceso que se prolongó 6 semanas y en el que decenas de personas testificaron en su contra.

R. Kelly, cuyo nombre completo es Robert Sylvester Kelly, fue condenado el miércoles a 30 años de prisión acusado de haber abusado sexualmente de múltiples mujeres y niñas menores de edad, culminando una dramática caída desde la cúspide del estrellato pop en los años 90.

La jueza de distrito Ann Donnelly dictó la sentencia en un tribunal federal de Brooklyn después de que el cantante de R&B se enfrentara a al menos siete de sus víctimas en una audiencia que duró horas.

"Me hiciste hacer cosas que rompieron mi espíritu. Literalmente, deseé morir por lo bajo que me hiciste sentir", dijo una de las mujeres al ganador del Grammy. Otra víctima también dirigió su declaración de impacto a Kelly. "No sé si alguna vez estaré entera. Lo que hiciste ha dejado una mancha permanente en mi vida que nunca podré lavar. Estoy segura de que nunca piensas en eso", dijo. "Eres un maltratador, un desvergonzado, un asqueroso y un egoísta". En cuanto a la sentencia de Kelly, dijo: "Espero que vayas a la cárcel el resto de tu vida".

Kelly, de 55 años, fue condenado por nueve cargos, entre ellos el de asociación ilícita y el de violación de la Ley Mann, que prohíbe el transporte interestatal de mujeres y niñas con "fines inmorales".

Los fiscales lo retrataron como un depredador en serie durante varias décadas que utilizó su fama para explotar a sus víctimas, y pidieron al juez una sentencia de más de 25 años. "De hecho, las décadas de crímenes [de Kelly] parecen haber sido alimentadas por el narcisismo y la creencia de que su talento musical lo absolvía de cualquier necesidad de confirmar su conducta -sin importar cuán depredadora, dañina, humillante o abusiva para otros- a las estructuras de la ley", dijo la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York en un memorando al juez.

Entre los numerosos testigos durante el juicio se encontraba la acusadora Jerhonda Pace, quien dijo que comenzó una relación con el cantante cuando era menor de edad. En una ocasión, mientras él estaba enojado con ella, la golpeó y la empujó para que le practicara sexo oral, declaró ante el tribunal.

Otro testigo declaró que Kelly se casó ilegalmente con la cantante Aaliyah en 1994 porque temía que estuviera embarazada y creía que su boda impediría que ella testificara contra él y lo protegería de ser procesado por tener relaciones sexuales con una menor. Aaliyah, que murió en un accidente de avión en 2001, utilizó un documento de identidad falsificado que el entorno de Kelly supuestamente obtuvo sobornando a un funcionario público, según el testimonio.

Los abogados del cantante de "I Believe I Can Fly" pidieron una sentencia indulgente de 10 años o menos, alegando que Kelly había sido criado en un hogar abusivo y que él mismo había sido víctima de abusos sexuales.

La abogada Jennifer Bonjean, que recientemente representó al actor y comediante caído en desgracia Bill Cosby, dijo al juez que Kelly sufrió abusos sexuales por parte de un familiar y de un antiguo casero y que eso debería considerarse "un factor atenuante" en la sentencia. La estrella de ventas multi-platino es también "analfabeta funcional" y tuvo una infancia traumática y empobrecida que incluyó el haber sido disparado por una bala perdida del calibre 22 y haber sido testigo de la muerte de un amigo de la infancia, que fue empujado a un río y ahogado.

"El gobierno y los medios de comunicación han presentado a Kelly como un villano unidimensional, que no merece ninguna medida de humanidad o dignidad", escribió Bonjean. "Este Tribunal está encargado de considerar que la historia y las características de [Kelly] revelan que no es un monstruo malvado, sino un ser humano complejo (incuestionablemente defectuoso) que se enfrentó a retos abrumadores en la infancia que moldearon su vida adulta".

La abogada del cantante dijo que él planea apelar, diciendo a los periodistas después de la audiencia del miércoles que "se arrepiente. Está triste".

La prometida de Kelly, Joycelyn Savage, fue una de las personas que presentó cartas de apoyo al ganador del Grammy. Savage declaró que no era una víctima del cantante y calificó la relación de la pareja de "increíble".

El otoño pasado, un jurado de un tribunal federal de Brooklyn declaró a Kelly, de 55 años, culpable de asociación ilícita y otros cargos en un juicio que se consideró un momento emblemático del movimiento #MeToo.

La indignación por la conducta sexual indebida de Kelly con mujeres jóvenes y niñas se vio alimentada en parte por la docuserie "Surviving R. Kelly", muy vista, que dio voz a las acusadoras que se preguntaban si sus historias habían sido ignoradas por ser mujeres negras.

Kelly ha estado detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde su juicio. No se ha revelado dónde pasará Kelly su condena.

Todavía tiene que ser juzgado en Chicago por cargos de pornografía infantil y obstrucción a la justicia. También se enfrenta a cargos en Minnesota y cargos federales de pornografía y obstrucción en Illinois.

Las acusaciones de que Kelly abusaba de niñas comenzaron a circular públicamente en la década de 1990. En 1997 fue demandado por una mujer que alegó agresión sexual y acoso sexual cuando era menor de edad, y más tarde se enfrentó a cargos penales de pornografía infantil relacionados con otra niña en Chicago. Un jurado lo absolvió en 2008 y resolvió la demanda., Mientras tanto, Kelly siguió vendiendo millones de discos.

El jurado del tribunal federal de Brooklyn lo condenó tras escuchar que utilizaba su séquito de managers y ayudantes para conocer a las chicas y mantenerlas obedientes, una operación que, según los fiscales, equivalía a una empresa criminal.